宋温惜回到府中,终于睡了一个好觉。
第二天,快到行刑的时间,晏望宸才派马车来接她,将她带到了刑场。
镇国公和国渊侯也来了,两人沉默地站在刑场一旁。
名义上,他们要来送一送这位曾经一起拼杀过的老将。实际上,两人各自心怀鬼胎。
而晏望宸,一身便衣,坐在刑台后面的高台之上。宋温惜被迫“押送”到他身边,一起看着她刑台上的父亲。
她施了粉,将自己化得面色惨白,唇无血色,看起来一副要昏倒一般。
“一会儿若是突生变故,记得躲到朕身后。”晏望宸低声嘱咐道,“萨疆人善射箭,或许会有弓箭手埋伏。”
“那父亲岂不是会有危险?”宋温惜心中一紧,忧心忡忡地看向毫无防败的淄阳王。
淄阳王已经被架上了刑台,在烈日下暴晒。他眯着眼睛看了看时辰,努力演出一丝不甘与绝望的的神情。
他只穿着白色的囚衣,身无寸铁,双手也被束缚着。若是萨疆人来袭,恐怕淄阳王会变成活靶子。
“放心,你以为国渊侯跟着过来是做什么的?”晏望宸的凤眼扫过一旁伫立着的两人,道,“陈卿安也在人群之中潜伏着,若是有什么动静,他自会处理。”
宋温惜闻言,眼神空洞地扫过人群,试图找出可疑之人。
来围观的人很多。许多人都不明所以,不知道即将要行刑的人是谁,但他们都喜欢凑热闹。新帝上位后,鲜少有这么大张旗鼓的行刑场面,所以大家都十分好奇。
“这人犯了什么罪?竟然这么多人来看他行刑?”
“听说啊,是临川城的淄阳王,先前带兵出征,试图攻下萨疆,结果却因为一点私事赶回都城,连临川军都不顾了……”
“啊?这种人也配带兵打仗?这与逃兵有什么区别?”
“这不是马上就要被斩首了么……”
宋温惜并不理会众人的议论,她一心想要找到藏匿在人群中的萨疆人。
可是坏人的脸上不会写着“坏人”两个字,萨疆人似乎也早已换上了普通的衣裳,看上去与百姓无异。
时辰不早了,她紧张得手心微微有些冒汗。不知道这场戏究竟能不能骗过那些暗藏在阴暗之处的人,也不知道父亲能不能全身而退。
“午时三刻已到,行刑!”
刽子手闻言,挥起重重的刀,瞄准了淄阳王的脖子。
“父亲!不要——”宋温惜入了戏,痛苦地叫出了声。
晏望宸十分配合地紧扣着她的胳膊,将她拉住。
远处忽然传来马蹄声。
“等等——”有人高声呐喊,“刀下留人!”
众人皆是一愣,纷纷朝来人看去。
只见一个一身戎装的小兵,骑着快马,奔驰而来“临川城来报,林副将已经率兵将萨疆击溃!临川军胜了!”
“什么?”镇国公不可置信地怒声道,“这不可能!”
他上前一把抢过来人手中的军报,仔细地读了两三遍,才抬起头愤愤不平地看着淄阳王“竟然是林霜,这计谋……你老东西,你早就安排好了?”
淄阳王冷笑一声“本王怎么可能蠢到毫无准备就回城?本王走了,本王的军队还是一样可以打仗。”
人群也开始骚动起来。
“这是怎么回事?林副将又是谁?”
“居然胜了……那……难道淄阳王早就布好了局?才回到都城?”
“可是他毕竟还是逃跑了?”
“听说是为了他的孙儿回来的,萨疆人抓了他的孙儿要挟他退兵……”
“萨疆人真该死啊……”
人群中,几人的眼神变得阴鸷,目光凶狠地射向淄阳王。
刽子手已经收了手,等待着晏望宸的命令。晏望宸看了国渊侯一眼,朝淄阳王扬了扬下巴。
国渊侯立刻会意“既然萨疆已经被灭,淄阳王立下了军功。今日的行刑暂时取消,究竟是赏是罚,需从长计议。”
镇国公瞥了一眼高位之上的晏望宸,见他一脸平静,镇国公也只好咽下这口气。
刽子手刚收起刀,准备将淄阳王松绑。
下一瞬,身后的禁军忽然奋身而起,抽剑上前。他一脚踹开刽子手,便朝淄阳王挥剑。
“父亲——”宋温惜这下是真的着急了,立刻就要翻身跳下高台。
晏望宸却一把拉住了她“慌什么?”
宋温惜微怔,回头蹙眉看向晏望宸,只见他好整以暇地看着下面的混乱,面上毫无慌乱的模样。
她再向刑场望去时,只见淄阳王已经不知何时挣开了绳索,将那持剑禁军按在地上。
宋温惜心中一松,原来那束缚双手的绳索也有诈。
人群中窜出来几个男人,他们个个身型高大,细看之下,面容与普通百姓有些区别,轮廓更加硬朗。他们一反方才看热闹的表情,此时纷纷面目狰狞地,不知从哪掏出了剑,冲向淄阳王。
与此同时,“嗖”的一声,从角落的屋檐上,射出来一支箭。
国渊侯立刻抽出镇国公的剑,丢给淄阳王“老沈,接着!”
淄阳王接过剑,将飞来的箭斩断,抵抗住一拥而上的萨疆人。国渊侯也冲上前去,替他挡住了身后的萨疆人。
“你……”镇国公的佩剑被抢,他气结。
可眼下萨疆人纷纷出现,他只能一把夺过禁军的剑,朝萨疆人挥去。
宋温惜在高台上看过去,没想到隐藏在人群之中的,竟然有数十名萨疆人,还有三个禁军侍卫。
她猛地看向晏望宸“禁军中真的有叛徒!”说着她又想要下去帮忙。
“你就好好待在朕的身边!”晏望宸抓着她的胳膊,皱眉望向下面混乱的厮杀。
百姓们惧怕地避让开,有的怕惹祸上身,已经跑回了家,还有的胆大不怕死,继续留在一旁兴奋地观战。
陈卿安忽然带兵出现,将百姓拦住,让他们后退至安全距离。
他的人很快将禁军中的叛徒和萨疆人都扣押起来,刑场又恢复了秩序。
“陛下,臣来迟。”陈卿安单膝跪地,沉声道,“禁军叛徒已经抓住,听候陛下发落。”
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