先帝猝然离世，新帝登基，改年号为元嘉。
沈端砚作为前朝首辅，朝中肱股重臣，理所应当地接起了辅佐幼帝的大任。太后对之更是信赖有加，时时教导小皇帝，要多听从首辅大人的教诲。
有些人从前眼看着沈端砚与景和帝君臣逐渐离心，本以为再等上不到十年，就能看到这位首辅大人抄家下狱的那一日。却没想到转眼之间，局势峰回路转，他又成了皇帝尊重依赖的师长。而且只要不出大问题，他未来至少十几二十年内都能高枕无忧，稳居朝堂之上。
这让人不得不扼腕叹息一句，时也，命也。
当然也不乏那等心比天高之辈，对这位沈首辅仍旧不屑一顾，认为他不过是走了惊天的狗屎运，才能当上首辅的。不过也正如前人所叹息的那句时也命也，沈端砚固然生逢其时，运气颇佳，但这世上又有几人真的能在机会到来之时紧紧抓住机遇，乘风直上呢？
无论怎么说，景和年间的旧事已经翻过了这一页，转眼就到了第二年。
元嘉二年春。
这一年的春来得格外迟缓，眼看着到了三月，院子外的杨柳梨杏才刚刚抽条结苞。空气中仍然带着料峭的寒意，让人不敢轻易脱去身上的夹袍。
这一日沈端砚下朝归来，仍和往常一样直奔院子，却扑了个空。
清沅和女儿阿榴竟然都不在。
等他换好了朝服，才听丫鬟们道，今日清沅请了临安郡王妃和年府的二奶奶，让她们一同带着孩子来府上玩，这会家里人都在花园里。
他想了一想，虽然他确实想见到妻女，但她们一群女眷凑在一处，难得开心，他也不便前去打扰。只让人去告诉夫人一声他回来了便是，自己一个人去了静思轩。
他才刚坐下没多久，六安就在外头敲了门。
“笃笃笃——”
“进。”
六安进来，小心道：“大人，夫人那里出了点事，请您过去一趟。”
沈端砚原本还在低头练字，闻言顿时站起，一边匆匆往外走一边问他：“到底出了什么事？”
六安苦着一张脸脸道：“这个小的也不清楚，是小的刚拿了小厨房送来的点心，就碰到了檀书姑娘身边的绣雁。她说不敢来打扰大人，让小的通知大人速速过去。”
沈端砚脚步一顿，冷冷地看了他一眼，把六安整个人吓得一哆嗦。
从前他还觉得这个六安，虽然心思是多了点，但办事好歹还算伶俐。但最近这几回，六安办事越发不靠谱了。
好在他什么都没说，还是脚步飞快地向前走去。
六安在后边几乎一溜小跑地跟着，心里叹气，自从这位夫人嫁到府里来，大人走起路来真是越来越快了。
年清沅不在自己院子里，而是被人就近扶到了离沈府小花园很近的一处院子里。
等沈端砚赶到时，谢仪彤正在院子里和沈檀书说话，另外三个小孩子正在旁边玩闹。一个是临安郡王家的小县主明珠，另一个是瑞哥儿，还有一个自然是他的宝贝女儿阿榴。
明珠今年已经十一岁了，逐渐有了小大人的样子；瑞哥儿也已经六岁了，也有了哥哥的模样。他正拉着阿榴的手让她不要一直跑来跑去，免得摔跤了又要喊疼。而只有四岁的阿榴还傻乎乎地，没心没肺地冲着走进门的沈端砚一咧嘴扑了过来：“爹爹！”
她这一声把所有人的注意力都吸引了过来。
沈端砚牢牢接住飞扑过来的小阿榴，抬头问沈檀书道：“清沅到底怎么了？”
其实一看到众人站在院子里，沈端砚心里差不多就有数了。清沅应该是没有大问题的，不然众人也不能如此安然站在这里说话，不过他心里还是有几分担心。
沈檀书走过来，将扒着沈端砚腿的小阿榴带到一边去：“你自己进去看看不就知道了。”
她这么说着，杏眼里难得带着一点促狭的笑意。
沈端砚心中突然有了预感，当即也顾不上许多，连忙越过众人，推门而入。
房内，年清沅正坐在床榻上和温韶说话。
