又两日，参合陂大营已被三面合围。
晨间参合陂附近雾气滋生，视野不佳。
营地外围斥候已经开始对抗，黑熊也视线受阻，也只能给出一个巡逻路线就释放了铁骑队。
雾气将散之际，铁骑队带回了百余颗首级，与七十多匹马。
马匹若是上交，则根据品相，可以折算一到三级功勋。
个人只能存留三分之一的马匹，其余按理上交；但铁骑队都是全数上缴，又是一轮功勋入帐。
黑熊再次出营，观察西侧乌桓人大营。
为了预防刘备，蹋顿引着乌桓人主力驻屯在参合陂西边十几里处。
这段时间蹋顿纠合的各郡乌桓小部、杂胡两万多人则布置在参合陂之南；北边则是田豫汇合代郡豪强，亦有接近三万人。
大约八万步骑三面包围，而东面则是留给后续进伐的河北兵。
黑熊观察蹋顿大营之际，河北兵终于抵达战场附近。
袁尚乘坐同样巨大的战车，有黑熊前车之鉴，袁尚也使用了超越规格的战车，足足有八匹马拉载。
青伞盖下，袁尚脱阵巡查参合陂。
相隔数里，见营垒坚固，周围树木也都砍伐一空：“这可是刘玄德此前所创之营？”
李孚同车而行，站在车厢边缘，一手扶着护栏：“正是，是刘玄德派遣赵子龙所建。”
他也清楚袁尚这么问的原因，就解释说：“后来刘玄德弃营率兵入驻平城，留少许吏士守御营地。代地兵士本想捣毁此营，又顾忌刘玄德威名以及平城三万余兵马，故视而不见。再后来黑贼逃遁此地，得以入据。”
“如此可见刘玄德立场，难怪依附他的各部离他而去。”
袁尚想了想，就对李孚说：“传告蹋顿，请他分兵立寨，警惕刘玄德出兵接应黑贼破围。马腾已督率数万骑出五原，以塞外兵马脚程，五日内可抵高柳塞。又是救援心切，其前锋快则三日。”
“再传令田豫，让他务必警惕刘玄德袭击高柳塞。”
高柳塞能否挡住马腾不重要，重要的是一定要控制在己方手里，能起到预警作用。
刘备终究治理六郡有一年时间，田豫那里必然藏着内应，甚至目前战况并不理想，许多人立场摇摆。
如果刘备从黑熊那里获取相应的赦免许可，刘备能策反许多幽州叛军。
若是突然放弃平城，督兵杀赴高柳塞，极有可能在内应协助下，以迅雷之势夺取北面通道。
这样马腾什么时候来，来了具体多少援兵，这些军情就无法预警、预测，很不利于接下来的战事。
至于田豫会不会突然举兵背叛……袁尚没有这方面的顾虑，毕竟事情闹这么大，田豫图什么？幽州豪杰图什么？
如果黑熊放过田豫，等于姑息放纵，未来其他地区也会不稳定。
袁尚沉吟片刻，又说：“遣使敌营，我欲邀黑贼午间时会面，单骑会面，不带护卫。具体如何会面，你仔细斟酌。”
“是，臣明白轻重。”
李孚应下，他自然清楚这次会面必须警惕太史文恭突然动手。
会面过程，双方卫士的距离必须仔细布置。
这样规模的决战，以袁尚、李孚对黑熊的了解，对方不会拒绝会面。
午间，双方百骑簇拥，彼此卫队相隔一里路程，黑熊、袁尚各自驱车而进。
中间位置没有帷幕，只有两座伞盖，各摆下桌案、地毯，以及简单的水果、吃食。
黑熊驾御战车靠近，仔细打量袁尚，见他开始蓄须，仪容气度比之当年更为沉稳。
而袁尚隔着面具看不出什么，黑熊又比他记忆中的单薄少年更为强壮，将铠甲撑的满满。
仅仅通过黑熊的姿态，袁尚就知道面具之下的那个人就是那个让他时常失眠，寝食难安的人。
双方战车绕伞盖半圈，各自对着己方卫队方向。
袁尚勒马一跃下车，黑熊也是下车，抬手将面具摘下，展露笑容：“大将军风采更胜以往，可是想到了破我之策？”
见黑熊面容俊朗竟然不在自己之下，袁尚也露出笑容：“两军交战还要仰仗吏士拼杀，谈何必胜之策？”
说着将佩剑解下，反手丢到战车上，一声脆响。见他如此，黑熊笑容更甚：“我此前轻兵前往范阳，就是想找你当面说清误会，以罢兵修好。不曾想河北兵马气度雄壮，就因大将军接连拒绝，才使好多吏士枉死，实在可惜。”
“罢兵修好？”
袁尚一甩斗篷上前落座，审视黑熊面容：“你也清楚，是战是和不是我能决定的，是他们。”
