不知从何处，他拿出了一支长盒，在她眼前揭开。
他小心地看着盒子，不敢看她。
里面是一支金钗。
用金丝累成凤凰，万缕千丝，尾羽飘逸，用金子做出了随风而动的形态。这个手艺，只怕价值连城。
“……阿大！”
“姜琮月，你说你没有朋友。”薛成琰静静垂着双目，眼皮颤了下，没有看她，双手却护着那支金钗，“我不知道你从前经历什么，也不知道你往后经历什么。”
“我能做你的朋友。”
“你不要……”他干涩地说，“害怕我是什么杀人不眨眼的恶人。”
“我出京后，若有事找我，只需……”
“阿大。”姜琮月打断他，语气不容置疑。
她像是审视，可又不冷漠，只是静静看着他，最后才似乎有些迷惑地说：“我们才见过几面。”
薛成琰鼻梁涩了一下，眼尾有些发红，静静地垂下眼。
“是，只见过几面。”
他从五年前，到如今，其实也只见过姜琮月几面而已。
只是一遍遍回想，几眼复刻成千万遍。
每一眼到下一眼，都漫长得清晰，他格外记得清楚，总是在满怀期待下一眼。
他总能想起那道幽微的词。
记得小苹初见，两重心字罗衣。
少年时读不觉得，只呷弄在齿间，春日洋洋，懒生春草，尚觉词人为赋新词强说愁。
于是许久后才知下文。
是他见姜琮月时，眉间一惊，转回身去。
春寒落雨。
而落花人独立，微雨燕双飞。
他抬眼，眼瞳在冬日难得的雷雨夜里，泛出坠星一般的微光。
“若出了事。”
“只管凭此钗到军中找我。”
“我以阿大的名义，保你一世平安。”
姜琮月怔了。
……
凤梧宫。
皇后病重，脸色犹如将死一般。
皇帝看了不忍心，说：“你劳碌了。”
皇后惨淡一笑：“多谢皇上关怀，臣妾不敢称劳……”
“你我夫妻之间，不需多言，后母难为，朕知道你为皇子公主们费心费力，劳苦功高，是个好母后。”
皇后笑了。
她咳了咳，道：“皇上，臣妾怕自己实在不长久了，如今一切皆好，唯独惦记娘家弟弟。”
皇帝眉心动了动：“你是怕他没了你护着，被族中人欺负？”
皇后虚弱道：“臣妾的弟弟心思单纯，一直为亲戚欺压，若非臣妾坐镇，只怕他要被人吃得骨头都不剩。”
“如今，臣妾将死，遗愿也就是，替弟弟找个继室，能如他的新娘一般，为他操持家务，不再为亲族忧愁烦心……”
皇帝叹息：“朕知道了，会好好替他挑个人。”
皇后又道：“其实，臣妾倒有个人选……”
皇后做了继后之后，一直谨慎克制。
对待皇子公主也好、对待嫔妃也好，都十分尽心，提心吊胆。
这样殚精竭虑，难免忧思过度。
皇帝也大约知道她为什么身体每况愈下，这点愿望，也总不能不给她实现。
于是温声道：“你看上了谁家的姑娘？”
“你说，说了朕给你弟弟赐婚。”
皇后努力一笑：“并不是哪家未嫁的小姐……说来，皇上也许还有印象。”
“是，刚刚和离的云安侯夫人。”
皇帝大为讶然：“什么，你看上了她！？”
皇后含笑道：“正是，虽然姜氏是和离之人，但她为人稳重，能得太后娘娘喜爱，又与二公主亲近，可见人品不错。”
“况且，云安侯府她能打理得下来，又颇会做生意。有了这些经验，那臣妾娘家的乱事，想必她也能得心应手。”
皇后也是有自己的心思。
二公主是皇帝最疼爱的女儿，她弟弟娶了姜氏，二公主也会和他们家更亲近一点。