灵昭以为自己睡迷糊了，以为还在梦里，梦见她朝思暮想的人，她傻傻地冲玄烨笑：“皇上。”
玄烨说：“还没醒吗？灵昭，是朕来了。”
“皇……”灵昭下意识地用指甲扎掌心的肉，刺痛之下，浑身一激灵，是真的，竟然是真的？
“害怕了吧。”玄烨坐下，示意灵昭别再往后退，说道，“朕来看你一眼，陪你说几句话就走，皇祖母不允许朕入城，朕是偷偷来的。”
灵昭心底的坚强，瞬间消失，伏进玄烨的怀里大哭：“皇上，我害怕。”
玄烨温和地安抚她：“太医院已经找到应对的方子，明日起瘟疫就会有所缓解，像是经花粉传播的病，朕会派人找到风来的地方，找到花草的来源，将他们悉数烧毁。”
怀里的人啜泣着，颤抖着，玄烨轻抚灵昭的背脊，安静地等待她哭完。
灵昭宣泄了积压在心里的情绪，脑袋再次清醒，是皇帝在抱着她，是玄烨回来看她，她抬起头，痴痴地看着玄烨：“皇上？”
“是朕，难道还有别人？”玄烨含笑，“醒了吗？不哭了，哭坏了眼睛。”
然此刻，门外有人匆匆而来，灵昭顿时紧张，这几天但凡有这样的脚步声，就不会是好事，大阿哥今天状况很不好，她害怕大阿哥会扛不过去。
来的人，是大李子的徒弟，本该在城外待着，现在却隔着门对皇帝说：“启禀皇上，太皇太后有旨，既然皇上回宫了，就请在宫里待着，不要再出城回营地。”
玄烨起身到门前：“是谁惊动了太皇太后？”
门外的人声音打颤：“奴、奴才不知道，是李总管这般交代奴才。”
灵昭趿着鞋子走来，连连摇头：“皇上，不可以，您留在宫里不安全，宫里的瘟疫尚未解除，大阿哥他……”
玄烨道：“阿哥所倒了那么多人，你宫里却没事，朕在这里，必然是安全的。其实朕也有所顾忌，来了再回去，唯恐带出什么害了皇祖母，既然皇祖母有旨，那就不走了。朕在这里，你们就都有了主心骨，病灾总会过去，可宫里不能乱，京城更不能乱。”
“皇上您的身体……”
“放心，若非太医院有了法子应对，朕也不至于冒险，虽然……”玄烨温和地看着灵昭，“虽然朕很担心你，可是灵昭，不要怪朕，若非有了把握，也许朕一直都不会来看你。”
灵昭摇头，满目深情：“皇上不是来了吗？您来了。”
转眼，两天过去，在太医院药方的作用下，瘟疫有所缓解，大阿哥也退烧了，只是太过虚弱，尚昏睡不醒。
宫中染病之人，或送出宫，或送在一处治疗，其余各处洒扫熏蒸，钟粹宫更是格外重视。
慧嫔因疫病而亡，迅速火化，钟粹宫上上下下都洗刷了一遍后，玄烨命人为她在大殿设灵堂，丧仪则待疫病解除后再议。
京城里，朝廷发布药方，拨款向药材商购买药材赠与百姓，有病的治病，没病的防病，百姓们也渐渐知道，皇帝不在城外，而是早早就回乾清宫主持大局。
民心安定，宫闱安定，一场由花粉带来的疫病，迅速得以控制。
宫内死亡的太监宫女，内务府会为他们善后并抚恤家人，最可惜的是，年轻的慧嫔，没能逃过一劫。
太医向皇帝禀告慧嫔的治疗，道她原就肝火旺盛，染病后邪风入体，无疑烈火烹油，最终没能赶上太医院找到最有效的药方。
“她临终前，可说了什么？”玄烨神情漠然，比起为了慧嫔难过，他接下来要考虑的，是如何给科尔沁一个交代。
姑姑们必然会体谅他，可在那里面对蒙古贵族压力的，也是姑姑，玄烨心疼她们。
“臣……”太医似有所为难，犹豫不决，“皇上……”
“说吧，是慧嫔的遗言，不论她说了什么，朕都赦免你无罪。”玄烨道，“但是今日之后，再不得提起半个字，太医院的人最懂什么叫守口如瓶，你自然明白。”
