覃府。
覃夫人唐氏看着床上躺着的虚弱至极的儿子，心疼的直掉眼泪。
她好好的一个潘安之姿，子建之才的儿子，进了一次考场，怎么就去了半条命？
覃知州面黑如锅底：“怎会如此？！”
覃敬谦睁开眼，面上满是不甘。
他推己及彼，恨恨道：“……一定是有人给儿子下了毒，想要害儿子，除去儿子这个最有力的竞争对手！”
覃知州眼中闪过一道厉光。
长子在州城向来颇有文名，坊下甚至开了盘，赌他大儿子得解元的赔率是一赔一！
是谁？到底是谁！
这么胆大包天，胆敢陷害他这个知州的儿子！
覃少孟也一脸的难以置信：“谁！谁这么恶毒？！”
覃敬谦想起自己出大门时看到的那一幕。
幼弟正同那个喻永柳一行人谈笑风生。
他看向覃少孟，露出一个讥讽的笑来：“……少孟先前不是还同他们聊得很开心么？”
覃夫人覃知州瞬间看向覃少孟。
覃少孟颇有些摸不着头脑：“大哥你说谁？”
覃敬谦闭上眼睛，咳了几声，虚弱道：“……整个州城，我的才学若是称第二，没人敢称第一。唯有那人……柳大学士的关门弟子。”
说到这，覃少孟倒是想起一桩事来。
先前他们家得知了柳大学士告老还乡之地就在州城境内，他们全家上下都欢喜得紧，赶忙让人备了厚礼，带上覃敬谦平时的文章，恭恭敬敬的到了柳家别庄，请柳大学士闲时能拨冗指点一二大哥的学业。
然而柳大学士很是客气的拒绝了，礼物也全都退回，只说是自己年纪大了，精力不足，怕是耽误了令公子的学业。
覃知州好歹也是个五品官，尽管柳大学士已经告老还乡，但他也不能不要颜面的去逼人家教自己儿子读书，这事就这么搁浅了。
谁曾想，后来传出来，说是柳大学士竟然又收了一个关门弟子！
听说还是个村里人，祖祖辈辈都是地里刨食的草头百姓！
这事着实让覃敬谦受了一番打击。
他也发了狠，立志要考出一番成就来，让柳大学士后悔。
覃少孟后知后觉：“……大哥你是说，害你的是喻永柳？”
他倒吸一口凉气，有些难以置信。
覃知州一股怒气直冲天灵盖。
他黑着脸问覃敬谦：“你手上有什么证据吗？哪怕有一丁点证据也可，我这就让人把那姓喻的抓进牢里！”
覃敬谦恨恨的摇了摇头：“……我知道给我下药的人一定是他，但这也是我想不通的地方，他什么时候给我下的药？我的饮食饮水都再小心不过……”
覃夫人气得浑身发抖：“喻家是吧？……没有证据也没什么，随便安个罪名，先把他抓进牢里，关他几日再说！”
凭什么她玉树临风貌比潘安的儿子，被那什么姓喻的害得这样一副人不人鬼不鬼的样子！
方才大夫来看诊时那副严肃的样子，吓得她差点腿一软就晕过去。
还好大夫没说什么太让人崩溃的诊断，只说是缺水虚脱，要补水，补充营养，好生将养着。
不然覃夫人这会儿说不得就要去找那姓喻的拼命了！
覃知州心烦意乱，低斥覃夫人：“你不懂就别乱说！……那喻永柳也是这次解元的大热人选，若是没有证据就把他抓起来，以我跟敬谦的父子关系，旁人只会认为我在徇私！到时候政敌要是再参我一本，咱们一家子都吃不了兜着走！”
覃夫人不甘的揉着帕子，不说话了。
覃少孟这会儿依旧还有些难以接受。
那位喻永柳公子，就好像书里写的翩翩书生那样，他怎么可能会做这种歹毒的事？
但大哥又言之凿凿……
覃少孟看着床上大哥虚弱瘦削的模样，他娘双眼通红垂泪不语的样子，覃少孟一顿，咬牙道：“我去问他们！他们怎么能这样！？”
说着，覃少孟就跑了出去。
这会儿覃夫人跟覃知州都陷在儿子被人害得好惨的悲愤情绪中，也没有心力去管覃少孟。
至于覃敬谦，他这会儿也烦躁的要死，更是懒得管脑子只有一根筋的弟弟了。
……
喻家小院。
柏哥儿早就让人给柳哥儿备下了热水，换洗的衣裳。
衣裳是婆子刚刚浆洗过晒干叠好的，还散发着皂角的清香。
堂屋里摆着满满一桌琳琅满目的美食，都是上好的滋补佳品。
三盅炖血燕，里头的血燕哪怕是好些京城权贵人家，也不是能时常吃得起的。
一大碗老参鸡汤，里头用的老参，还是先前杏杏去无名道观，下山时在山沟沟里采到的百年老参，品质极好——从前缺银子的时候，这样好品质的老参是要拿去卖掉的。眼下喻家除了男丁多，就是银子多，自然不用再拿老参去换银钱。
杏杏把老参给了卫婆子喻老头，让他们留着滋补身子。
卫婆子跟喻老头都舍不得吃，一直把这百年老参当成压箱底的宝贝。这次杏杏陪柳哥儿来考试，卫婆子把那支长长的粗粗的人参切了一块，让杏杏带了过来，等柳哥儿考完，好好给柳哥儿补补身子。
柳哥儿在屋子里洗漱的功夫，杏杏在院子里荡秋千等着柳哥儿。
待柳哥儿好生洗完，杏杏从秋千上一跃而下，上前拉着柳哥儿左左右右的看，然后抿唇一笑：“好啦，又是我那长得跟话本子里那些玉树临风的书生一样俊的三哥哥啦。”
柳哥儿宠溺一笑，伸手替杏杏拿下发髻间沾上的一片落叶。
兄妹俩在阳光下相视一笑。
日头穿过院中梧桐树的叶子间隙，均匀的洒在两人身上，两人身遭仿佛都笼在了光晕中。
柏哥儿在堂屋里看到这一幕，只觉得有种岁月静好的感觉。
他笑着叫两人进去吃饭。
兄妹三人用着饭，柏哥儿以稀松平常的口吻，把前些日子他调查的结果同柳哥儿细细说了说。
柳哥儿听完脸上看不出什么太激烈的情绪来，只是点了点头：“二哥，我晓得了。”