哥哥确定要读博士了，乔家再次成了街坊邻居议论的焦点——了不起啊，三个孩子居然都成了博士，而且就读的学校都很不错。有人说，老两口应该出一本书，书名就叫做《我们是怎样把三个孩子都培养成博士的》，这书肯定能大卖。
乔家老两口是肯定不会写的，而且他们知道，三个孩子当中，除了老大是真心热爱学术、从小立志当科学家之外，老二老三继续读书的选择都不是那么纯粹的，乔琳是不甘心，乔楠则是被伤病拖累。不过，读书也好，这条路虽然见效很慢，但总归是最稳妥的一条路。
对老两口来说，乔楠去哪里读书并不重要，只要他能健康地工作生活就好。回家不久，乔伯文还闯了一次祸，他趁着爸爸洗脸的功夫，把爸爸的眼镜拿走了，害得爸爸摔了一跤，着实把他给吓坏了。
在文婧印象中，丈夫只摔过一次，就是他右眼刚受伤、失去平衡感的时候，他把手给摔破了。时隔这么多年，他摔在了卫生间门口，虽然扶着门，只是半跪在了地上，但魁梧高大的他摔一下，家里就跟地震一样。
文婧慌忙把他扶了起来，又把儿子给训斥了一顿。乔楠也为儿子的调皮捣蛋感到上火，但还是为他开脱：“我不是看不清才摔的，是刚才一阵头晕。”
他两边的视力都没有明显下降，但每位医生都说过，眼睛受伤的后遗症之一就是眩晕。看来，随着时间的推移，那些后遗症都会显露出来。乔楠说，这些都是小事，不用告诉别人，他自己注意就行了。结果乔伯文一跟爷爷奶奶视频，就把这件事给说出来了。
老两口相顾无言，只能默默支持他继续读书的决定。老乔一次次跟儿子说，别管读成什么样，健康第一，别把眼睛累坏了就行。
至于乔琳，他们倒是没什么可担心的，跟所有的父母一样，他们只希望她能早日安定下来，别把结婚生子的日程拖得太晚。可乔琳自从回到学校后，结婚的心思也变得麻木了。跟孙瑞阳认识二十多年了，她从未对他如此失望过。大概，他不冷不热地拖着，就是想让她亲口说出“分手”吧！
可一想到这个词，还没说出口，就足够心碎一万次了。
她也曾在喝醉的状态下跟赵琳琳讨论过这个问题，他为什么会变成这个样子？从那位博士自杀，到毕业延期，再到远走非洲，其中发生了很多事，若说之前是因为不想拖累她，不想把她卷入到无谓的斗争当中，那他现在又是唱哪一出？
“大概是愧疚？文人们不是都有那种毛病么，愧疚会在心里存很久，最终无法战胜它，从而走上绝路。”赵琳琳煞有其事地分析道：“也有可能是因为事业不顺？我被小人踩的时候，连吃饭都提不起兴趣来，更别说谈恋爱了。”
不论是出于文人的反省意识，还是由于事业不顺带来的萎靡不振，乔琳都不太相信。她唯一能确定的，就是她真的倦怠了。
她变得沉默，除了看书写论文，还找了一份家教的兼职，把时间安排得满满当当。她装着很多心事，但就连姐姐，她都不愿意告诉了。因为姐姐也有自己的工作生活，每天忙得不可开交。
而且，别人都羡慕姐姐生了龙凤胎，一下子实现了人生圆满，可其中的辛苦只有他们自己知道——双胞胎中的和和视力有问题，再大一大，就得戴眼镜纠正；美美肠胃很弱，导致身高体重常常不达标。这还不算是大毛病，就已经把乔璐两口子弄得团团转了。
尤其是乔璐，当了母亲之后，变得既坚强又脆弱，一边什么都不怕，一边又常常自责流泪，怪自己没把孩子照顾好。所以，除了跟他们“敲诈”零花钱，乔琳一般不去麻烦姐姐姐夫。
