盛京祭祖归来，一切并不如意，先是大公主没等到京城初雪，便因病夭折，再是十一月中旬二阿哥风寒高烧，太皇太后也为此忧思成疾、缠绵病榻。
眼看着来年寿辰将至，全国各地已陆续有人送寿礼进京，可玉儿看也不看一眼。
纵然如今朝廷国库大增，无须担心金银，太皇太后也对自己的寿诞兴趣寥寥，这叫灵昭很失落。
她自然不敢怨怼太皇太后和她过不去，但足足两年的心血，若不能得到相应的回报，对尚年轻的她而言，会是很大的打击。
但意外的，皇帝却留了心，玄烨来翊坤宫，和灵昭说起这些事，鼓励她坚持下去。
反过来，灵昭则安抚皇帝，二阿哥一定会好起来，太皇太后也一定会早日康复。
坤宁宫里，舒舒日夜不离地守护着承祜，那么小的孩子带出远门，一个多月里，光是来回路上就折腾了二十多天，饮食起卧皆不如在宫里那般谨慎，果然是不行的。
承祜累着了，又像是积攒了盛京的水土不服，回到北京才发作，出生以来，不曾见他病得如此沉重。
宫里擅长小儿科的大夫轮番问诊，家人亦从民间寻来妙手回春的神医，孩子算是从鬼门关被拉回来，但承祜再也不是之前那活泼可爱的小人儿。
身体的羸弱，让他变得安静乖巧，终日软绵绵地缠着舒舒。
腊月里，承祜满两周岁，本该最活泼可爱的时候，穿着吉服的小家伙被抱来慈宁宫，却听不见他的笑声，玉儿将孩子抱在怀里，不免忧心忡忡。
“皇祖母，荣常在就快生了，纳兰氏是明年二月。”舒舒对玉儿道，“孙儿想着，她们这一次分娩后，就晋封贵人，您看如何？”
玉儿道：“你好生照顾承祜，不要担心别的事，也不必操心我。皇祖母就是老了，一样的病，人家花十天能好，我少不得二三十天。不要记着我在盛京说的那些话，你放心，皇祖母绝不会丢下你们走的。”
舒舒微笑：“孙儿明白。”
玉儿端详着舒舒，说：“孩子，你瘦了。”
舒舒则道：“这些日子，孙儿不能伺候皇祖母，请您原谅。”
玉儿说：“我不缺人伺候，而你自己还那么年轻，但做了母亲，就会勇敢坚强是不是？好孩子，你只管照顾承祜，承祜好了，皇祖母自然就好了。”
而承祜在太祖母怀里坐不过片刻，就朝舒舒伸手要额娘抱，玉儿赶紧把孩子送还给皇后，焦躁不安的小家伙，入了母亲怀里，就踏实了。
“皇祖母。”舒舒道，“太医们说，您的病，最好去清静且有温泉之地疗养，每日泡温泉，对病体康复有益。承德以西的赤诚汤泉，泉中所含之物，对您的身体有好处，皇上也思量着，要带您去静养散心。此番为了您贺寿，汤泉行宫在年初时就修缮竣工，如今冬雪皑皑，温泉附近却能见绿意，山里景色极美。”
“承德以西？”玉儿念叨着，似乎又嫌太远。
“皇祖母，虽然这么说不合适，但皇上担心您的身体，甚于朝政。”舒舒道，“皇上最怕，子欲养而亲不待，一直都期盼，能用大清江山来孝敬您，让您高枕无忧地颐养天年。倘若您有什么闪失，皇上内心受挫，又或有不甘，对江山对皇上，都没有好处。”
“我知道，你们是怕我又拒绝。”玉儿叹，“可就算那里不远，也要舟车劳顿往返，皇祖母现在的身体经不起……”
舒舒命人将二阿哥抱走，起身道：“比起温泉疗养，皇上更希望侍奉您去一处不曾去过的地方，在那里什么也不用想，什么也不用做，安安静静地待上一阵。您在宫里，少不得为了国事和家事操心，就算慈宁宫里的奴才个个儿不言不语，那也仅仅是您一个人不知道外面的事，心里又如何过得去。”
玉儿叹：“我让你们操心了。”
