魏成林失踪了。用现在的话来说，叫做失联了。
校领导们被宋闵佳“批评”了一通，深感学校的工作有疏漏，于是他们马上动员一切力量找魏成林。从最后的监控上看，魏成林是从学校东南侧的院墙上翻出去的，进了“欣欣”网吧那条小巷子，然后就消失不见了。
所有人几乎都断定，成林肯定是躲在某个网吧里玩游戏，但是翻遍学校周围的网吧，也不见他的踪影。在那个上网不需要实名的年代，他根本用不着使用身份证，就能在网吧里窝到地老天荒，因此，警察也无法通过身份证判断他上网的位置。
更要命的是他手机一直关机，谁也打不通他的电话。于是乎，他从上午跑出学校，直到夜幕降临，也没有任何消息。
赵艳芬也顾不上店里的生意了，呆坐在校长室，以泪洗面。她耳边回荡着闵佳毫无温度的声音，想着儿子是否真的跳海、卧轨、出车祸……她不敢细想，哭声却越来越大。
魏成林的奶奶听闻风声，也赶来学校，一屁股坐在校长室门口哀嚎起来。二中学生听到那哀切的哭声，还有一声紧似一声的“哎呦我的大孙子”，他们便煞有其事地摇头叹息——这会儿真出人命了。
于是乎，“魏成林已经遭遇不测”的传闻再一次席卷了二中的每一个角落，虽然学生们都想表现得悲切一些，可是他们眼中闪耀着兴奋的光芒，根本不怕事情闹得更大；或者说，就算成林真的遭遇不测了，他们也不会感到害怕，因为那种不测，会给他们提供源源不断的谈资。
谣言传得畅通无阻，直到飞进高二六班时，才遭遇了反驳。乔琳拍案而起，对说闲话的人怒目而视：“魏成林根本就没事，你们是在诅咒他吗？谁再给我胡说八道，可别怪我不气！”
在健美操队孟老师的熏陶下，乔琳的气场越来越强大，颇有种掌控全局的气势。几个男生嘻嘻哈哈地说了几句“乔女侠息怒”，便不再乱说了。
乔琳气呼呼地坐下，十分不解，自言自语道：“谣言到底有多大魔力？人们怎么就那么爱造谣呢？就算他们说的不是真的，可谣言也足够把人给逼死了！”
两个死党劝她消消气，乔琳则担忧地说：“成林肯定不会自寻短见，但是他人很傻，万一这时有人鼓动他干坏事，他不会真的报复社会吧？”
这个谁都说不准，上课铃声响起，他们也各自沉默了。乔琳转着笔，祈祷魏成林早点儿回来。
一直到下晚自习，成林还是没有任何消息。在李兰芝的劝说下，赵艳芬跟婆婆一起朝家走去，明天再来学校。她们失魂落魄，憔悴不堪，注定一夜无眠，李兰芝真的不忍心再多看她们一眼。
其实李兰芝的心情也差到了极点，她不光是担心魏成林，还想起了自己的儿子。她疲惫不堪地坐在沙发上，静静地摩挲着全家福，不知道照片上那小子现在在哪里？
他们母子俩的冷战持续好长时间了，虽然乔楠不给家里打电话，但李兰芝知道，他每隔几天就会通过乔琳了解家里的情况。他嘴上倔强，但心里还是很挂念家人的。李兰芝稍感安慰，不由自主地给儿子打了个电话，结果他又没有接。
李兰芝朝着卫生间大喊一声：“乔琳，你跟你哥最后一次通话是什么时候？”
乔琳吐掉牙膏，高声答道：“孙瑞阳走那一天！”
“那也三四天了。”李兰芝盘算着，又问道：“最后你哥跟你说啥了？”
乔琳洗漱完毕，走出卫生间，大眼睛转了两圈，才想了起来：“‘集合了’！”
“……”李兰芝无语，又问道：“除了这句！”
“他说有任务，其他的就不能再说了。”
李兰芝一下子紧张起来：“不会是特种兵集训吧？老方……不会骗我吧？”
“老方？老方是谁？”
李兰芝说道：“没事，你爸战友，你不用操心。”
老方告诉过她，集训大约从十一月开始，也就相当于暗示她，她还有一段时间考虑如何拦住乔楠。李兰芝能想到的最直接的办法就是“海外关系”，她问过老方，乔楠的姑姑和姐姐都在海外，这样乔楠在政审环节就会被刷下来了吧？
老方解释道：“你们家这特殊情况，海外关系估计没啥用吧？……就算仔细追究，乔楠的姑妈没有取得国外的永居权，况且她一直活跃在国内文化圈，作品符合主流价值观，是中国当代文学标杆性的人物，尤其是思想没有任何西化的迹象，这些在乔楠报考军校的时候就调查清楚了；至于他的姐姐，不光是党员，还是千挑万选的国家公派生，将来是要为国家做贡献的，更没有理由卡住乔楠了。”
老方最后笑道：“李老师，你对乔楠了解太少了。他很爱这身军装，而且他非常优秀。就算他有海外关系，也可以被破格录取。他优秀到这种地步，你还忍心阻拦他吗？”