那太医抱拳躬身道：“回皇上的话，微臣为慧嫔娘娘问诊时，慧嫔娘娘问微臣，她是不是快不行了。微臣说了一番安抚的话，慧嫔娘娘对微臣说，倘若之后见了皇上，请微臣代为转达，慧嫔恳请皇上，不要责罚钟粹宫的奴才，因为那些人，是这紫禁城里，待她最好的人。”
玄烨目光冰冷：“朕会如她所愿，但这些话，到此为止，记住了吗？”
他不愿祖母听见这番话，他不愿皇祖母心生愧疚，至于对慧嫔，玄烨觉得自己很残忍，他惋惜一条年轻鲜活的生命，可是他并不觉得，自己有什么对不起她。
五日后，京城上下渐渐安定，但为以防万一，太皇太后一行迁去南苑暂住，尚不急于回宫。
这一日，福全进宫，他本是随圣驾同往孝陵，京中时疫传来消息时，他正前往下一站打点行宫的一切，谁知隔天得知，皇帝已经回去了。
等他再赶回来，皇帝又进城了，他便只能留守在城外，伺候祖母。
君臣之礼后，便是兄弟间说话，福全大呼：“皇上，皇祖母天天骂我，问我为什么不拦着您，您说我又不能顶嘴说皇祖母糊涂了，您进宫的时候，臣还在回来的路上呢。皇祖母担心您的身体，每天坐立不安，看见我就冒火，哎哟冤得我……”
玄烨嗔笑：“辛苦二哥了。”
福全说：“皇上，就当是臣求您，往后这样冒风险的事，您再也别做了。”
玄烨淡淡一笑：“太医院说，此次疫病可能是因吸入花粉导致，朕回京前，京城下了半天的雨，飞扬在空气里的花粉都被冲刷干净，再加上太医找出了方子应对，朕知道万无一失，才会回宫。”
福全干咳了一声：“皇上，臣有句话，不知当讲不当讲。”
玄烨嗔道：“皇祖母最烦这几个字，你还不改？“
福全嘿嘿笑道：“皇上，您急着回宫，是担心昭妃娘娘？”
乾清宫大殿后门处，灵昭独自一人端着刚炖好的燕窝雪梨，想要拿给玄烨润一润嗓子。
这几日，她都是这样从后门来，玄烨见了她也不烦，不论是送茶还是送点心，皇帝都会停下来吃几口，歇一歇，两人说几句话。
灵昭也不纠缠，说几句话就告辞，只不过难得有这样的机会，她能大大方方地从坤宁宫西侧门进来，毫无顾忌地穿过交泰殿，来看一眼玄烨。
平日里，皇后在家，纵然上头几位都默许她可以走这条路，可灵昭总觉得自己会被皇后监视，又或是有挑衅皇后之嫌，从来不敢也不想。
时疫过去，皇后就会回宫，赫舍里舒舒回来，她就在也不能来，于是这几天，灵昭换着花样给玄烨炖滋补之物，每天都差不多在这个时辰送来。
没想到今日，裕亲王来了。
灵昭本打算转身就走，偏偏听见裕亲王这句话，她不由自主停下了脚步，一颗心突突直跳。
“为了昭妃。”大殿里，传来玄烨的声音，灵昭嘴角上扬，满心欢喜，可皇帝下一句说，“朕不愿她因此生怨而迁怒皇后，之前鳌拜与太嫔的事，她就顺水推舟，把罪过推在皇后的头上，朕不想再有第二次。”
福全说：“额娘至今耿耿于怀，觉得她对不起皇上，对不起皇祖母。”
玄烨说道：“与太嫔无关，是多事之人让她难堪，昭妃与遏必隆难辞其咎。今次的事，亦如是，昭妃爱钻牛角尖，很容易想不开，她会怨恨为什么，把她一个人丢在宫里。朕回宫，自然是为了天下为了百姓，顺带照顾一下她的情绪罢了。”
大殿后门，灵昭端着燕窝雪梨，怎么来的，怎么回去，冬云还在和交泰殿的太监说闲话，见主子出来了，喜滋滋迎上来。
灵昭说：“皇上正忙呢，咱们先回去。”
冬云接过汤盅：“奴婢拿小火温着去。”
可是灵昭什么也没说，头也不回地走开了。
乾清宫大殿里，福全退下了，玄烨看了眼边上的西洋钟，刚好是这几天灵昭会从后门来的时辰，他看向后门，目光深深，似有所思。