“住手!”

    “不要!周元!你这个狗官!”

    九个人再怎么挣扎,也逃不了被脱光的命运。

    周元淡淡道:“把他们分别关进一个房间,谁招了,就放谁出来。”

    “三刻钟之内,要是有人还没招认,就给他们安排驴。”

    周元站了起来,轻笑道:“别以为我会和你们纠缠,我没那时间。”

    他大步朝外走去,狱卒也拖着史进等人进牢房。

    史进吓得面色惨白,忍不住大吼道:“别走!周元你别走!”

    周元自然不会给他们留机会,他知道自己留在这里,反而会给对方建立莫名的安全感。

    走出监牢之后,周元才压着声音道:“三刻钟后,陆续放两三个人出来,就说这些人已经招认了。”

    “分开审讯,利用同伙给他们压力,这种手段不需要我教你吧?”

    何享年连忙点头道:“晓得,晓得,属下晓得。”

    周元笑道:“若是行不通,就牵一条驴进去,让其中一人好好体验一下,让其他人听一听被驴输出的滋味,自然也就招了。”

    “反正,天亮之前我要拿到他们签字画押的口供,明白吗何大人?”

    何享年干笑道:“周大人放心,这些小事我还是办得好的。”

    “等你的好消息。”

    周元大步离去,他还是要睡一会儿的,毕竟明天还要进皇宫呢。

    ……

    翌日早晨,红日初升。

    皇宫金殿之上,群臣皆至,圣君高坐。

    昭景女帝美得不可方物,却又有一股难以接近的高贵气质,让人不敢直视。

    她淡淡道:“两江之地,结果是否已经出来了,杨卿。”

    内阁首辅杨国忠当即站了出来,施礼道:“启禀陛下,曲少庚英勇善战,五万大军席卷两江,打得程平和韩拓溃不成军了。”

    “前日传来的消息,程平部下溃散,仅剩一千精兵退至宁波府,在做困兽之斗,最多三日,两江可平。”

    说到这里,他连忙补充道:“两江黜置使李照鹿,恪尽职守,整饬纲纪,配合曲少庚连战连捷,方有今日之战果。”

    “因此,臣认为当重用李照鹿,提拔至神京,安排进六部或御史台。”

    此话一出,众臣面色皆变。

    李照鹿是浙党出身,要是真进了六部,浙党的气焰岂不是更加嚣张。

    兵部尚书吴清荣当即道:“启禀陛下,老臣以为,两江平定之后,亟待恢复生息,使百姓安居乐业。”

    “李照鹿作为黜置大使,立下汗马功劳,当拔擢为浙江巡抚,以接黄珩之职,坐镇浙江。”

    杨国忠淡笑道:“吴大人,李照鹿如此人才,不调用神京,反而留在地方,这不合适吧?”

    “为官者,要忠于陛下,忠于朝廷,可不要隐私废公才好。”

    吴清荣面色一变,这老东西是夹枪带棍中伤老子啊!

    “陛下!臣有本奏!”

    吏部尚书兼文渊阁大学士徐世功走了出来,恭敬施礼。

    昭景女皇道:“徐爱卿请言。”

    徐世功沉声道:“臣执掌吏部多年,对官员之任用颇有经验,两江经历大乱,更要能臣坐镇,李照鹿在此次平乱之中,表现出卓越的能力,又对两江局势极为熟悉,由他担任浙江巡抚,再合适不过。”

    “另外,鉴于此次两江大乱,老臣建议今年秋闱,江南举子之录取半数,以示惩戒。”

    此话一出,整个朝堂大惊失色,在秋闱上做文章,这是要影响国本的。

    杨国忠当即道:“徐阁老!万万不可!”

    昭景女皇摆手道:“秋闱科举,事关国策,不可动摇,然李照鹿之事,当听取徐爱卿之谏,留任江南,巡抚浙江。”