景乾殿内，坐在御榻之上的一双少年男女紧紧地拉着手，焦灼不安地等待着外头传来的消息。因为精神过于紧绷，两人仿佛成了惊弓之鸟，稍有一点风吹草动就忍不住要问一问太监们，外头的情势到底如何了。
少年皇帝只觉得今天夜里格外漫长，就像从前父皇还是太子时被废的许多夜晚，让人只觉得难熬，而高悬在头上的那把刀却始终不知何时才能落下。
往日富丽堂皇的宫殿让人觉得幽森恐怖，原本觉得淡雅芬芳的熏香也不能让人安神宁心，只有紧紧握着身边人柔软的手，仿佛才能给他少许慰藉。虽然这微末的慰藉，在争夺皇位的血腥斗争里几乎微不足道。
小皇后轻声道：“陛下，您不必担心，首辅大人和郡王会把事情处理好的。”
这样的话，从小皇帝传她来寝殿告诉她消息之后，她已经说了很多次。
虽然她生性骄傲倔强，但之前和皇帝闹了大半年别扭，反而将他越推越远，她心中早有后悔之意。今日情况如此危急，皇帝却还能记得她，早已让她感动不已，哪里还能记得过去的那些不愉快。
而小皇帝的面色茫然中带着仓皇，一副六神无主的样子，哪里还能听得到小皇后在说什么。
这种情况一直持续到外头传来许多人急促的脚步声，少年皇帝已经吓得面色发白，却因为小皇后还紧紧拉着他的手才能勉强不找个什么地方躲起来。
双双进门的是沈端砚和临安郡王。
一见到是他们二人，小皇后就先松了口气，知道大局已定。
果不其然，沈端砚沉声禀报道：“陛下，罪臣李宸濠已经伏法。”
少年皇帝愕然之中带着一丝不敢置信的惊喜，颤声道：“他，死了？”
他听到消息的瞬间下意识就松开了小皇后的手，却没有注意到，身后的小皇后垂下了纤若长羽的眼睫，在鼻翼上投下一片阴影，整个人无声而自嘲地笑了笑，仿佛对一切都了然于心。
临安郡王一挥手，已经有侍卫拖着八王爷的尸体进来了。
小皇帝连忙走上前去察看，只看见一个英武的中年男人气息全无，脖颈上一道深可见骨的血痕，倔强的灰色眼珠还在僵硬地看着前方，仿佛还在死死地瞪着小皇帝，让人看了下意识打一个哆嗦。
虽然已经多年未见，但小皇帝还是一眼看出，这位就是那位让他许多个夜里都觉得寝食难安的八皇叔。
如今，他终于死了。
少年皇帝只觉得胸中那口浊气瞬间倾泻而尽，除了如释重负之外，还生出了几分不真实之感，这个曾经逼得他和父皇一度不敢直视的皇叔真的已经死了？
他不由得喃喃而道：“他怎么会就自刎而死了呢？”
一旁的临安郡王默然。
沈端砚抬头看了皇帝一眼，掩去眸中复杂的神色，轻声提醒道：“陛下，您该下令了。”
小皇帝渐渐从茫然不知所措中回过神来，狂喜涌上心头，让这个十几岁的少年几乎在瞬间变得神采飞扬。他当即从容不迫地朗声道：“虽然皇叔以下犯上作乱，但毕竟是朕的叔父，且把他厚葬了吧。立刻命人传旨，向天下百姓昭告八皇叔已经伏法。命令西北各部速战速决，只诛首恶，尽早平叛。班师回京的那一日，朕给他们好好封赏！”
因为宫里这一场混乱，等到沈端砚得以正要出宫之时，天空都已经泛上了鱼肚白。
然后他看到了灰头土脸等在宫门外的六安。
沈端砚虽然一直在京城里处理相关事宜，但也清楚夜里内城肯定会有动乱，八王爷的兵马少不了要在京城牵扯其余的兵力，混淆视听。
可他也知道，内城有五城兵马司的人巡逻，沈府所在的那条街绝对是兵丁们会护卫的地方，更何况沈府本就门高墙深，他这些日子在府中加强了护卫。哪怕事出突然，守上一段时间也是绰绰有余。
