待前来传讯的骑兵说明了斯米尔诺夫那边的情况之后，莫尔科夫的脸瞬间阴沉下来。
“这个没用的家伙！”
他狠狠咒骂了一句，而后抬眼，望向莫济里城的方向。
据骑兵汇报的情况来看，袭击斯米尔诺夫的波兰军队起码有1万5千人，而莫济里的守军一共也就5万多人。
也就是说，减去伤亡之后，此时莫济里城里只有不到3万波军。
而自己手中还有接近6万大军，如果对莫济里发起猛攻，应该很快就能将其攻破。
然而，他又犹豫起来。
如果那支波兰军队进攻基辅，恰佩罗夫很可能会支撑不住。
基辅是他的大军的主要后勤物资囤积点。虽说就算失去这里，他仍能从斯摩棱斯克得到补给，但是，让波兰人占领了这座帝国西部最富饶的城市，哪怕只有一天，也将会是帝国的奇耻大辱！
沙皇很可能因此撤了他的职，甚至将他送进监狱。
想到这里，莫尔科夫愤懑地用力弯折马鞭，对参谋道：
“传令，让扎波罗斯基军团留守这里。其他人休整半天，明早前往基辅，跟我去抓那只老鼠！”
次日。
莫尔科夫亲率3万大军赶往基辅，并派人命令恰佩罗夫从南面，予以配合。
然而，等四天之后他赶至基辅时，波兰人早已不见了踪影。
大量游骑兵在基辅四处侦察之后，终于从当地农民那里得知，波军早在四天前就已经向东北方向“逃窜”了。
莫尔科夫当即紧追而去，然后在洛耶夫渡口发现了波军的踪迹，但那只是已经离去的痕迹而已。
波军轻松控制了这座只有数百人把守的渡口，而后全军渡过第聂伯河，向俄国腹地而去。
莫尔科夫的额角青筋毕现，狠狠将马鞭摔在地上，怒吼道：
“这些该死的波兰疯子！”
是的，波兰人肯定是疯了。
在有第聂伯河阻挡的情况下，他们根本不可能获得任何补给。
也就是说，最多半个月，这些波兰士兵就会饿死。
就算他们能沿途抢到粮食，也无法得到足够的弹药。
俄国地方驻军只需不断地袭扰，消耗他们的弹药，一个多月之后，就可以轻松将这支没有武器可用的军队俘虏。
然而，波兰人还是选择深入俄国。
莫尔科夫可以想见，他们会先攻击距离最近的切尔尼戈夫——那里只有少量用来补充莫济里消耗的后备兵源，根本不可能抵挡上万波军的进攻。
在抢掠一番之后，波军会绕过苏拉河北部，贴着斯摩棱斯克南侧继续向东，直逼卡卢加。
卡卢加是帝国中西部第二富饶的省份，仅次于莫斯科。
是的，这个该死的地方就紧邻着莫斯科！
波兰人最狡猾之处在于，他们选择的这条进攻路线巧妙地避开了北侧斯摩棱斯克要塞，以及南侧的库尔斯克要塞——帝国在布置防御时，完全没考虑过正中心的腹地会受到进攻。
通常敌人会以明斯克为基地进攻俄国，那么他们将会面对从斯摩棱斯克到维亚济马的一系列坚固的要塞。
而从莫济里出兵，则会被大河阻隔，而无法对军队提供补给。
但波兰人却恰好选了这条死路。
莫尔科夫很清楚，1万5千波军肯定无法攻入莫斯科——那里作为帝国的旧都，中部的经济中心，驻扎着莫斯科军团，足有上万士兵。
然而，只要波兰军队出现在莫斯科郊外，哪怕一枪不发，因民众惊惧而带来的损失都将以千万卢布计。
这支波兰军队就是要拼着在临死之前，狠狠咬下帝国的一块肉。
到时候自己就算想进监狱都进不了了，死刑将是自己唯一的结局。
莫尔科夫犹豫再三，先派出了两队通讯兵，一队向卡卢加和莫斯科示警，让他们提前准备防御，另一队则向彼得堡，报告这个坏消息。
而后，他分出所带来的全部3千5百名骑兵，渡过第聂伯河追踪波兰人。
在他率军围剿柯斯丘什科部的这小半个月里，莫济里的波兰军队得到了难得的喘息之机。
波尼亚托夫斯基亲王从后方调来了数千新兵，并在民众的帮助下，重新加固了莫济里防线。
等待他的将是一场恶战。但，并非没有希望……
巴黎。
凡尔赛宫。
一个与往常没有什么区别的早晨，柔和的声音在约瑟夫的床边轻唤：
“殿下，已经7点了，您今天还要主持巴黎农产品期货交易所的启用仪式。”
约瑟夫翻了个身，但昨晚因批阅加勒比海送来的文件而睡得太晚，疲倦死死地拉住了他的眼皮。
佩尔娜又叫了他几声——近来卡梅莉娅还因上次落水而不时发烧，身体非常虚弱，所以照顾王太子起居的事情就由她暂代了——见殿下没有反应，回头瞥了眼身后那两名拿着衬衣的女仆，见她们没看向这边，立刻弯下腰去，快速在他脸颊上吻了一下。
“您真的得起床了。”
柔嫩的触感帮助约瑟夫驱散了倦意。他睁开眼睛，就看到了佩尔娜绿宝石般美丽的双眸。
“哈……您起得真早。”他打了个哈欠，微笑道。
佩尔娜顿时脸颊飞红，忙又看了眼身后的女仆，还好，她们依旧没注意这边。
嗯，作为王太子的女仆，有眼色是基本素质。
约瑟夫洗漱完毕，任由佩尔娜为他做了眼底、嗓子、脉搏等一系列检查，而后拉着她，一同坐在了餐桌旁。
等待上菜的空隙，他习惯性地拿起一旁的文件，就见最上面一份写着：波兰明斯克防线伤亡超过4千，已退守明斯克城郊。
科辛斯基上校则率领2个步兵团和5个骑兵中队向北进发。
文件上没有写科辛斯基的目标，但约瑟夫却很清楚，他将直捣里加。
后一份文件则是莫济里那边的情况。
比明斯克的局面要好很多——毕竟有柯斯丘什科和波尼亚托夫斯基两位波兰战神坐镇，俄国的7万大军连莫济里城都没看到。
而柯斯丘什科这柄匕首，则已经刺向了俄国柔弱的腹部。
(本章完)