突尼斯东南。
一面临海，一面挨着沙漠的泰塔温行省。
内伊站在一处高地上，看着望远镜里的雷马达镇，沉声道：
“侦察兵的报告没错，地形果然很适合兵团展开。
“明天早上发起进攻的话，大概中午就能收复这个镇子了。”
“您总是这么充满勇气与干劲。”一旁的莫罗微笑道，“但我的建议是，最好先别去进攻那里。”
内伊疑惑地看向他：“为什么不？镇上只有2千5百奥斯曼人，而我们有4千士兵，战斗很快就会结束。”
莫罗点头：“是的，是的，轻松获胜，夺回一个无关紧要的小镇。或许我们还应该派人去黎波里城，气地通知奥斯曼人，‘嘿，您的法国朋友来了’。”
内伊闻言一滞。确实如他所说，如果对雷马达的敌军发起进攻，势必会惊动的黎波里。而那里还驻扎着将近1万奥斯曼军队。
自己这次的任务是彻底清剿本吉乌尔，如果强攻已经做好防守准备的的黎波里城，恐怕将会是场非常艰苦的战斗。
莫罗拍了拍他，而后扯动马缰让坐骑转了个头：
“战场看完了，我们先回去吧。”
内伊瞥了这个可恶的贵族一眼，催马跟了上去，又不得不开口问道：
“那您有什么打算？”
莫罗倒也不瞒着自己耿直的搭档：
“您看，我们虽然有4千人，但其中一半都是没上过战场的新兵。您的某些士兵甚至缺少必要的训练。”
他们上次在塔米赖镇获得意外的胜利，并因此获得了封地。之后，受到这消息刺激的贵族们纷纷赶来突尼斯“追求荣耀”。至于平民那边，总参谋部开设了一個“快速训练营地”，可以对没有经验但有意参军的人进行5个月的简单培训，然后就可以前往战斗不算激烈的地区服役。对于参加过夜间巡逻队、乡村治安队的人，培训时间还可以压缩到2个月。注1
这些“新鲜血液”随海军运输船来到了突尼斯。约瑟夫则直接将他们交给莫罗和内伊指挥，并让两人负责对的黎波里的战斗。不过，贝尔蒂埃还是不太放心，便派来了一名有经验的参谋，来辅助这两个年轻指挥官。
莫罗继续道：“用这样的部队强攻的黎波里，很难预料会发生什么情况。”
内伊小声嘀咕着：“等我们的大炮运来，一切都不是问题。”
是的，莫罗那边多了十几名会操作大炮的贵族青年——他们是直接从军校停课跑来的。目前，这支年轻的军团不但有了炮兵，而且骑兵多达1千2百人，比例简直高到离谱。其中大多是莫罗从学校带出来的贵族同学，只是苦了负责他们后勤的突尼斯地方政府。
莫罗点了点头：“大炮是能解决一些问题，但如果能让本吉乌尔的主力离开的黎波里城，事情就会简单很多。”
内伊的眼中闪过惊喜：“您一定是想到办法了！”
他虽然不喜欢这个滑头的贵族，但对这家伙的头脑还是很认可的。
“我也没有绝对的把握，不过可以试试看。”
莫罗说着，向东眺望：“啊，我可爱的封地啊，不知道它每年有多少产出。”
内伊不屑地瞥了他一眼，小声嘀咕着：“贵族都是这幅贪婪的嘴脸吗？”
第二天中午，莫罗从最近的城镇梅德“征用”了一大批物资，不过这些东西都和作战无关，包括昂贵的衣物、首饰、工艺品、香料等。在他的强制命令下，几乎将梅德整个搬空。
要不是他派士兵堵着市政厅，梅德的官员们早就跑去总督那儿告状了。
总参谋部派来的老参谋吓得不住地劝说莫罗赶紧将东西还回去，否则会上军事法庭的。而内伊对搭档的违规操作已经习以为常了，只是他这次反复向当地官员声明，此事完全跟自己无关，都是一个名叫莫罗的军官所为。
回到“天主的指引”骑兵团营地里，莫罗又号召贵族士兵们捐出身上所有财物，承诺在的黎波里的战斗结束之后便立刻返还，并追加40%的利息。
