陵城
“主子，咱们被跟踪了。”华丽的马车摇摇晃晃的进了陵城之后，阿大就察觉到了不对劲。
孝宁大长公主正靠在软垫上闭目养神。
听了手下的禀报，连眼皮子都没有抬一下。“他们爱跟，就让他们跟。”
言下之意，便是不打算将那些尾巴清理掉。
等他们排除嫌疑之后，自然就不会有人再关注。
现在出手，不过徒惹事端罢了。
阿大应了一声，顺着主子的心意，放缓了驾车的速度，悠悠的朝着城中最大的栈而去。等到了栈，一行人又要了好几间上房，一口气租了一个月，尽显财大气粗。
“啧啧啧，瞧瞧那通身气派，这位夫人一看就是富贵人家出身！”
“是啊！没瞧见她穿的那身衣裳，可都是上好的料子，名家工艺。”
“这陵城什么时候来了这么多贵人？”
“这不是马上要开武林大会？兴许都是过来凑热闹的！”
“看着挺面生的，会不会惹来什么麻烦？”
小二将人领上楼后，忍不住小声的在掌柜面前嘀咕着。掌柜的斜了他一眼，摇头晃脑的说道：“嗨！管她是什么人，只要给银子，就好生伺候着！”
瞥了一眼门口那穿着蓝衫的男子一眼，继续说道：“喏，没瞧见霍家堡的人已经盯上了他们？咱们做本分生意就行，其他的用得着你瞎操心！”
小二似懂非懂的点了点头。
霍家堡可是当地有名的武林世家，现任武林盟主，便是那霍家堡的堡主。这霍家堡自诩为民着想，但凡到陵城的外地人，都会先仔细的调查一番。没有任何问题，才会放任他们在城里走动。否则，就会被赶出城外，甚至悄无声息的消失。
霍家堡这些年盘踞在陵城，势力庞大，无人敢惹到他们。
故而，掌柜的说不用操心，那就是真的不能多管闲事，免得惹祸上身。
孝宁大长公主高调的入城，根本就没想过要掩饰什么。因为不管如何低调，都会被人盯，倒不如大大方方的行事，叫人挑不出错儿来。
霍家堡
“哦？他们一行多少人？”年逾四十的霍家堡堡主霍云亭正与几个心腹秘密商议，收到消息，不得不暂时打断。
跟一般的江湖人比起来，他的相貌英挺，浓眉大眼，一身月白色的长衫穿在他的身上颇具几分儒雅之风。
与之装扮成反比，他城府极深，生性多疑，奸猾异常。就是这副道貌岸然的相貌欺骗了凤老堡主和凤夫人，让这贼子鸠占鹊巢，抢占了原本属于凤家的产业。
“人倒是不多，也就三五个。为首的，是一位貌美的妇人，似乎颇有家底。”底下的一个堂主恭声禀报道。
“妇人？可查清她的来历？”霍云亭眉头微皱。
“据说，是南边儿来的。夫家是做药材生意的，如今新寡。听闻即将召开武林大会，便转道来了陵城，打算等武林大会结束之后前往大宛境内。”
“寡妇？”得知对方的身份，霍云亭紧绷的神色稍安。“他们如今在何处落脚？”
“城中最大的栈——平安栈。”手下答道。“那位人出手阔绰，一口气要了三间上房，还置办了不少的东西，看情形似乎是要送礼。”
“送礼，他们在陵城有熟人？”霍云亭摸了摸下颚，疑云顿生。
“尚未查到。”
“继续盯着，莫要大意。凌爷刚回城，可千万别出什么乱子，小心为上。”霍云亭沉思片刻，吩咐道。
他虽然是江湖人士，却极擅钻营。不但会笼络武林人士，还跟陵州大大小小的地方官关系匪浅。
这也是霍家堡能够在陵州地界屹立不倒的原因之一。
“是，属下派人盯着他们。一有消息，便来禀报。”
霍云亭抬了抬手，将人打发了出去。
跟这些小事比起来，他可还有更急的事情要办。
那位凌爷，据说身份不一般。就连凌家大公子在他面前，都要毕恭毕敬的。若能搭上关系，日后说不定会有什么大的造化。
他的第六感向来很灵。
他知道那位凌爷，不简单！
“给凌府的贺礼，你亲自去挑选。”霍云亭对帮忙打理产业的心腹交待道。
“堡主放心，都准备妥当了。”账房说着，将手里的账本递了过去。
霍云亭匆匆的扫了一眼，满意的点了点头。“办的不错。另外，再将这贡银再加两成。”
“这......”账房迟疑了片刻。“已经给的不少了，再加两成......”
霍云亭一个眼神过去，账房立马就闭了嘴。
“舍不得孩子套不着狼！有舍才有得！银子不过是身外之物，舍出去了还能赚回来。若这点儿银子能换来一个不错的前程，何乐而不为？”
霍云亭野心不小，他谋求的可不仅仅是武林盟主一位。
江湖上有几分名气算什么？跟朝堂比起来，简直不值一提！若能与那位凌爷达成合作，事成之后，他怎么着也能谋个四品官做做！
“是小的眼皮子浅，堡主见谅。”账房慌忙致歉。
霍云亭拍了拍他的肩膀，没再说什么，转过头去又跟另外几人商议起了武林大会的事。
这一次的武林大会，可不仅仅是选拔武林盟主这么简单。凌家一早就透了信儿给他，有意拉拢江湖人为凌家所用。所以，不能出任何的岔子。
*
武林大会前，各方武林势力的人陆陆续续的抵达陵城。
萧让和十三他们易容混在一群江湖人士当中，顺利的进了城。
“多亏了娘娘，否则咱们怕是在第一关就被拦下了。”
“不过一个武林大会，竟设置如此之多的关卡，不知情的还以为他们想要造反呢！”
“可不是？光有英雄帖还不行，竟然连脸也要查验，害我差点儿露馅儿！”
住进栈之后，十三等人聚在萧让的房中，心有余悸的说道。
原来，为了防止有人混进城里，霍家堡的人在城门口设置了重重关卡。不但要核对英雄帖，还要对照人物画像。不仅如此，还在城门口放置了一盆清水。但凡进去的人，都要洗脸。如此一来，普通的易容，还真不好蒙混过关。
萧让一行人得知还有这一项的时候，人已经在队伍当中，进退两难。
好在离京之前，皇后娘娘赐下了不少的药物，以备不时之需。
他们易容之后，在脸上涂抹了一层药水。这药水有很好的防水性，只有特定的药水才能够洗掉。所以，就算脸上沾了水，用手去抹都不会有任何影响。
最后，萧让一行人轻松地过了关。