李兰芝没有回答老方，她心乱如麻，但依然很坚定——比起特战队员，乔楠值得走更好的路，有更好的选择。这些年家里已经够对不起他了，作为母亲，她经常心如刀绞。以前无能无力，但现在，她必须为儿子铺好路。哪怕他会记恨自己，但是随着时间流逝，他一定会理解的。
毕竟，他是个明事理的好孩子，一直都是。
不知道儿子去执行什么任务了，跟魏成林一样失联了。楼下的魏家人睡不着，楼上的李兰芝，同样睁着眼睛熬到天亮。
第二天一早，跟魏成林关系较好的同学找到李兰芝，说他们想了一夜，想到了魏成林可能去的地方。他们的“麻哥”曾经提起过一个夜店，说早晚要带他们去见识一番，不知道魏成林会不会去那里？
其实昨天他们就“供”出了麻哥的地址，一个处于城乡结合部的破败修车铺，可是里面并没有人，让李兰芝他们白期待一场。既然麻哥没有回家，那便有可能去夜店快活了。如果魏成林去投奔他，那就极有可能跟他在一起。
李兰芝急忙联系警察，将“夜猫子”夜店的情况告诉了他们。警察很快查到了地址，距离麻哥家并不太远。事不宜迟，他们都准备去找魏成林。
他们没有猜错，魏成林确实在夜店。昨天麻哥带他来这里后，他才见识到什么叫做气派。麻哥说这里的酒任意点，他跟老板是哥们，不会收他的钱。
魏成林难得遇见这么阔气的朋友，再加上心情不好，喝了个天昏地暗。他隐约记得，自己跟麻哥他们说了很多知心话，包括失去爸爸的痛苦、被同学欺负的辛酸，等等。最后高喊了两声“都他妈混蛋”，就什么都不记得了。
第二天醒来，魏成林头痛欲裂，口干舌燥。他环顾四周，才发现自己躺在一个仓库改造的宿舍里。这个房间有两张单人床，显得很狭窄。只有一个换气的小窗，没有阳光透进来，房间阴暗潮湿。他看到桌子上有一瓶矿泉水，也不管有没有主人，咕咚咕咚喝了一大半。
喝了水之后，他重新整理了一下思路。昨天从学校逃出来之后，他没有地方可以去，只好投奔麻哥；麻哥无所事事，魏成林请他去网吧打游戏。打完游戏之后，就来了夜店。到现在只有一天的时间，魏成林却感觉过了很久。
他打开手机，刹那间，手机震动都要把手给震麻了。妈妈打了无数个电话，发了无数条信息，她一定担心坏了。魏成林心生愧疚，刚要给妈妈回个电话，麻哥突然走了进来。
“睡得好吗？”
“嗯，挺好的，谢谢麻哥！”
麻哥关心地问：“心情好点儿了吗？”
魏成林还是很郁闷：“好个屁！怎么可能好。”
麻哥摸出一根烟，递给魏成林，笑眯眯地说：“抽了这根烟，心情就好了。”
魏成林接过来，无比娴熟地叼在嘴里。他没有急着抽，而是浏览妈妈给他发的信息。妈妈和乔琳发了同样的内容，那就是闵佳为自己作证了，学校为自己平反了。
魏成林很是诧异，将烟吐了出来，夹在手上，百思不得其解：“闵佳为什么给我作证？”
麻哥带着一种过来人的通透，嘲笑道：“肯定是骗你回去的。这个世界上，有谁会站在差生这一边？”
魏成林本来还满怀希望，麻哥一盆冷水浇下来，希望一下子就破灭了。他自嘲道：“是啊，是我太天真。如果乔琳姐给我作证，我倒是可以相信一下；闵佳？上高中以后，我都没跟她说过话，她凭什么帮我啊？”
末了，他无奈地仰天长叹：“为了骗我回去，他们还真是想了各种办法啊！”
“郁闷吗？郁闷的话，就赶紧把烟抽了吧！”麻哥盯着魏成林，笑容中却透出一丝诡异：“抽完烟，保管让你忘掉所有烦恼，比神仙还要快活！”
魏成林刚要把烟放在嘴中，手机却又响了。他一看，原来是乔琳发来的信息“你再不回来，我就再也不跟你说话了”。
尽管这样的威胁早就不起作用了，魏成林还是心里一紧。他的手一哆嗦，烟没夹稳，一下子掉到地上，掉进了一小滩水里，再也没法抽了。
麻哥突然暴跳如雷，捡起烟来，劈头盖脸一顿训斥：“你知道这烟多贵吗？你就这样给我扔了？”
魏成林吓了一跳：“不就一根烟吗？我赔给你就是了！”
“你赔不起！”麻哥急得跳脚，青筋爆裂。他转了好几圈，说道：“如果想赔，就跟我去省城吧！反正在港城待着，你的麻烦也不断。不如去省城转转，顺便赚点钱回来。运气好的话，能赚一大笔！”
一听到赚钱，魏成林眼前一亮。妈妈花了十万块钱让他上学，他都要心疼死了。如果能赚回一点儿来，妈妈岂不是很高兴？
“好啊！可是……我没有路费，也不知道能去省城干什么。”
“不用担心，路费我出，到了省城，你听我的就行。咱俩好兄弟，我还能让你吃亏不成？”
魏成林毫不犹豫地跟麻哥走了，在汽车离开港城的那一刻，他给妈妈发了一条信息：“再见了妈妈，不要担心我，过几天我就回来了。”