在一番准备工作结束之后，一支由十七八辆马车组成的豪华商队离开了梅德，朝南面绿洲中的古达米斯部族赶去。
商队大大咧咧地来到突尼斯最南面的雷马达镇附近，见天色已晚，便原地露营休息。
毫无意外，占领雷马达镇的奥斯曼骑兵很快便在巡逻时发现了这只“肥羊”，而后立刻返回镇上报告。
几小时后，近千名奥斯曼士兵蜂拥而来，迅速击溃商队的护卫，抢走了马车。
为首的军官听着士兵汇报的劫掠所获，顿时狂喜——粗略估算，这批货物的价值接近十万里亚尔！
很快，他又从擒获的商人口中得知，这只是某个意大利商队的头一批货物，后面还有近7倍的货物将在半个月后运抵泰塔温港。
不过货物价值高，护卫的数量也更多。据那商人说，意大利商队雇佣了法国正规军护送，人数可能有一个团还多，也就是近2千人。
那军官立刻将劫掠所得运回镇上，并派人把消息送回了的黎波里城。
的黎波里白色的王宫里，本吉乌尔听说竟然有价值高达70万里亚尔的货物将在泰塔温登陆，顿时两眼放光。
70万里亚尔，那就是1千5百多万里弗！这对任何一个军阀来说，都是一笔不可能不心动的巨款。
尤其是在英国人之前答应的10万英镑的“好处”只付了一小半，就突然没了下文后，这简直要了他的命。
他手里的军队可是从伊斯坦布尔派来的，如果不能给他们提供足够的利益，他们是不介意换一个自己人来当黎波里帕夏的——这在奥斯曼禁卫军中是有传统的，他们甚至多次出手换了奥斯曼苏丹。
在短暂的犹豫之后，本吉乌尔便做出决定，自己亲率6千士兵，加上雷马达镇的2千人，前往泰塔温港抢劫。
他不久前得到消息，眼下法军主力正在400多英里外的安纳巴和阿尔及尔人作战，也就是说，泰塔温这边只有这不到2千人的部队。
而泰塔温港距离的黎波里城也就70多英里的样子，走快点一周就能赶到。
自己率8千大军前去突袭，应该是稳操胜券的。
等到抢了这70万里亚尔的货物，便拿出其中一部分贿赂伊斯坦布尔的高层，自己带着剩下的退守的黎波里城。日后万一情况不对，就将守城任务丢给部下，自己则逃回伊斯坦布尔享福。
四日后。
本吉乌尔回望身后的荒原，心中压抑不住地兴奋。这里已经是突尼斯境内了，他的侦察骑兵回报，一直到梅德都没有发现任何军队的踪影。
而的黎波里海军的消息，不久前确实有一支庞大的商队从热那亚出发，向南驶来。
对于船队这一点，莫罗甚至都懒得作假——地中海贸易繁荣，每天都有数不清的商船来往于意大利和北非之间，本吉乌尔自然会“认领”其中某个船队当做自己的目标。
待本吉乌尔的部队走到临近梅德的一处丘陵地带，就突然听到前方传来混乱的叫喊声。
他皱眉看向一旁的军官：“出了什么事？”
行军队列太长了，他人在部队的中后段，距离前锋还有近两公里远。
没等那军官派骑兵前去探查情况，本吉乌尔便隐约听到了一阵密集的枪声。
他也是有些战场经验的，立刻就判断出那至少是上千名敌军在齐射。
这是哪儿冒出来的敌人？他慌忙命令部队就地展开阵型防御，并亲自组织骑兵列队准备迎战。
然而，没等他的骑兵聚拢在一起，地面便开始微微震颤起来，随即是如同骤雨敲打屋顶般的马蹄声传来。
所有奥斯曼士兵都愣在原地，朝声音传来的方向看去。不多时，远处的丘陵间涌出大片身着白色军装的骑兵，挥舞着马刀朝这边冲来。
而在奥斯曼军的前方，内伊指挥着两千多名士兵组成的步兵线列，正有条不紊地朝敌人一步步逼近。
得益于这次有充足的准备时间，他总算能让这些崭新的士兵们排出整齐的队列了。
