女眷们一阵轻笑，皆明白陈嫔话中的意思，故意道：“您这话可不成，叫皇上和太后听去还了得？敢情……人家做坏事了？”
陈嫔知道他们不敢把“皇贵妃”三个字说出来，不屑地瞥了一眼，挺着肚皮，看见坐在斜对面的宁嫔。
一贯清素高雅的人，如今手指上多了两个宝石戒指，发鬓上的珠钗，也是新式不曾见过的。
据二公主的母亲，杨贵人说，如今宁嫔能随意出入阿哥所，一则苏麻喇姑姑不在宫里，规矩上有所松弛，再则皇后把调配书房人手的事交给她协理，连带着阿哥所的人，都巴结她。
“做恶梦的人，不见得做了坏事，也有做坏事的人，心安理得，夜里高兴的做梦都是笑的。”陈嫔意有所指，懒洋洋地说，“林子大了什么鸟儿都有，天下这么大，什么样儿的人也都有不是吗？”
这些含沙射影的话语，叫宁嫔有些坐立不安，且不说皇贵妃如何，就面前两个人挺着肚子，若是都生小阿哥，对福全将来的前程也会有所威胁。
陈嫔是宫里最早封嫔的人，都说等着她这一胎落地，皇上也该大封六宫了。
“皇后娘娘。”有人将话题岔开，问道，“今年还选秀吗？这都八月了，也不见动静。”
“自然要选，又三年，宗亲里好些子弟长大成人，等着婚配，女孩子们亦如是。”皇后应道，“各地秀女已经陆续进京，之后若是有新人进宫，望你们以礼相待。”
众人纷纷起身称是，不久后，便是散了。
坤宁宫外，女人们三三两两地离去，宁嫔走出门时，见陈嫔和佟元曦、巴尔娅她们在路边说话，嘻嘻哈哈也不知高兴什么，看到她，突然就不说了。
元曦和巴尔娅往慈宁宫去，陈嫔被拥簇着回储秀宫，宁嫔孤零零地站在门前，不自觉地咽了咽唾沫。
方才悦常在没有来，她虽然被皇后解除了禁足令，但很少在人前露面，一则不愿看人嗤笑的嘴脸，再则，她要在堂姐的跟前维持可怜的模样。
所以才有人敢拿皇贵妃开玩笑，但别的人也罢了，宁嫔很明显地感受到，陈嫔话里话外是在针对她。
她低下头，看见了手上的宝石戒指，不自觉地把手藏进袖子里，心中意乱纷纷，走了几步后，吩咐手下的宫女：“去储秀宫，请杨贵人，我与她一道去看看二阿哥和公主。”
杨贵人这边得到消息，兴高采烈地要去看望女儿，将从坤宁宫得到的果子带上，谁知还没走出门，就被陈嫔喊下了。
“妃嫔探视皇子公主，都有规矩定例，你是在慈宁宫吃得开呢，还是坤宁宫乾清宫吃得开？”陈嫔冷声道，“都进宫六年了，你怎么还这么傻？”
杨贵人低下脑袋，绕着手里的丝帕说：“等姐姐腹中的孩子落地，您就不会这么说了。”
陈嫔摇头：“你若觉得我和你过不去，你只管去吧，眼下苏麻喇姑姑不在宫里，皇太后也不怎么理论后宫的事。可你瞧着太平无事，底下不知道有多少见不得人的勾当，等苏麻喇姑姑回来，皇太后一并算总账，到时候你别哭。”
杨贵人语塞，见陈嫔转身不理她了，又跟进门问：“姐姐，有什么见不得人的勾当，你是说宁嫔吗？”
“我可谁都没说，你也别瞎猜，还想和你的女儿长长久久在这宫里待着，听我一句，最是这些日子，夹起尾巴，老实点。”陈嫔道，“这六年，你我靠什么过来的，你到现在还不明白？”
杨贵人委屈巴巴地看着陈嫔，叹了一声：“我知道了。”
这一边，宁嫔都快到阿哥所了，也不见杨贵人跟来，若是从前，那杨氏必定一路小跑地赶来，就怕耽误时辰。
不久后，她的人回来，说杨贵人有些不舒服，不来了，宁嫔冷笑：“她方才还好好的。”
此刻，福全还在书房，阿哥所里只有小公主们，宁嫔孤零零地坐在儿子的屋子里，听着外头女娃们的嬉笑声，手里慢吞吞地折叠着儿子的衣衫。
她如今终于有钱了，可不知为什么，身边能说话的人越来越少。
一开始以为是自己和吴良辅勾结的事，被人发现才被孤立，后来才明白，不是旁人发现了她什么，而是她自己为了避人耳目，主动与人疏远。
这就六年了，她在宫里，竟然连个知心姐妹都没混出来，反过来，还要为一个低贱的小常在“当差”。
虽然她没有打开过那些经手的信函，但渐渐也察觉到，吴良辅和悦常在一家在做什么勾当。
他们在买卖朝廷官位，就连送到宫里的折子，能不能最优先摆在皇帝跟前，他们也卖。
