旨意下到永兴伯府，可把周家人给愁坏了。
周伯爷本就是个能臣，能有如今的成就，都是他自己的真本事挣来的。他从未想过牺牲儿女的亲事来稳固地位，更没想过把女儿嫁进宫里去。
“老爷，这么怎么办啊？！”伯夫人急的直跺脚。她都已经给自家闺女相看好亲事了，对方无论是家世还是人品都不错，不会太过打眼也不会委屈了孩子。可就在交换庚帖之际来了这么一道旨意，简直就是晴天霹雳啊。
不同于那些喜欢攀龙附凤的人家，周家人向来实诚，所思所虑都是一个稳字。
周伯爷负手站在窗前，回头安慰她道：“稍安勿躁。不过是上了秀女名录，又不一定会选上。你莫要太悲观了，反过来想想，这或许是件好事。”
“我急的心口都疼了，你还有心思跟我开玩笑！”伯夫人没好气地瞪了伯爷一眼。
“不是玩笑话。”周伯爷拉着伯夫人落座。“你以为谁都能入宫参选呢？能上花名册，就说明咱们的女儿足够的优秀！”
伯夫人哼了一声。“我教养了十多年的姑娘，自然是没话说！”
周伯爷乐呵呵的恭维。“是是是，夫人说的是。所以，你莫要惊慌。去宫里走个过场罢了，就当是去长长见识。将来说亲的时候，也能抬高几分身价，真正的百利而无一害。”
进宫参选秀女算的上是一种镀金的方式。毕竟，要上那花名册，可是要经过无数次的筛选，这就足以说明问题了。这些闺秀大多出身名门且才艺不凡，被留下的日后定是身份尊贵的娘娘，被撂牌子也不打紧，会赏赐不少的东西，也算是在太后娘娘跟前露了脸了。
提到苏瑾玥这位太后，周伯爷倒是十分欣赏。纵然世人对她独占后宫一事颇有微词，可太上皇就愿意宠着，那也是她的本事！
“可万一要是选上了呢？”伯夫人心里还是不踏实。
在她看来，自家女儿是样样都好。
“选上了那也是天家的恩泽，咱们便受着。”周伯爷想了想，答道。
这下，伯夫人可就不干了。“那不行！蓉儿那性子你又不是不知道，她太过耿直了，万一一个不小心触怒了陛下可怎么好？”
伯夫人想想就胆战心惊。
“不如......选个由头把蓉儿送去她外祖家避避风头？”伯夫人飞快的转动着脑子。
周伯爷却叹着气摇头。“你当圣旨是儿戏呢。”
“那，那就称病......”伯夫人又道。
“若是太后娘娘派御医登门诊治，你又待如何？那可是欺君之罪！”周伯爷耐着性子与她说道。“事情还没到那个地步，你先别乱了阵脚。”
“伯爷......”
“容我再想想。”周伯爷抬手打断了她的话。
后院，周大姑娘亦得了消息，气得想要尖叫。“他，他怎么能这么无耻！软的不行就来硬的！简直，简直欺人太甚！”
“姑娘，小心手。”丫鬟见她气恼的捶打着枕头，好心的提醒道。
“不行，我不能进宫。”周大姑娘嚯的一下子站起身来就要往外头跑。“爹爹最聪明了，肯定有办法帮我解决这个麻烦的。”
“姑娘，万万使不得啊。”丫鬟追在她身后跟了出去。“您这是打算让老爷抗旨不尊吗？万一宫里怪罪下来......”
周大姑娘一惊，猛地停住了脚步。“你说，他到底看上我什么了？”
丫鬟被问得哑口无言。她只知道近来有个俊俏的公子总是缠着她家姑娘不放，说是有意求娶。可她并不知那人的身份。
“或许是觉得姑娘性子好？”不得不说，周家的家风很正。即便是一个丫鬟也被教导得只说实话。
她家姑娘什么样儿，她这个贴身丫鬟最清楚不过了。说什么貌美如花，那肯定是瞎话。她家姑娘顶多也就算的上清秀，连端庄都搭不上边儿。
人前或许还会装装样子，可私底下胡闹起来简直没眼看。
琴棋书画之流，勉强算合格吧。女红方面，能完整绣出一只蝴蝶来那都是老天保佑！所以，她思来想去，觉得那位公子欣赏的便知能是姑娘的性子了。
周大姑娘不满的瞪了这丫鬟一眼。“你是说，我除了性子活泼便一无是处？”
“奴婢可没这么说。”丫鬟暗暗吐了吐舌头。
“既然如此，是不是我改一改这性子，他就会放过我了？”周大姑娘的脑回路异于常人，想法很是特别。
丫鬟：......
周大姑娘越想越是如此。
她原本打算去找伯爷爹爹帮忙拿主意呢，这会儿倒是不着急了。
“若他喜欢的是我这种直爽不做作，那他肯定厌恶那种规规矩矩一板一眼的大家闺秀......只要我装成那些女子的模样，想必他很快就腻了......”
“啊，对了，眼下都流行什么衣裳首饰，你帮我打听一下。”
“还有，你说我要不要去请个师傅回来教教我？”
“姑娘，您可别乱来啊！”丫鬟身兼数职，不但要伺候着小主子的生活日常，还得时刻保持警醒。主子若有什么地方做错了，她必须尽职尽责的指出来。
周大姑娘给了她一个安抚的眼神。“放心，我有分寸。”
这个有分寸，丫鬟可不敢恭维。
不过接下来的一段时日，周大姑娘还真是学乖了不少，不再流连外面的花花世界，开始过起了大门不出二门不迈的日子，认真的做起了气质淑女。
她今日写写诗，明日画个画，要么就是涂脂抹粉，要么就掐着兰花指学人说话，可是把院子里伺候的丫鬟婆子给吓得不轻。
这样的改变，换以前伯夫人肯定特别欣慰，觉得她终于有了个姑娘家的样子。可在这个当口，伯夫人却越发的心有不安了。
“莫非，蓉儿真打算进宫当妃子？”
“那可是个吃人不吐骨头的地方，她如何能胜任得了！”
“不行不行，我得劝她打消这个念头。”
伯夫人惊恐万分，立马去了周大姑娘的院子一探究竟。
希望一切都还来得及。