“我像太监，我不懂？”成春瀚一手指着自己鼻子，一手把桌上茶盏丢向同伴贺敬，“好啊，你不是太监，你说！到底为什么？”
“自己想去。”
成春瀚不过十几岁年纪，去了刻意模仿太监缩肩塌背的仪态，整张脸上都还扬着孩子气。他手指敲着桌案，眼睛猛地一亮，“我知道了！”
“知道什么？”
“定是那长春宫的小宫女，是……老主子遗世的……私生女儿？”
“噗！”
贺敬一口茶水全喷在了地上，人也跳起来去捂成春瀚的嘴，“仔细这话被旁人听去，还不割了你的舌头！老主子一生为国，哪里会有什么私生女儿？！”
“呜呜呜！”成春瀚掰开贺敬双手，“那为什么，你倒是说啊？”
他摇头晃脑地回忆，“你我自小就暗地里保护主子，主子这冷心冷肺的脾性你还不知道？这些年在宫中也没少受磋磨，好不容易离了那地儿，怎么又想着回去？”
他顿了顿，“还不能用自己原先的身份，原先的脸。这是……哪儿来那么大的瘾呢？”
成春瀚摇了摇头，“算了，你我只是主子的暗卫，主子叫我们做什么，我们就做什么便是了。想那么多，也没用。”
贺敬：“知道就好，就你那脑子，多想也是无用。”他重重拍了一下成春瀚后背，“起来，干活去。”
成春瀚拖拖拉拉起身，“可主子最近的命令我真是不明白。咱们干嘛要帮着那起子无知的庸人，抹黑那些女官呢？她们都已经够可怜的了……”
“主子叫你做，你就做！哪儿那么多为什么？！”贺敬一阵崩溃，“你别再张嘴了，你一张嘴，谁都知道你没脑子！”
另一边，清凉殿。
知道皇帝今日必是一个人来，万吟儿去了面上白纱。这几日，她小花园里的紫藤累累垂垂，开得极美，她也换了身轻纱上绣着相应花型的白裙，遥遥地立在花树之下，叫吹风一吹，紫色落英尽数洒在她衣裙之上，直叫人分不出来哪儿是衣裳上的花儿，哪儿是树上的花儿。
引得人像是一步踏入了幻境那般，美轮美奂。
远远瞧见皇帝的明黄色衣衫，万吟儿盈盈下拜，“皇上……”
她声音娇媚，体态弱柳扶风，显得楚楚可怜。
“免礼。”鸿庆帝淡淡的声音自头顶传来。
万吟儿微颤着睫毛起身，“陛下，咱们进去吧。”
鸿庆帝：“母妃站在这花树下的模样，当真美极。”
万吟儿小脸羞红，“臣妾一身的荣光，都拜陛下所赐。只要陛下喜欢，臣妾便怎么都好。”
鸿庆帝伸手摩挲着万吟儿脸颊，“美极，美极。”他又抬头看看花树，“只是这落花，还不够多，还不够美。”
“陛下……”万吟儿眸光一闪，“不若使人摇晃着花树，臣妾陪伴陛下在树下观赏落花，可好？”
鸿庆帝低头，看向万吟儿，“母妃为了朕，是不是什么都肯做？”
莫名地，万吟儿眼前突然浮现出那片被压毁了的草地。
皇帝和她那名义上的二妹，在户外，也那样过……当时她也觉得不齿。可若皇帝想跟她也那样……
万吟儿羞涩地点了点头，“为了陛下，臣妾便是上刀山下火海，都是肯的。只盼着能有机会，为陛下做……”
“朕就知道，还是母妃最可朕的心意。”鸿庆帝大手落下，遮住万吟儿眼睛，“那……母妃便忍一忍吧。”
被允许睁开眼睛时，万吟儿发现自己已经被小指粗的绳子，五花大绑在了身后的花树上。
也不知是什么人下的手，她整个人双手张开，双脚也被迫岔分，脊背紧紧贴在树上，冷硬的树皮擦得万吟儿娇嫩的背部肌肤生疼生疼。
她心中惊惶，却不敢挣扎。
昨日她是装病，才把鸿庆帝骗来了自己的清凉殿，皇帝却只对她不咸不淡的。今日又连着来，她才觉得自己是有了复宠的苗头。
这当口，皇帝要做什么，她都只有顺着。
只是这捆绑的姿势实在太过难受，万吟儿忍不住挣扎了一下，口中也发出痛吟。
鸿庆帝踱来，手指擦过万吟儿脸颊，“母妃，疼吗？”
万吟儿抬起水汪汪的眼睛，“……疼。求陛下怜惜。”
她心中发慌，鸿庆帝不会要这样要她……
“疼，忍一忍便好了。”鸿庆帝转身，离万吟儿远了些，“回头，朕会赐下伤药，保管母妃明日便能下地。”
“什么……”万吟儿眼睛猛地瞪大，皇帝这是什么意思？
她为何、为何就不能下地……
下一刻，她明白了。
鸿庆帝自袖间抽出一根一看就旧得不行的软鞭，手一挥。
“啪！”
重重地抽在万吟儿身上。
她新制的纱裙瞬间崩裂一道血口，殷红的鲜血渗染出来。
“啊……”万吟儿痛叫，“陛下？”
“忍一忍，”鸿庆帝双眼发红，用力地一次次挥舞着鞭子，“叫你忍一忍，再忍一忍，那些可恶的女人就再也碍不着你的事！叫你忍一忍啊！”
“啪！”
“啪！”
“啪！”
清脆的鞭声，在清凉殿内回荡。
直抽得花树摇晃，落花缤纷。
从远处看，端得美如幻梦。
一个时辰后，鸿庆帝发泄尽了欲望，扔下万吟儿，一个人走了。
又待了一炷香的时间，浑身是血的万吟儿才被贴身的宫女解开了手脚上的绳子，搀扶进殿。
她用了御赐的伤药，昏迷到晚间，才悠悠转醒。
“娘娘，御前的辅公公来为您送药。”
万吟儿双目无神地盯着床顶的纱帐，一语不发。
没人敢拦御前大太监，通报了一声，便匆匆退下。
万吟儿直到看到辅公公端着一个描金小盒进来，才哇地一声哭了出来。
辅公公心痛道：“娘娘，仔细哭肿了眼睛。”
这一下午的折磨，万吟儿眼睛早就肿得老高，她哭得上气不接下气，“这、这是要本宫的命……”
伺候圣驾三年，她是知道皇帝有些与旁人不同的小嗜好，比如，喜欢把人捆起来撩拨，有时兴头上来了，也会动手。
可今天，委实是太过分了。万吟儿觉得自己这一下午，命都去了半条。
辅公公只能轻声细气地安慰，“娘娘，陛下是今日在朝堂上着了那起子臣子的重气，有几个言官上书，说不该对女官过苛，陛下气得不行，这才想到了您。这满宫里，也只有您知道陛下的心思，最能体恤陛下。您就放心吧，今儿这罪，陛下不会叫您白遭的，您就等着赏赐吧。”
万吟儿还是哭得满脸是泪，哽咽难言。
她从一个身份低微的小官庶女，爬到皇后一人之下的宠妃，为的可不是受人这般辱打轻贱！
万吟儿正哭着，手中却被辅公公塞进一件细筒形的硬物，“这、这是？”
抬起手，万吟儿才瞧见，手中是一截软鞭。
“娘娘若心里实在过意不去，就把这口气儿，出在奴才身上吧。”
说着，御前大太监筋骨分明的修长手指，已按在自己衣领上，解开了两颗扣子，露出里面大片苍白的皮肤。