洗矿池前，所有矿工都陷入了沉默。
远处那隆隆的马蹄声如同狠狠地敲击着他们每个人的心脏。
玛卡夫斯基看了眼身后狭窄的山路，那里仅能容下两三人并行。而矿工和志愿兵加起来却有近两千多人，想要全部上山，至少得半个多小时。
奥地利骑兵可不会给他们这个机会。
他叹了口气，向菲柯特少校的翻译说明了目前的情况，而后道：
“看来，我们得先击退那些骑兵才行。”
菲柯特皱眉环视周围已经筋疲力尽，伤痕累累的矿工，道：“你们需要休整，先退进山里吧。我会在这里挡住他们的。”
“这怎么行？你们刚救了……”
“别啰嗦了，你们这会儿也没什么战斗力。”菲柯特拍了拍他，低头道，“请相信我，这不是皇帝陛下的决定，请原谅他吧。”
说着，他向志愿兵们挥手，高声道：
“列队。快，三排横阵，挡住山口！敌人可能十多分钟就会到这儿！”
玛卡夫斯基犹豫了一下，最终向他认真行了一礼，而后吩咐巡逻队里没受伤的人留下帮忙，其他人立刻撤入塔尔诺夫斯克山。
老维查大致数了数志愿兵的数量，叹了口气，将身上那件只穿了一个月的灰绿色外套脱了下来，塞进儿子手里：
“我跟你妈说，米洛奇裁缝要价太高了，让她去退货，可她就是不听。
“不过这衣服倒是派上用场了，最近山里应该会很冷，你穿上它吧。”
小维查诧异地接过衣服，正想要询问，却见父亲转身跑到玛卡夫斯基面前，大声道：
“队长大人，我还有力气。哦，身上的弹药也够用。”
后者点头，示意他加入了巡逻队。
小维查当即便要跟过来，却被父亲用严厉的眼神瞪了回去。
矿工和雇佣兵们沿着蜿蜒的小道上了山，洗矿池旁，800名志愿兵则在军官的指挥下开始列队。
一名之前被俘的奥地利炮兵小心翼翼地抬起头，对看管他的志愿兵朝侧后方努了努嘴，小声道：
“那边的大炮，或许，还能使用。”
炮兵在撤退或投降前将大炮的火门钉死，以防止被敌人缴获是基本要求，但他刚才似乎并没有这么做。
不多时，大约五六百名奥地利骠骑兵出现在菲柯特的视野中。
志愿兵的防线后方，大炮发出轰鸣，一枚炮弹从奥军骑兵的头上飞过，但也吓得他们缩了缩脖子。
志愿兵大多是些小贵族或商人，并不太会操作大炮。
骠骑兵发出一阵哨声，没去强冲志愿兵的刺刀从，而是从其队列前方掠过，用短马枪进行了一轮射击。
奥军指挥官回头观察了一下志愿兵的阵型，带领手下绕了个圈，朝着最为薄弱处再次侵袭而来。
而菲柯特少校则吩咐后备队填补缺口，并喝令后排进行射击。
那门大炮已经换了葡萄弹，在近距离朝骑兵群开了一炮。
这次大片散开的炮弹终于有了收获，三名骑兵被从马背上掀了下来，血花溅出老远。
但这支奥军骑兵显然是维尔姆泽手下的精锐，并未减慢分毫，从既定的攻击位置前飞掠而过，在志愿兵队列中搅起一阵混乱。
就这样，在骠骑兵反复冲掠了五六次之后，志愿兵的防线已经出现了扭曲，东侧最突出的位置仅剩下十来名士兵还在坚持。
若非有大炮帮忙，刚才那里或许就已被撕开了。
骑兵指挥官立刻就发现了战机，甚至没让手下重新装填，而是直接原地掉头，以三角阵型向那里冲去。
“维克多，带人堵住左翼！”菲柯特已站到了防线旁，大声喊着，“大炮也瞄向那里！”
两个小队的骠骑兵从志愿兵的突出部前疾驰而过，马刀瞬间扫翻了几名士兵。
这些骑兵朝右侧绕开，后面的骑兵小队立刻盯着死去士兵形成的空隙，挥刀冲了过来。
大炮响起，击毙了最前面的四名骑兵，但后面的人踏着他们的碎肉，狠狠撞在步兵身上。
十来匹马连带着他们的骑手翻倒，后面的三四名骑兵也已到了近前。
而挡在他们面前的，仅剩下两名斜举着刺刀的志愿兵。
后排有枪声传来，是维克多连队的援兵，但他们距离这边还有60多步远，只能边跑边射。而对面的第三拨骑兵已经开始启动。
赫伯特·施米茨双腿发颤，脑子里一片空白，只知道死死握住燧发枪，等着那些骑兵的撞在自己的刺刀上，或者，他们的马刀劈中自己。
带着一股劲风的骑兵黑影灵巧地避开了他的刺刀，然而，那柄反射着寒光的马刀却停在半空中。
马上的骑兵声音发颤：“赫伯特？是你？！”
赫伯特·施米茨抬头，就看到阳光映照之下，正是自己哥哥的面庞。
“哥哥？”
“闪开，你会死！”
“不！”
莫尔特·施密茨大吼：“白痴，你这是叛国！”
赫伯特·施米茨吼得更大声：“不，你才是叛国！你还背叛了天主！”
“我……皇帝陛下……”莫尔特·施密茨又扬起了马刀，脸色苍白，近乎歇斯底里，“快让开！”
赫伯特·施米茨也攥紧了枪身：“我，以你为耻！”
队列后方又有枪弹射来，莫尔特·施密茨身旁的两名骑兵瞬间歪倒在了马上。
远处的骑兵指挥官焦急怒吼：“施密茨，杀了他！”
只要那最后两名步兵消失，紧随而至的骑兵就能切入那个空隙，接着就是向两侧不断撕扯，直到那些“波兰人”被全部碾碎。
莫尔特·施密茨的刀却如同被冰冻住了。
他的耳边全是“以你为耻”，他不知道此刻是该效忠皇帝陛下，还是听从心中那抹良知的声音。
身后的马蹄声逐渐靠近。
突然间，侧后方传来“砰”的一声，赫伯特·施米茨的脖子被铅弹撕开，仰面倒在地上。
“不！”
莫尔特·施密茨转头看去，就见一名之前跌落马下的骑兵正举着马枪，枪口还在飘着硝烟。
他的眼睛瞬间变得血红，拨转马头，朝那家伙冲了过去。
在刀尖将要刺中开枪的骑兵的刹那，他突然闭上了眼睛，任由马刀落在了地上……
只是这一缓的工夫，维克多已带人跑到了队列的缺口处，几十支刺刀同时指向前方。
(本章完)