宁嫔的手指发胀发疼，她抬起手，是两颗宝石戒指勒得慌，她用力扯下了这两颗戒指，将手指弄得又红又肿。
她想过好几次，悦常在她们难道不怕自己去告发这些事，也曾冲动过，想要去太后跟前立功。
可后来就想明白了，她现在告发已经来不及，自己的污点会成为福全的污点，将来但凡有什么事，上面就会想到这一桩，怀疑她的人品，她已经无路可退。
“额娘。”此时，福全从书房回来了，得知母亲在这里，蹦蹦跳跳地跑来。
“走路要有走路的样子，你可是皇阿哥。”宁嫔回过心神，为儿子擦去额头上的汗水，问道，“今日的功课学得可好？”
福全咕哝着：“说不上来，我一个人实在太闷，额娘，玄烨几时回来，他的病还没有好吗？”
宁嫔叹道：“你这么喜欢三阿哥？”
福全连连点头：“玄烨是我弟弟呀。”
宁嫔欲言又止，怕说了不合适的话，叫小孩子无心漏出去，反而成了罪过，等他再大一些，能明辨是非时，再说也不迟。
慈宁宫这边，元曦和巴尔娅正在看永安寺送来的手抄经书，是皇贵妃为太后所抄，并请旨说，她要在永安寺再住上几天。
这件事福临带着葭音出门前，好好地向母亲请示过，他们合情合理的事，玉儿自然应允，更何况董鄂氏怀着她的孙子，她怎么会不心疼。
而眼下，玉儿忙于接见各路大臣，也无暇在乎他们要在南海待多久，就连这经书，也着元曦和巴尔娅替她念诵后，供到佛龛上去。
此刻，去两广走了一趟的鳌拜，风尘仆仆回到京中，便最先来见皇太后。
那么巧，来为皇贵妃送经书的太监，见到这一幕，回到永安寺，便原样禀告给了皇帝知道。
吴良辅更在一旁轻声说：“皇上，奴才只是照实说，不仅是鳌拜大人，您带着皇贵妃来永安寺这些日子，太后前后接见了不下八九位大臣和亲王。”
福临嗯了一声，合起手中的奏折，撂下吴良辅，独自离开了。
葭音正和添香，在永安市后院洒扫，时下入秋，渐渐有落叶飘零，而隔着南海的远山上，枫叶也渐渐红了。
福临来时，葭音正静立眺望，福临上前拿开她手里的扫把，温和地说：“站久了，仔细腰疼。”
葭音含笑：“皇上放心，腰疼了，臣妾就回去了。”
福临说：“太后恩准你再多住几日，放心吧。”
葭音朝着紫禁城的方向福了福，但抬眸，却见皇帝愁眉不展，她问道：“皇上是否有国家大事等待处置？皇上不必陪着臣妾，或是您先回去，或是臣妾随您一道回。”
福临摇头，搀扶葭音回禅房去，一面走一面说道：“朕不在宫里这几日，额娘接连召见大臣，不知谈的什么事，所见的皆是位高权重之人，朕不明白，她是什么意思。”
“就要中秋了。”葭音说，“佳节时刻，亲贵大臣们向太后请安，不是很寻常吗？”
福临怔然：“是这样吗？”
葭音反问皇帝：“不然呢？皇上是怎么想的？”
福临垂眸道：“朕担心，额娘……罢了，不说了。”
葭音的心轻轻一颤，主动抓了福临的手，福临很是惊喜，而她道：“皇上若有疑惑，就大大方方去问太后娘娘，你们是母子呀，还有什么不能说的话？”
福临心中温暖，用力点头：“朕明白了。”
葭音微微一笑，笑到皇帝的心窝里，福临信心大增：“朕有你在身边，什么都不担心了。”
二人结伴回禅房，葭音走得缓慢，福临细心搀扶，添香跟在后头看，满心欢喜，而她知道，小姐这一回，是被皇上的诚意打动了。
那一天她们从禅房去大雄宝殿，未进门，听见皇上在里头与玉林通琇大师相谈。
说的是皇帝反省自身身位君王的不足，说的是皇帝忧心天下黎民百姓，愿能早日实现满汉一家，还说的是愿皇贵妃平安顺遂。
堂堂君王，那样虔诚，那样真挚，当时，添香就在小姐的眼中看见了不同的光芒。
之后这几天，添香更是见到了小姐的笑容，她会温柔地看着皇帝，温柔地对他展露笑容，一切都那么自然，再不是刚进宫那时候，刻意地迎合皇帝的恩宠。
“要是能一直住在永安寺就好了。”夜里，添香为小姐洗脚，蹲坐在脚踏边说，“清清静静的，您来了这里，整个人都精神了。”
葭音却道：“心平和了，住在哪里都一样，玉林通琇大师还要游历五湖四海宣扬佛法。”
添香说：“小姐，皇上真是有心了。”
葭音颔首，低头抚摸肚子：“但愿我，也能回报他的情意。”