他展臂指着东面远处，那里有袁军阵列，还有开挖堑壕的袁军吏士。
黑熊落座后斜目去看：“这么说，我带走他们，你就能与我罢兵修好？”
袁尚笑而不语，黑熊看着袁尚面容：“你这是倾国之兵，就不怕曹操轻兵袭击邺城？”
“他这么做又有什么意义？破我河北之后，来不及接管各郡，他也心知大司马容不得他做大，自会乘机倾力进击。与其穷兵黩武，不若积蓄军资，以观时势变化。”
“是这個道理，可听大将军言语，是断定了此战必败？”
“这还要看两军吏士，非你我言语交锋所能定。”
袁尚敛笑，就问：“你行举轻佻，引发此战，难道就不后悔？据我所知，你中军吏士折损泰半，损伤根基，就不怕诸将生乱？”
“我能打服他们一次，再来一次就不会留手。至于根基，大浪淘沙，剩下的自是真金、栋梁。”
黑熊没有否认对方的试探猜测，就说：“伱不该用常理推测曹操，他的确无意夺取河北，但却有袭破邺城，杀掠吏民之心。纵然是小胜，对他来说也是大胜。”
现在的青州基本恢复秩序，缺的是对外战果，战果大不大的真不重要，关键要有，证明青州制度的先进性。
黑熊继续打击袁尚：“你知道的，我绝非有意诓骗，也不是想让你分兵南下。只是单纯不喜欢曹操来占好处，我很不喜欢这个人。我宁肯你完完整整回去，也不想他占一丝一毫的好处。”
袁尚沉默，曹操那里比关中的政策更激进，周围豪杰大姓更加恐惧曹操，而不是黑熊。
从目前为止，关中兵没有屠过城，更没杀过降军。
至于投降后被繁重工作折磨致死的诸胡俘虏、降军，这些人在袁尚这些传统士人看来实际上不能算人。
所以如果是曹操进攻河北，没有城池、坚固堡垒防御的话，不见得有人敢反抗，要么顺从老老实实接受曹操的铁拳碾压，要么提前举族迁徙远远避开。
也不能说关中有底线的行为助长了幽冀二州豪强大姓的对抗勇气，而是黑熊轻兵出现在边郡区域，挑起了豪强大姓的赌性。
见袁尚不语，黑熊就说：“此战结束，好好为我治理冀州。你称王称帝，我也不会发兵来讨，也别来妨碍我做事。等我把内部理顺了，再来与你决战一场。你若是能学曹操，我也不会干扰。另外代我向正南公问候一番，当初终究有收留、招待之恩。”
又展臂指着自己战车：“车上有一些蜀锦、茶叶，本来是想与刘玄德会面后，遣使给你送来。现在你乘我战车回去，把这些礼物一并带回。”
“此事我应下了。”
袁尚好奇询问：“你无意在战时擒我，又如何破我十余万大军？据我所知，你那妇翁还需四五日才能抵近高柳塞。待我吏士休整一日就会总攻，这参合陂营垒坚固，也不是土垒墙壁，恐难支撑。”
“我能赢下此战，就凭三点。”
黑熊伸出手掌扳动指头：“第一是凭你们有十余万大军，第二是我这人最善征讨诸胡，第三是你存了私心，未尽全力。”
顿了顿，黑熊就问：“三郡乌桓十余万众，后续可有兵马？”
“有，不及蹋顿所领精锐，约在两三万之间，走的是军都塞，两三日内能抵。”
袁尚说着起身，抬起下巴去看蔚蓝天穹，心境也安宁下来：“非是我不肯尽全力，要打的是你们，我也不过是被动应战。他们今番就是败了，子弟也会投奔公孙康或刘玄德，未来你还要再打。何不留一条生路，化阻力为助力，让天下早定？”
“早定则早乱，我不喜俗务。”
黑熊也起身，瞥了眼天穹：“我要把屋舍打扫的干干净净，然后交给子嗣。我要出去看看世界究竟有多么广大，这样我回来，屋舍纵然脏乱，我也好重新打理。若是天下早定，我这往后余生的时间里，就得跟这些贼子争斗不休，十分劳累。”
“比之斗智，我更擅长杀人。”
说罢，黑熊对着袁尚拱手，随后将腰间悬挂的面具递出：“这是河北时所造，你留着吧，以后留你一个儿子。有袁谭在，想必也不失为富家翁。”
袁尚气馁，长叹一声，上前还是双手接住。
随即黑熊就走向袁尚的战车，抓住缰绳一抖，驾车返回本阵。
袁尚站在原地不动，等黑熊带人撤离归营后，他的卫队才靠近。
(本章完)