可不等他走到跟前，六安就嘴唇颤抖，哭丧着脸告诉他：“大人，夫人被人掳走了。”
……
乱兵攻入沈府的时候，年清沅眼皮一跳，知道自己不幸预感成真了。
——叛军果然进到内城来了。
沈檀书脸色发白：“清沅，我们该怎么逃？”
年清沅摇头：“能怎么逃，现在外面的天还是黑着的，其他地方估计也乱了起来，与其出去，倒还不如依照咱们家中的庭院作为抵挡，说不定还能与这些人周旋一二。等到天亮，或许还有一线生机。”
若是她没猜错的话，现在皇宫里也是这种情况吧。等到天亮，皇宫里的局面定了下来，自然能倒出手来收拾内城的残局；哪怕是最坏的结果，八王爷的人兵变成功，他应该也不会让京城里一直乱下去。
最让她担忧的是，沈端砚那边现在的情况不知如何了。
他在宫中固然有直面八王爷的危险，但万一兵变之时他恰好从宫里出来，外头乱兵这么多，只怕才是真正危险。
想到这里，她不由得抚了抚小腹，露出苦笑来。
她才刚得知有了孩子的消息，不想还没来得及告诉他，就出了这种乱子。也不知道他们两个还能不能活到彼此平安相见的时候，也不知道肚子里这个孩子究竟能不能保住。
但年清沅知道，越是这种时候，她越不能慌乱。
沈端砚不在府中，檀书不经事，她是这府里的主母，也是众人的主心骨，自然不能轻言放弃。
年清沅开始有条不紊地吩咐众人离她近的几个院子里退，关紧院门，并且组织家丁奴仆泼水浇油想尽一切办法反击。
沈府的宅子墙高院深，一时半会那伙叛军。竟然被挡在了外头不得入内。
年清沅这才松了一口气，在心里默默盘算了一下时间，估计着应该能撑到天亮。突地又听见外头一片人仰马翻声，不由得问道：“怎么回事？”
没一会前去查看的小厮过来报信：“是朝廷的官兵来了，两拨人打起来了。”
年清沅这才松了一口气，这是她今夜到目前为止听到的第一个好消息。
又过了不知多久，外面的声音才渐渐平息，下面的人来报：“夫人，外头那位将军说想要拜见您。”
年清沅想了想，对沈檀书道：“你好好待在屋里，不要出来。我去看一看究竟怎么回事。”
沈檀书有点害怕：“会不会有诈什么的，说不定刚才那两拨人是一伙的呢。”
眼下这种情况也不能怪她草木皆兵，毕竟话本上经常有这种情节。
年清沅安抚她道：“时间这样仓促，他们应该来不及做这些，不过你说的有道理，我会小心的。你安心待在这里，我去去就回。”
沈檀书只能眼睁睁地看着年清沅去了。
年清沅虽然决定见一见人，但是为防有诈，也只是在有家丁把守的前院里单独见带兵的将领一人，即便对方真的有什么阴谋诡计，在众人包围之下也做不了什么。可若是她这个主母不去见人，难免让人觉得她轻视对方，搞不好会得罪人。眼下正是兵荒马乱的时候，沈府的这些护卫也不能撑太久。她不敢冒这个风险。
所以，她还是去见了对方。
那带兵的将领年龄大约三十左右，浓眉大眼，看着隐约有几分眼熟，京城口音。之所以赶过来，是因为想讨好沈家，听人说到沈府这边起了兵戈，连忙带人来救，只求结个善缘。
听到这里，年清沅这才放了心。
可等她刚想气两句，那人却突然扑上前来，以掌为刀，直接劈在她脖颈上。
昏迷之前，年清沅最后的想法一闪而过。
——混蛋，又来劈她的脖子。