白敬塘等人低着头，唯有叹息。
这一日，扬州府衙公开审理私盐一案，无数百姓前来围观。
铁证之下，扬州八大家族，宋家主动投案，罚抄没家产，三代不能营商，三代赋税加倍缴纳，并罚银四十万两。
这是最好的结局，能用钱解决的结局，都不会太差，更何况还能等待赦免。
白家提供证据有功，抄没家产，全家流放琼州。
其他六大家族，贩卖私盐，开凿盐矿，伪造盐引，开设黑市，对抗朝廷审查，刺杀钦差，全部都判满门抄斩。
江苏巡抚秦兆献、岳陵康贪污谋私，刺杀钦差，勾结各州守备，谋逆造反，皆判诛灭九族。
泰州、苏州、金陵、凤阳、扬州等守备，皆以谋逆大罪诛灭九族。
陛下的娘家，也就是官家，因收取银钱，助力私盐，也判处了三人监禁，罚银八十万两的惩罚。
这一日，扬州人头滚滚，血流成河，上千人伏诛，震惊天下。
卫国公周元，威名和恶名都彻底传开，饱受争议。
有人说他是年少公爵，心怀正义，秉公办理，肃清盐务，乃当代青天。
也有人说他是煞星转世，走到哪里，哪里就是腥风血雨，这种人手握权柄，早晚祸及天下。
千秋功罪，谁人曾与评说，周元早已不在意那些风言风语。
他心中空落落的，一时间也有些迷茫。
一路走来，手染鲜血，虽然问心无愧，但自己的结局，真的会比这些人好吗？
在第二日中午，早已来到扬州的小庄，终于现身了。
她穿着黑色的武服，高大的身躯如铁塔一般，背上挂着长达半丈的黑色大刀，大步走进了钦差公邸。
素幽子隐居终南山，无生圣母重伤卧床，此刻天下，此刻扬州，没有任何人是庄玄朴的对手。
她要谁听话，谁就必须得听话。
小庄没有带侍卫，她只是一个人，就这么大步走进了钦差公邸。
正是午时，公邸守备森严，但小庄手上的那一面金牌，足以证明她的身份和权威，没有人敢拦她。
她来到了正厅，见到了许多江湖高手，还有无生教的大日法王。
她脸上带着平淡的笑意，也有不可察觉的傲气：“楚非凡，神京一别多年，我们又见面了，不知道你功夫进步了多少。”
楚非凡脸色都白了三分，要问这片天下，他楚非凡最怕谁，毫无疑问就是眼前这位。
素幽子大师心怀善意，不会轻易动武。
无生圣母是他的主人，他只要不犯大错，也不会出事。
但唯独眼前这位，当初在神京活动，与之交手，不到三十招便被一刀斩伤，要不是躲得快，怕是人都没了。
这个女道士的道心极为坚定，而且无论钱财和权力都无法贿赂她，硬是被追杀了好多天，逃亡了几百里…
那一段时光，是楚非凡最不愿回忆的时光，太狼狈了，太惨了。
因此，他再也不敢去神京。
此刻见到这个曾经的敌人，楚非凡真是兴不起一点反抗之心，对方的降魔刀法早已圆满，天下除了圣母两姐妹之外，再无人能压制她了。
“小庄师父，好久不见了。”
关键时候，周元走了出来，脸上带着笑意，道：“陛下最近还好吗？”
小庄也笑了起来，说道：“并不好，夙夜难寐，前段时间还咳血了，朝廷那群老顽固不好对付，许多事都耽搁着，陛下压力很大。”
“但是她还是担心你的安危，毕竟盐商穷凶极恶，什么下作手段都使得出来。”