在燧发枪时代，行军队列是根本不可能打得过整齐的步兵线列，就是换腓特烈大帝重生都做不到。
仅是三次非常不整齐的齐射过后，奥斯曼人便开始四散奔逃了。
与此同时，莫罗那边上千名骑兵已经冲断了本吉乌尔的后队，正在调转马头整队。
本吉乌尔看着身旁已陷入混乱的士兵，绝望地闭上了眼睛，而后从腰间抽出了手枪……
的黎波里城外。
莫罗放下望远镜，指着那座古老的城市东南侧的一大片耕地，喜滋滋地对内伊道：
“您看，那边就是我的封地。”
他又朝南偏了一点儿：“啊，那块应该是您的封地了。看来以后我们要做很久的邻居了。”
内伊皱了皱眉，打断他道：“大炮！您就不能关心一下那些该死的大炮什么时候才能运到吗？”
虽然本吉乌尔已死，但的黎波里城中的奥斯曼军队本就不是他的嫡系，很快就推出了新的指挥官，继续死守这座古城。
没有大炮帮忙，还真的不太容易攻进去。
“塞莱斯汀！”莫罗转身大喊，“去看看该死的大炮走到哪儿了！”
内伊趁他转头的间隙，拿起望远镜朝东南方向快速看了一眼，顿时心中一阵激动：天主啊！那可真是块好地，看起来可比老家的地肥沃多了！
1个多小时后，众望所归的大炮终于出现在的黎波里城下。
随着炮声响起，军团的士兵们一个个摩拳擦掌，眼中泛着绿光——只要能攻下的黎波里，他们也很有可能获得附近的一块土地。
奥斯曼守军的阵型刚出现一点儿缺口，便有几个连的士兵伴随着隆隆炮声，狂热地冲了上去……
印度半岛。
迈索尔东部城市塞勒姆。
一只由20多人抬着的豪华轿子上，提普苏丹再次叹了口气，望向远处依稀可见的河道，语气惆怅道：
“真希望您能一直留在这里。您帮助迈索尔取得了巨大的胜利。”
拉法耶特也叹了口气：
“我也不想离开美丽的迈索尔，但您知道，英国人正挑动仆从侵入我们的突尼斯，我得回去和他们战斗。”
当然，这只是个借口。实际上，此时包括安纳巴和的黎波里的战斗已经结束，他回去之后应该是直奔凡尔赛宫参加升迁仪式的。
他的“临时战争大臣助理”的委任状已经由国王陛下签署。这次他在印度的表现中规中矩，给英国人造成了很大的损失，不过并未完成“击败英国人”的任务，所以职务前加了个“临时”。
但这也已是位置极高的重臣了，他能想象得到，那些昔日对他不屑一顾的贵族们见到他时谄媚的模样。
“该死的英国人！”提普苏丹愤怒地拍在扶手上，随后又摇头道，“往后我得独自对付这些恶魔了。”
拉法耶特则是想起了王太子殿下的吩咐，忙低声道：
“您不用担心，一定还会有其他朋友帮助您的。”
提普苏丹顿时眼前一亮：
“您是指？”
拉法耶特凑近了一些：
“所有的武器、铸炮原料、药品、火药，以及军装等等，都会从奥斯曼方向运来。不过价格会比以前略高一点儿。”
奥斯曼是迈索尔的传统贸易伙伴，相互间有大量船队来往。这些近海商船贴着海岸线行驶，灵活且隐蔽，就算英国舰队把印度洋塞满，也很难阻止它们。
“太好了！”提普苏丹大喜，“价钱并不重要。”
迈索尔拥有1千8百万人口，又长时间和欧洲做生意，所以国库非常充裕。
拉法耶特继续道：“还有两件事您务必要牢记。”
“您请说吧。”提普苏丹立刻坐直了身子。
“首先，您一定要在迈索尔、塞林伽巴丹、塞勒姆等主要城市里大量囤积粮食，最好还有弹药。”
注1这个时代的贵族普遍要从小学习骑马、剑术、狩猎之类的技巧，成年后最多训练一下队列、口令之类，就能具备基本的作战能力。当然，总有懒惰或者标新立异的家伙不愿学这些，但他们也会遭到其他贵族的白眼。
(本章完)