舒舒道：“皇上为您做的所有事，心里都是高兴的，皇祖母若是在汤泉行宫住得高兴，大可不必回京参加六十大寿的千秋盛宴，皇上会带着王公大臣们庆贺，宫里摆宴席收贺礼，一样都不落下。”
玉儿笑问：“是玄烨让你来做说？他都不自己来试试？”
舒舒笑了，说道：“皇上说，怕您不答应，他一下就失落了，软磨硬泡地催着孙儿来问。”
苏麻喇在边上道：“主子，咱们去吧，到陌生的地方，换个心情，不然从盛京归来，把那里的情绪一并带到京城，对身体怎么会好。”
玉儿嗔怪：“在孩子面前，胡说什么呢。”
舒舒福身道：“皇祖母，皇上的心意，孙儿都带到了，但去不去全凭您的心愿，只要您高兴，怎么都成。”
玉儿说：“我答应了，过了元宵启程，让汤泉行宫那里的人，也都先安心过个年吧。”
舒舒高兴起来：“孙儿要立刻把好消息告诉皇上，皇上愁了两个晚上没安生睡。”
玉儿却故作恼怒：“这点小事，他犯得着吗，越活越回去了。”
话虽如此，可孩子的心意，还是让玉儿很暖心，但眼前的一些事，让她不得不担忧，苏麻喇送归来后，她便说：“承祜抱在怀里，轻飘飘的，我的心都跟着颤了。这孩子，还能好起来吗？”
苏麻喇说：“咱们别想了，您听奴婢一句劝，倘若二阿哥不能好，您再跟着不能好，皇上的心就要塌了，您忍心吗？”
“苏麻喇……”
“奴婢说的是实话，只怕皇上未必不是这么打算。”苏麻喇严肃地说，“咱们这辈子，经历了那么多的生生死死，主子，不论发生什么，您千万要挺住。您挺住了，皇上也好，皇后娘娘也好，至少还能有所依靠。”
“承祜，真的？”玉儿抓着苏麻喇的胳膊，“为什么，他是去了盛京，是去祭奠了他的太爷爷，爱新觉罗家的祖宗，都那么狠吗？”
“您冷静些。”苏麻喇说，“我是说了最糟糕的情形，也许太祖太宗都在努力庇护二阿哥呢。”
玉儿含泪：“都是命……我也知道，最终能继承天命的孩子，只有一个，活着未必有那条命，而死了，也不见得是坏事。”
“主子，您别这么说。”
“苏麻喇，我不能给玄烨添乱，我们去汤泉行宫，玄烨一心想我能安度晚年，我就不该再让他操心。”玉儿道，“你准备收拾行礼，我们要住得久一些。”
祖母答应离京疗养，玄烨自然高兴，可压在心头的一件事，始终不得缓解。
那便是承祜的身体，这孩子的精神越来越不好，每日汤药不断，苦涩的药孩子吃不下去，少不得哭闹，哭闹了又呕吐，全白费。
但舒舒没有半句抱怨，花费所有的心思来哄着承祜，太阳好的时候，就带着他去园子里散散，有时候还抱来箭亭，让他看皇阿玛射箭。
十二月二十五，荣常在再次分娩，生下小阿哥。
宫里虽然添了喜事，但太皇太后凤体未愈，嫡皇子也缠绵病榻，比不得当年荣常在生大阿哥时的光景，连送到小院的礼物，也比当初她还是个答应时少了很多。
小阿哥洗三的日子，吉芯在阿哥所观礼归来，告诉荣常在：“皇后娘娘亲自来了，给咱们小阿哥添盆，抱着小阿哥高高兴兴的。”
“我还没看过一眼呢。”荣常在虚弱地说，“都不知道自己的孩子，长什么样。”
吉芯说：“奴婢也没仔细瞧见，但是皇后娘娘说小阿哥长得像大阿哥。”
荣常在垂眸低语：“她不用照顾二阿哥吗？”
吉芯知道娘娘在忌讳什么，必定是怕皇后把二阿哥的病带给小阿哥，可她也不敢胡说，只当做没听见。
不多时，纳兰常在来了，大腹便便的人，行动缓慢，笑着说：“我来沾沾姐姐的喜气，保佑我这一胎也能顺利。”