登莱军相继击溃清军西、南两处大营，石廷柱全都看在眼里，他难有作为却对登莱军的战斗力有清晰的认识。巴哈纳南营开始撤退的时候，已经有一个石廷柱的戈什哈，带着石廷柱给摄政王多尔衮的亲笔求援信，乘着快马冲出了北门。
西线登莱军截击巴哈纳失败之后，西线登莱军便撤回了原本属于清军的西营，稳稳的占住了地皮不动。南线的登莱军在巴哈纳撤退之后，也趁势越过了黄河故道，占据了清军的南营。登莱军没有趁势进攻德州，让清军有了喘息之机，但是巴哈纳和石廷柱却更加的忧虑，何苦没进兵的原因是因为他在修桥。
黄河已经改道多年，所以黄河故道里几乎没什么水，饥民开荒更是让河道大幅度的变窄，所以在官道上原是有桥供人马通行的。巴哈纳和石廷柱回到德州之后，为了迟滞登莱军，曾经简单的桥梁进行了破坏，现在何苦要的第一件事就是修桥，保证大军通过顺畅。何苦的后方在济南，在登莱，这些地方不通运河，所以何苦不能靠水运补给，他必须要修路。
“大路通畅之后，南兵的主力便会全部过来了，他们的攻势定然更加猛烈！”巴哈纳苦战多时，结果损兵折将，连丢两座大营，却连登莱军的毛都没摸到，自然是万分沮丧。
“营垒为木制，脆弱不可挡火器，而且过于狭小导致我军过于密集，这才敌不过南兵的火炮。德州城城池厚实，地域广大，我军也有火炮可以还击，不会再任由南兵猖獗了！”石廷柱安慰着巴哈纳，不过心里也有些不安，登莱军修桥的速度太快了，他们过河的速度也太快了，而且真的火器对战，他能赢吗？
当日傍晚，登莱军便直抵德州城下，开始四面合围德州。巴哈纳与石廷柱还是坚持不可坐困孤城，虽然不敢再远离城池，但还是在德州西门外贴着城墙摆了一座大营，直接与登莱军西线营垒对持。刘冷试探了一下，便发现清军这次真是长了记性，他们的新营完成在城头火炮的掩护之下，登莱军若想攻击他们的大营还真有点吃力。
登莱军和清军用的都是黑火药，但登莱军的火药配方更科学一些，所以在同等口径、装药量的情况下，登莱军的火炮射程优于清军，两边若是拉平了对轰，清军根本够不着登莱军。不过清军这次有城墙优势，他们的火炮都摆在城墙上，比登莱军的炮兵阵地高出去了十多米，一下子便让自己的射程提高了不少。虽然还是没登莱军打的远，但两边也处于一个差不多的状态之下。
刘冷把情况汇报给何苦之后，西门庆便带着一大帮专业人才过来了，他们带来了望远镜、量角器、水平仪、测距仪等一大堆器材，有些是进口的洋货，有些是自己土办法搞出来的。操起家伙儿，对着德州城墙和清军新营比划了一阵之后，西门庆下令重新部署了西线的炮兵阵地。他选的这个位置，打不着德州城头的清军火炮，清军的火炮也打不着他，但却可以把清军新营的大部分覆盖进来。
“娘的，撤回来吧！”登莱军发起了炮击，清军立马还击，结果却发现根本打不到人家，而清军的大营则又是一片狼藉。有了挨轰经验的清军伤亡不是很大，可是活动空军被极大的压缩了，几乎所有人都在城墙根下贴着，大营支撑于外的意义全无，石廷柱和巴哈纳只能把他们撤回来。
按照清军以往的风格，他们才不会硬挺着挨轰，早就纵兵出击，直接冲击登莱军炮兵阵地，一举击溃登莱军了。但是这次他们不敢啊！登莱军展示出来的方方面面都绝非弱旅，何苦力斩赫图，挫败图尔格又凶名在外，兵力只有登莱军五分之一的清军，实在不敢轻易出击。若是他们主力出城与登莱军一部纠缠在了一起，登莱军肯定会趁机夺取德州城，为了重要的九省通衢，清军只能一忍再忍。毕竟不同以往了，他们不是来打劫的，而是要占领中原。
“缩回去了？好！立刻挖掘堑壕，逐次向德州城递进，昼夜轰击城池，立即发起总攻。”何苦又胜一阵，可谓是志得意满，当即决定发起进攻，他还想聚歼这万余清军于德州。
清军满洲、蒙古、汉军八旗，加在一起也不过十八万人左右，若是能在德州干掉他一万，多尔衮肯定要肉疼上半年。虽然清军还有新降明军，以及三顺王、续顺公以及吴三桂的兵马，但这些人毕竟不像八旗那么贴心，八旗根本若有损伤，他们也会生出变故来的。
夜幕降临在了德州城头，但德州却亮如白昼，隆隆的炮声更是让人无法入眠，登莱军开始了夜间炮击。何苦这招损的很，自己的兵，除了执勤部队和一半炮兵，其余人都带着耳塞在战壕里睡觉，清军可就一个都别想睡了。登莱军的各口径火炮，轮番对德州城的各处城墙发起了持续轰击，能不能轰塌城墙两说，反正清军上下是谁也别想睡觉。
面对登莱军的炮击，清军也予以了猛烈的回击。清军的重炮都固定在城头，不能像登莱军火炮那样机动，但火力也是非常猛烈，清军处于劣势，但也没彻底被登莱军压住。不过若论伤亡、战损，清军还是吃了大亏。
一夜的炮战下来，炮位固定没有防护的清军损失火炮七门，战死士兵八百余人，战伤九百余人。这还要感谢德州的城墙，让他们有了垛口依托，又不用站的那么密集，不然伤亡数字翻番都挡不住。登莱军炮兵阵地布设合理，土垒、沙袋防护严密，而且时常转移阵地，所以没有被清军火炮击中过，但还是战损火炮十一门，战死二十三人，战伤六十余人。登莱军的火炮都是因为用的太狠，出现炸膛、漏气报废了，这就连累了不少炮兵负伤。然后才是一些执勤的倒霉蛋，被清军的炮火给击伤或者阵亡了。大部分的登莱军都在战壕里，也就是地底下，清军根本打不着他们。
“把正西运河与正北官道的通路让出来，给清虏放弃德州的机会！”一夜的炮战成绩非凡，清军损失惨重，德州城墙的损毁也很严重，但何苦还是动摇了。这一夜他看到了清军的顽强，而且清军也不是仅有弓马骑射，他们的火器也很厉害，全歼清军于德州的想法，还是有点天真了。
正北和正西的登莱军撤围，全部向西南、正南和正东三个方向集结，耽误了不少的时间，这也让累了一夜的清军，终于有了缓缓神的机会。暖暖的阳光照在身上，苦熬了一夜的清军全都觉得眼皮越来越沉，他们的眼睛刚刚闭上，隆隆的炮声再次响起，而且这次多了许多密集的枪声。