周元怡然不惧，大步朝前。
很快，他来到了一座古宅的门口，这是努尔哈赤临时的居所。
护卫很是森严，但有完颜黛婵带路，轻易便进了过去。
院落空旷干净，周元看到了身穿雕裘的高大男子，正负手而立，冷冷瞥着这边。
周元停了下来，眯着眼，觉得此人气势非凡。
而这人则是直接走了过来，目光锁定周元，道：“你比我想象中的更加年轻，周元，你可知道我是谁？”
“皇太极。”
周元笑了起来，轻声道：“你压制不住自己的也野心了吗？”
皇太极面色不变，只是沉声道：“你果然很有眼光！只是你的骨气似乎不如传言中那般硬。”
周元道：“但我的手段似乎比传言中更强一点，否则你怎么会守不住杏林堡呢。”
皇太极重重哼了一声，道：“可惜只有我重视杏林堡！”
完颜黛婵道：“八哥，我带他进去见父汗。”
皇太极点了点头，率先往里走去。
周元等人对视一眼，跟了进去。
大厅经过了简单的装饰，铺着厚厚的地毯，四周燃着炭火，很是暖和。
周元看到了衣冠楚楚的几个中年人，还有高坐在首位，披着虎皮的老年人。
他并没有想象中那么高大健壮，须发花白，一双眼眸中闪烁着精芒，似乎可以看透人心。
周元与之对视，随即缓缓笑道：“大金皇帝，女真大汗，我该怎么称呼你呢？”
代善大怒道：“见到我父汗，还不下跪行礼！”
努尔哈赤并没有说话，只是淡淡看着他。
周元也不怕这种场面，直接找到自己的位置，坐了下来。
完颜黛婵笑道：“父汗，他就是周元，我给您带来了。”
努尔哈赤摆了摆手，示意完颜黛婵坐下。
李玉婠则是悄然站在周元身后，像是丫鬟婢女一般，尽量不让其他人注意。
代善喝道：“周元，你不是要投诚吗？投名状呢！”
周元不回答，只是端起了茶，轻轻抿了一口，赞叹道：“好茶，不比我家的差。”
直到此时，努尔哈赤才缓缓道：“大晋忠武侯，的确有胆识，敢孤身赴敌营，面对重压却面不改色。”
“像你这样的年少英雄，又位极人臣，怎么会想到投诚呢，我虽然珍惜人才，却也不敢信你啊。”
周元看向他，笑道：“我都有胆子来投诚，你却连信我的胆量都没有？”
努尔哈赤道：“万事万物都有原因，我们女真人不讲究虚礼，也不迷信于忠诚，我更看重观的东西。”
周元道：“这一点倒是对我的胃口，我也不迷信于忠诚，我看重利益。”
“对于目前的情况来说，投诚更符合我的利益。”
努尔哈赤道：“我们很有耐心，你可以详细说一说。”
周元道：“很简单的道理，不投诚，我战死山海关，再多的虚名也不过一抔黄土。投诚，我依旧可以位极人臣，妻妾成群，财富不竭，享受荣华富贵。”
“名垂青史和臭名昭著，我根本不在意，我在意的是看得见、摸得着的东西。”
努尔哈赤沉默了片刻，才道：“你想要什么？大晋能让你做国公，我们可未必能给你那么多。”
周元冷笑道：“国公也得有命拿，山海关丢了，我连命都不一定保得住。”
“我投诚你们…要的东西也不多，郡王爵位，封地百万亩，掌军十万。”
这句话一出，整个大厅都安静了，连努尔哈赤都愣住了。
代善不禁打破了平静，失声道：“掌军十万？你知道我现在才多少兵吗？两万！”
阿拜更是大笑道：“痴人说梦来了吧，一个汉人，想掌军十万，我们总共才十多万大军。”