凭借三年卖豆腐积累下的经验，程东家开始试探着走商。
本着薄利多卖，生意倒也逐渐好了起来。
直到两年前周呈主动上门来寻，程东家才知，济岭州府的周遮天竟然就是当年的畜生。
当知道程氏给自己生了个儿子，周呈喜不自胜。
当即便要认亲，却被程氏骂走。
愧疚下周呈离开，并开始有意无意的扶持程东家的生意。
依旧是薄利贩盐，有了官府在背后，程东家的生意越做越大。
拿人手短，周呈骂不还口，又不断的将银子送来。
程东家便也劝说姐姐与其一起过日子。
程氏心灰意冷，说自己绝不会要那脏钱，周呈若是有心，便去主动请罪，将这脏钱都还给百姓。
到时候，她或许能让鸣儿叫他一声爹。
这是程氏的报复，却也是在给自己一个原谅周呈的理由。
之所以如此决绝，便是儿子程鸣，仅仅十二岁已经考上秀才，马上又要考举人。
山长秦夫子曾言，程鸣必定一鸣惊人，就算不为官，以后也可在书院担任讲书一职，再积累名声后继承他山长的位置。
也就是书院最高管理者。
但结果是周呈避而不谈，依旧我行我素。
再加上其府中姬妾甚多，程氏也再无破镜重圆的心思，将全部寄托都放在了儿子程鸣身上。
程鸣也非常争气，在去年十五岁时中了举人。
名动浙南，一时风头起，从被人讥讽的野种，一跃成为举人。
其中落差与人之反复，能让当局者迷惘。
那些讥讽过的人，通通变成了恭维者，程鸣依旧穿着带补丁的长衫。
他知道自己想要什么，也很明确自己想要成为什么样的人。
自幼家贫，被同伴说是野种，舅舅走街串巷，娘亲纺纱给人做绣工。
苦难没有将他击垮，程鸣心怀壮烈，仿佛是一株生长在悬崖峭壁上的松柏。
风雨寒冬，从未荒废学业，待人虽有傲骨，却也能折身待人。
秦夫子对其亦是视为衣钵传人，倾囊相授。
从苦难中走出，他身上所携带的正气，已经不弱于隐士学者。
举人加身后，秦夫子再也忍不住，提前为其赐字：松竹。
程松竹，松竹先生。
程鸣以此自居，但最近一年，程鸣已经不再归家，有时仅有信被带回来，让其母安心。
有时又是秦夫子带回来的口信，一切安好。
尽管思念儿子，程氏却一直未去打扰。
程氏不知道的是，她的儿子程鸣被其恩师秦夫子，送去了深山之中，研究天门门主的开智之道。
文堂山上弟子三百多人，程鸣在其中亦结交了不少好友。
能够被选拔加入天门者，全是惊才绝艳之辈。
少年多义气，励志学成后，大展拳脚。
“程兄，今天那天工堂的人又来显摆啦，你不去看看？”
“上次改良水排真是非同凡响，咱们一起去。”
要说文堂山最亲哪个山，定然是天工山的天工堂。
其中发明出的小东西，千奇百怪，十分新奇。
年轻人最是喜欢新鲜的事物，程鸣与友人纷纷朝着外面走去。
只见一个浑身脏兮兮还鼻青脸肿的青年，对方肌肤黝黑正推着两个圆圈的东西。
其上皆为木制，两轮间有青铜链条在转动。
“哈哈，小爷经过改良，这木马必定亮瞎你们的眼睛。”
翻身上了木马，抓着前方的把手，用脚一蹬，人便坐在上面动了起来。
“动了，动了，这可比走快多了。
程兄以为此物以后可堪大用？”
“看似简单，实则用了巧思，工艺上还很粗糙。
若是加以改进，定是个好物件。”
“他就是在咱们面前显摆呢，若是有两个坑，屁股给他颠成八瓣不可。”
若是赵梦玥在，便能认出此物，此物正是自行车，还是粗制滥造，一般用来送香蕉。
程家小院中。
程氏不想再提周呈那负心人，程东家也未再多言。
待了一会便打算回府。
“老爷不好了，有人闯入程府，咱们的人拦不住他！”
护卫飞身落地，眼底带着焦急。
程东家一愣，蹙眉道。
“来者何人？”
“属下不知，他潜入府中触动了地下机关，被我们困在其中。
可那人剑法犀利，已经杀了十三人了。”
触动地下机关？
岂不是进入了他的秘库？
“将咱们的力工都叫来，老爷我就不信他能杀光几百人。”
“是！”
程东家快步离开，程氏焦急道。
“是不是因为周呈来的，若是江湖高手，你去了岂不是在寻死。”
“姐你放心，青天白日的他敢来，就别想活着离开。”
“你要小心些，千万别意气用事。”
程东家点点头，骑上马朝着盐淮镇外的王家大院而去。
为了让侄子不骄纵，程东家一直在其面前装穷，每次返回盐淮镇，都是小心翼翼，穿着麻衣不敢以真面目示人。
那盖起的大院，连程府二字的牌匾都不敢挂上去，只挂了个王府的匾。
甄杰潜入地下秘库，触碰了机关便想先逃离此地。
没想到这程东家，竟在府中养了近五十个江湖中人。
在杀了二十来人后，上面已经被封死，甄杰尝试破开石壁，长剑碎裂都未能如愿。
“放我出去！”
“青天白日私闯府邸，阁下是江湖中哪门哪派，竟如此没有规矩。”
出口处已经被巨石堵死，上面的程家高手恨不得捏死这贼人。
他们是昌源镖局的人，受程老爷长期雇佣，守护家宅。
本以为是一桩好买卖，没想到自己镖局一次就被杀了二十三个人。
损失不可谓不重。
“关你何事，劝你最好放我离开，否则我便将下面的银票全都烧了。”
“银票？
真是好笑的很，连这里都出不来，还想进入秘库。
没有程老爷的钥匙，那里谁都别想进去。
江湖上就是有你这种劫人财的败类，才不得安宁。
别让本镖头知道你是哪家的混账东西。”
江湖上的门派受朝廷监管，若有江湖中人作恶残杀劫掠。
只要确定受害者是清白人家，作恶的江湖人不仅会被通缉追杀，就连其师门也会惨遭朝廷镇压。
毕竟再强，也敌不过朝廷数十万大军。
就在此时，一人飞身落下，镖头侧头看去持刀戒备。
“落月派君子剑孟乔，见过诸位。”
孟乔拱手一礼，镖头闻言上下打量，见其摸着福禄痣上的毛，赶忙收刀还礼道。
“原来是君子剑前辈，在下昌源镖局，沐同舟。
不知前辈来此，可是为了下面那贼人？”
暗中比划了一个手势，其中一人缓缓朝后退去，随时准备逃跑。
“莫要紧张，且看此物。”
孟乔将怀里唐朝朝给的免死金牌拿了出来。
沐同舟打量了一眼，挑了挑眉。
“前辈到底何意？”
“此免死金牌乃朝安公主所有。
程万里的事情发了，周呈已死，此事由老夫亲办。
已经不是你等能够置喙掺和的。
莫要多问，一边候着就是。”