“甚至，我期间以锦衣卫指挥使的身份，郑重问过陛下这个问题，要不要监视你、试探你。”
“陛下的回答很坚决，她说不必，更不允许任何人试探你，她说她信你。”
周元沉默。
然后他才缓缓道：“那为什么你要说胡话？这可不是你的行事风格，你向来谨慎，绝不愿意卷入任何莫名的政治旋涡。”
“废话！”
熊阔海道：“你还知道我谨慎啊！你还知道我不愿意卷入这种破事儿啊！但他娘的，全天下谁不知道我们的关系？谁不知道我是所谓的周党之人？”
“去年一场刺君案，突如其来，老子进了诏狱，饱受毒打，我的家人也被软禁起来，差点丢了性命。”
说到这里，他看向周元，道：“你明白我那时候在想什么吗？我在想，如果有一天我有机会，我一定要报仇，我一定要把这种危险彻底杜绝。”
周元懵了。
这不是老子的想法吗？
熊阔海道：“不过你放心，我算个屁啊，我能做什么事？我也只有忍着罢了。”
“但后来情况不对了，我发现你在搞小动作。”
他看着周元，轻笑道：“我干了这么多年锦衣卫，之后还做了指挥使，我的消息能不灵通吗？你的那些动作，我全部都知道！”
“你！周元！居心叵测！”
周元撑着脸不说话，只是静静看着他。
熊阔海道：“你居心叵测，就意味着我居心叵测，我们分明是一根绳上的蚂蚱，你出事，我也是要跟着死的。”
“娘的，老子分明什么都没做，却跟着你冒着如此巨大的风险，每天都心惊胆战的。”
“你说，我这么谨慎的人，面对这种不可控制的潜在危机，是不是该试探一下你的立场？”
好家伙，还以为这厮是为了陛下试探，谁知道他想的更远，他为了自己。
周元道：“但你这一次，话语又不一样了，已经不再是试探，更像是在钓我了。”
熊阔海摊手道：“大哥！老大！我是跟你混的啊！我都摸不清楚你的态度，我当然急啊！”
“一方面你在迅速壮大，一方面你却不惜暴露自身实力，也要帮女皇办事，我不知道你在想什么啊！你到底是反，还是不反，我看不懂啊！”
“你倒是好，你是宠臣，你有功于社稷，哪怕陛下真的无法容忍了，顶多把你革职，等待时机再启用便是。”
“我们呢？我们作为党羽，一定是会被清理的。”
“我怕死啊！我好不容易混到这一步，老婆孩子热炕头，日子过得舒舒服服的，我甘心栽倒吗？”
“所以我必须要把你逼过来，让你跟我摊牌，否则这日子没法儿过了。”
“所以我说，等你一年了。”
周元道：“你想知道一个答案。”
“是的，答案。”
熊阔海道：“无论是什么结果，我都接受。”
周元眯眼道：“为何？”
熊阔海道：“你不反，我就安全，我安安心心做我的大官，享受我的生活。”
“你反，我也下不了船了，我早就和你绑在一起了。既然如此，还不如跟你做一番事业，成则裂土封王，名垂青史，什么小妾外室水路旱道，我予取予求，你嫂子保证不会有意见。”
“败，也轰轰烈烈，总比被你坑死要强。”
周元道：“好！那我就告诉你！我从头到尾，从来没有想过要造反。”
熊阔海深深吸了口气，如释重负，然后叹息道：“挺好，你安全，我也安全，你到时候必然是一等国公，而我也能混个伯爵，很好。”
周元看向他，目光深邃，缓缓道：“一等国公，仅仅如此吗？”