忙碌起来之后，她再也没有主动联系过孙瑞阳，反而跟魏成林聊得挺频繁的。对于乔琳自作主张联系宋闵柔一事，魏成林当时憋了不少火气，不过也得益于她的自作主张，宋闵柔倒是主动跟他说话了，二人的矛盾也解开了。
乔琳还很认真地问道：“宋闵柔是当天夜里过去找你的？还是第二天早上才去的？她跟你说什么啦？怎么突然就跟你解开心结啦？”
魏成林一脸高冷，用“无可奉告”打发了她。后来经不住她软磨硬缠，才松了松口风：“不知道她发什么神经，以为我瞧不起她。我把钱借给宋家，就好像做了天大的善事一样，到处跟别人宣扬宋家的落魄……”
“……你真这么做了？那也太过分了吧？如果换做我，那我也不理你了！”
“……天地良心，我要是这么说过一句，老天爷当场劈死我！”虽然误会已经解开了，但每当说起这些，魏成林还是愤愤的：“谁知道哪个缺德的造的谣？害得老子被误会这么长时间。如果不是借机会解释清楚了，宋大小姐怕是要诅咒我一辈子了！”
魏成林得知真相后暴跳如雷，又当着闵柔的面发了毒誓，让她把造谣的人说出来。宋闵柔却三缄其口，最后说道：“我跟一个小孩计较什么呢？既然你没说过那些话，那就算了吧。”
乔琳也想不出是谁那么缺德，她回想了当时的情形，如果没有这场误会，说不定他们已经成一对了。落魄的富家小姐和知恩图报的青年才俊，无论放在哪个国家的故事里，都会有一个美好的结局。但是听魏成林的语气，他们只是解除误会了，其他的就不用想太多了。
“我们错过太多了，能这样做朋友，已经不错了。”
听了魏成林的话，乔琳都替他难过。不过魏成林倒是挺洒脱的，他依然默默地帮助宋家，把更多精力用在工作上，努力回击着那些攻击他的流言蜚语。他也比以前更加关心乔琳，除了隔三差五地发信息问候一下，还时不时地给她一些演出门票，让她跟赵琳琳一起去。
不过乔琳并没有那么闲，开学不久，学校就发布了下学期交换生的信息。乔琳算了算手头的存款，最终把目标锁定在美国的一所高校上。听说，去那里可以选择同声传译的课程，哪怕只能学半年，对她来说也是个很好的机会。
要是确定申请，那从开学就得准备材料了，有些材料还只能回港城办。魏成林有些诧异，问道：“你真想出国？说不定孙瑞阳马上就要回来了。”
乔琳很长时间都没有主动给他发邮件了，孙瑞阳也没有联系过她，二人仿佛真的无疾而终了。乔琳避开了这个问题，回复道：“这一年出去散散心也是好的。”
大概隔了一个世纪那么久，魏成林才发了一条过来：“姐姐，有时候吧，你也别太相信自己的感觉了。”
“没头没脑，说什么呢？”
“没什么，就是……劝和不劝离，就这么个意思吧！”
乔琳没工夫跟他猜谜，在慕容婚礼之前，她又匆匆回了一趟家，去做户口本的公正。她不知道该如何面对陈芸，只想尽量躲着她，没想到却在公证处偶遇了孙骄阳。她也是回来准备入学材料的，曾经娇滴滴的小女孩长大了不少，不光化妆技艺进步了，她还自己能跑这些繁琐的手续了。
孙骄阳显然没想到能在这里遇到乔琳，她第一反应是想躲，但又不知道为什么要躲。乔琳对她哥哥有气，但对她还是很友好的，主动打了招呼：“宝宝，你什么时候回来的？”
“就……前天，周六。”
“下个学期要入学了？”
“嗯……姐姐，你来这里做什么？”
“跟你一样，办出国的手续。”
孙骄阳愣了，大概也是在想，乔琳出国了，哥哥回来怎么办？她用力摇了摇头，像是在强迫自己清醒一些。乔琳刚要问她怎么了，她突然低下头，低声道：“姐姐，做错事真的会受到惩罚吧？我总怀疑，是我间接害了你，我对不起你。”