“小九瘦了好多，脸上的婴儿肥都没了。”薛小苒感慨。
皇甫连辕那张曾经有些肉肉的面颊，如今似刀削一般，倒让他平添几分英挺俊朗。
谁的人生能一路顺风没有波折，经历风雨才会成长，连烜没接她的话，静默了一会儿，朝她伸出了手。
“……？”
薛小苒睁大眼眸看他，虽然不知道他要干嘛，她还是乖乖把手放了上去。
连烜直接把她拉进怀里。
薛小苒愣了一下，把脑袋枕在他怀里轻笑。
“刚才和她们说些什么？”
连烜抚着她的背漫不经心地问，一群人叽叽喳喳不停，很兴奋的样子。
说起这事，薛小苒猛地从他怀里抬起了脑袋。
连烜反应迅速，脑袋瞬时往后移了一下，下巴堪堪避过一劫。
“……”
瞧见他躲避的动作，薛小苒顿时讪然，伸手摸着他下巴讨好一笑，“嘿，我不是故意的。”
连烜瞥着她不语。
“刚刚慧娘和云西说我长高了。”
说起长高的事情，薛小苒激动起来，原先她就嫌自己个子矮了些，能再长个三四厘米当然最好不过。
“嗯，是长高了。”连烜声音淡淡的。
薛小苒疑惑地看着他，“你早发现了？怎么没和我说过？”
连烜帮她捋了捋鬓角的碎发，“也就高了那么一点点，我以为你知道，你裙摆不是短了一些么。”
薛小苒噘起嘴，“我是有点感觉，可没敢确定，裙摆也就短那么一点点。”
随即抬起她月白色绣石榴花如意纹软底绣鞋，“我的脚也大了些，去年的新鞋居然挤脚了。”
她语气有些忿忿，冬天的棉靴做得比较大，前段时间她一直没发现，天气变得暖和以后，穿上绣花鞋才感觉挤脚了。
连烜淡定地把她的脚丫拽下。
“挤脚就重新做过。”
薛小苒哼哼两声，“我好多新鞋都没怎么穿过呢，回去问问绣娘能不能改动一下。”
全部重做多浪费呀。
连烜挑挑眉，随她折腾。
“昨个饯行宴上，二嫂牵着她家凌峻去跟凌风道歉去了。”薛小苒跟他挤眉弄眼。
“老二这是认清局势了。”连烜伸出右手，屈指在她脑门上一弹，“好好说话。”
薛小苒捂住额头怒目而视，好一会儿她才撇着嘴继续开口，
“岚铃回到五嫂身边后，五嫂的病就好多了，果然，为母则强呀。”
连烜垂眸，“只要老五不继续作妖，以后的日子自然不会难过。”
虽然被降为郡王，又被监管着，可他的身份依旧是皇子。
“这样看来，以后的日子应该能太平一些了。”
嶺王认清局势，厉郡王被监管，祁国境内能平静很长一段时间了吧。
连烜不置可否，懒洋洋往后靠去。
新帝登基大赦天下，减免赋税，撤换官员，提拔人才，裁减宫人等一系列政令颁布下去，经过头一年的人心浮动，到了第二年，性格宽厚，勤政爱民的璟安帝就获得了百姓们的交口称赞。
因为洪灾、匪患、叛乱引起的乱局渐渐平息。
就连战乱频繁的边城，也因有肃王镇守变得安宁平和。
八月中下旬的峪肃城秋意正浓，远山的青翠染上了秋色，草原开始泛黄。
峪肃城内外却格外热闹。
边城附近盛产蜜瓜、苹果、枣子、葡萄等水果，还有牛马羊以及棉花、甜菜等经济作物，驿道修缮后，看到商机的商贩们蜂拥涌来。
来来往往的商队密集穿梭在腹地与边城之间，热闹的景象让不少游旅人也慕名而来。
人潮的流动不仅带动了本地经济，也兴旺了沿道城镇。
“娘～蚂蚱！舅舅捉了蚂蚱！”
城门东郊外三里，散落着几处庄园，这些庄园基本都是城内大户的别庄。
庄园附近是大片的田地和牧场，不少牛羊群正在草地上啃食牧草。
快满两岁的凌颢，一脸兴奋地从草地上跑过来。
他身后跟着个子窜了一大截的薛小磊。
“娘～蚂蚱！蚂蚱！”
从小就胖乎的凌颢，依旧比较敦实，头顶上扎了个冲天小揪揪，眉目清晰有型，眼眸莹亮润泽，脸蛋还是有些肉乎乎的。
单看外貌身形，似乎是个讨人喜爱的小家伙，可熟悉他的人都知道，这娃可不像看上去这般乖巧可爱。
“嗯，怎么不是你自己捉的呢？”
薛小苒坐在六角石雕凉亭下，轻轻摇晃着手里的仕女绢扇。
“噔噔蹬”跑进来的凌颢扑到她腿上，“蚂蚱会跳，捉不住。”
两岁的孩子说话奶声奶气，听着很是可爱，只是……
薛小苒拎起他脖子后的衣襟，把他移开，“你身上又是汗又是泥的，想让娘的白裙子变成泥土色么？”
身后的槿风连忙上前，拿出素帕蹲下给他擦拭汗水。
“不要你擦，娘～”凌颢躲开槿风的手，又想朝他娘扑去。
“停。”薛小苒揪住他的小辫子，“好好擦汗，然后跟着槿风去洗手喝水，要是不听话，下次休想娘带你出门。”
凌颢扁扁嘴，黑白分明的眼眸雾蒙蒙的，“娘～”
“不许撒娇，你爹说了，男孩子要勇敢，要不然他就不带你骑马了。”
薛小苒已经摸清他的路数，对付起他来也是驾轻就熟。
“爹坏。”凌颢小声哼唧一声，委屈巴巴地跟着槿风洗手去了。
薛小苒好笑又好气。
这孩子非常聪明，领悟力高，记忆力也很强，理解能力远远超出表达能力，教他认物背诗，他记得非常牢靠，对数量也很敏感，现在已经会掰着他的小胖手算加减了。
不过，这孩子聪明归聪明，毛病也是一大堆。
胆大、好动、调皮，有时候还很霸道，粘人、撒娇、捣蛋样样有份，一个不留神就不知道他跑哪去了。
每天精力旺盛的四处捣腾，让薛小苒头疼不已，只有他爹带他的时候，能老实一点。
“姐姐，你的鞋子让颢颢踩脏了。”
十五岁的薛小磊已经过了变声期，声音多了几分厚重低沉。
薛小磊今年参加院试没过，继续在景明书院上学，书院今日休沐，薛小苒把他叫出来放松一下。
“这孩子，一天不知道得踩我多少脚。”
瞧着鞋面上的泥印，薛小苒摇头叹气，弯下腰拍打鞋面。
凌颢有多调皮，身为舅舅的薛小磊如何能不知，他挠挠头，不知该说什么好。