听到声音后，温韶转过头来，一见是他来了，便自觉起身，微笑着看了一眼年清沅，示意要留给他们两人独处的空间。
等温韶退出去后，房里只剩下他们两人了。
沈端砚在年清沅床边坐下，轻声问道：“怎么回事？你哪里不舒服。”
年清沅抿了嘴笑，拉着他的手轻轻放在自己的小腹上：“这里，这里有一个小娃娃觉得不舒服。”
虽然已经猜到了，但沈端砚还是没能忍住，倒吸了一口凉气。
当年因为知道清沅害怕生孩子这件事，在她生下阿榴之后，沈端砚便请了寒山和尚，调配出一味对人无害的避子汤。但没想到清沅竟然还是有孕了，这让他一时又是担忧又是自责。虽然心里有许多话想和她说，但一时竟沉凝不语。
年清沅看他一脸沉重，不由得挑了挑眉问道：“怎么了，莫非你不高兴？”
沈端砚摇头：“并非如此，我是担心你。”
他们已经有了阿榴了，已经不用清沅再这样以身涉险。他担心年清沅的身体很难再次承受分娩的痛苦，担心许多许多。
看他拧眉的模样，年清沅扑哧一声笑了出来，抬手替他抚平眉头：“好了，你不必替我担心。其实这几年，我一直有让寒山和尚和莫先生开了方子，调养身体。若是没有把握的话，我也不会最近停了汤药。你且放心我，我不会有事的。”
沈端砚这才知道，原来是她偷偷让人换了汤药，才会有了这个孩子。
他又是好气又是无奈：“你既然有了要孩子的打算，为何不提前知会我一声。”
提到这个，年清沅不由得有几分心虚：“瞧你的样子，我若是早早告诉了你，你定然要不同意了。好了，你也莫要生气了，这次是我不对。我只是想着，若是只有阿榴孤零零一个，若是等你我百年之后，她连个兄弟姐妹都没有，岂不是孤单得很。”
沈檀书始终不愿意嫁人，这样下去，沈家的下一辈只怕就只剩下阿榴一个女孩了。
沈端砚沉默半晌，才叹道：“阿榴她虽然没有至亲的兄弟姐妹，但也有明珠县主，还有瑞哥儿这样的玩伴。至于日后，若是你我去了，身后事我们也管不了许多。儿孙自有儿孙福，且看她自己的造化吧。”
年清沅抬手打了他一下：“什么叫儿孙自有儿孙福，阿榴只是一个女儿家。男子有立身进仕的门路，至少能考个科举。若是文不成，也能和二哥一样走武将的路子。再不济，卖力气种田去也能养家糊口，可女儿家有什么。如今你当着首辅，自然万事不愁，可将来总有人走茶凉的一天。若是给阿榴寻亲事，即便我们再怎么相看，也只能看一时的好，往后她自己还有好几十年的日子要自己关起门来过。家中若无兄弟帮助，你让她怎么办。”
沈端砚无奈，捉了她的手道歉：“是我考虑不周，但你既然有孕了，阿榴的事情就交给我来想办法，你好好养胎。”
年清沅这才露出笑意：“你这说的这句话倒还像样。”
自那日之后，年清沅的肚子终究是一日日大了。
小阿榴也知道阿娘要给自己生个小娃娃来陪她的事情，偶尔也会趴在她肚子上听一听，好奇地眨巴着眼问她：“娘，你生的小娃娃是弟弟还是妹妹呀。”
年清沅也有点发愁：“我也不知道，但愿是个小弟弟吧，这样以后他长大了，还能保护你。”不过若是个女孩子，也没什么，总归能和阿榴两人相互扶持，让她多少能放心一点。
小阿榴小嘴一撅，傲气冲天道：“我才不要弟弟保护我，我有明珠姐姐和瑞哥哥。等回头娘把小娃娃生下来，我可以护着他。”
年清沅微微一笑，哄着自己心爱的小女儿：“好，我们阿榴最厉害了。”
暮春和暖的日光柔柔地照在她们身上，画面一时温馨美好得让人忍不住驻足。
听到院子外传来一阵脚步声，年清沅下意识循着声音望去。
只见沈端砚站在那里，静静地看着她们母女二人。
满院子春光中，两人相视一笑。