十月二十六日，九皇子大婚。
一个月后，九皇子被册封为庆王，授封的领地庆河府离峪肃城只有一天半的路程，两位藩王的领地离得如此之近，让不少官员颇有微词。
可圣旨颁布后，朝堂上的反对声并不多。
原因无他，武轩帝病得严重，已经两三个月都没上朝了。
朝廷大部分政务早已交由太子做决策，太子性子温和宽厚，擅听谏言，即便坐稳储君的位置，处理政务上依旧兢兢业业，踏实认真。
与独断强势的武轩帝完全是两种不同的风格。
虽然太子监国的能力被认可，但武轩帝是祁国天子，一旦有个三长两短，短时间内必然会引起一波动荡。
这种时候，所有人的注意力都集中在雍宁宫内。
庆王领地离峪肃城太过接近，反倒变成了小事。
庆王授封后，也没有急着去就藩，而是天天进宫陪伴病重的武轩帝。
整座京城在凝重沉闷的气氛中，迎来了新的一年。
宣元二十四年正月伊始，京城上空大雪纷扬，雪花漫天。
北风夹杂着密密匝匝的雪花肆虐了三天三夜才渐渐消停。
天气比往年冬天都来得寒冷，积雪厚厚铺满城内外，四处都是莽莽皓白，道路两旁的树木被积雪压弯枝干，冷风吹过时，雪沫子簌簌直落。
久居城内的老人都在感叹，半辈子没见过这么大的雪。
濮阳轻澜从宫中回府，面色阴沉如墨。
赵永嘉挺着六个月大的肚子迎了上去，瞧了眼他黑沉的表情，她心中“咯噔”一下，
“怎么啦？”她声音有些颤抖。
武轩帝的病情并不乐观，赵永嘉是知道的。
濮阳轻澜脱下厚重的袄子，一旁的黄穗忙上前接过。
他走到赵永嘉身旁，扶着她的胳膊坐到了暖炕上，濮阳轻澜犹豫了一下，
“圣上病情加重，宫里已经下旨让外地藩王回京了。”
意思很明显，这是让身在外地的皇子们赶回来见武轩帝最后一面。
赵永嘉面色刷的一白，她抖着嗓子问，“真的这么严重了么？”
濮阳轻澜叹息一声。
武轩帝前些年不知节制的纵情声色，掏空了身体不说，还长期服用助性的丹药，致使丹毒入骨毒发病重。
好不容易利用解毒圣药回心菇帮他把丹毒慢慢清除，他又中了别的毒，引发了卒中症状，当时就差点要了武轩帝的命。
再后来，几个不孝子的作为，给了武轩帝接二连三的打击，消耗了他所有的精气神。
如今的他已经油尽灯枯，随时都有可能咽下最后一口气，濮阳轻澜竭尽全力，也只能尽力拖延一段时间。
他把实话告诉了太子，太子悲恸之下，与重臣商议过后，立即下旨把身在外地的藩王召回京城。
“颢哥儿还那么小，天气这么冷赶路，怕是受不住呀。”赵永嘉心疼。
“这也是没法子的事情。”濮阳轻澜蹙眉。
武轩帝病重，皇子皇孙都得赶回来探望，颢哥儿虽小，也不能例外。
连烜收到旨意的时候，眉头也狠狠拧紧。
圣旨是八百里加急送来的，收到圣旨三日内就得启程。
看着峪肃城内外厚厚的积雪层，连烜一双薄唇紧紧抿起。
若只是他一人进京，他随时可以启程。
可还有小苒和孩子，就得谨慎了。
“回京？大后天就动身？”
坐在炕上逗弄着胖儿子的薛小苒愣住。
“嗯，父皇病重。”
连烜侧身坐到炕沿，从她手里接过肉乎乎的凌颢。
快四个月大的凌颢已经有些认人了，相对于高大严肃的父亲，他更喜欢整日笑嘻嘻的母亲。
所以，连烜抱过凌颢后，他就开始挥舞着小胖手，想要回到母亲怀中。
连烜哪里能让他得逞，伸出大手在他肉肉的屁股上拍了几下，不断挣扎地凌颢屈服在父亲的威慑下，委屈巴巴躺在了父亲怀里。
若是平日，薛小苒看到胖儿子一脸委屈噘嘴的表情还会嘲笑他一下，现在却是顾不上逗弄他了。
“病得很厉害？”她追问一声。
连烜点头，若非病得厉害，大哥也不会让他们在冰天雪地的天气里赶路。
薛小苒一张脸变得凝重起来。
这么冷的天气赶路，可不是开玩笑的，特别是，眼前这小家伙还不到四个月大。
“迎玉，去把林老叫来。”
薛小苒走到门口处，掀开厚重的棉帘叫了一声。
“叫林老干嘛？”连烜问。
“让他们想法子把辇车改良一下，让马车更加坚固耐用，还得防寒保暖，那个放置炭炉的地方也改进一下……”
薛小苒快速爬回炕上，拿过一张宣纸，用柳炭笔在上面快速写了起来，
“普通的马车也要改进一下，天气正是最冷的时候，冻着谁都不成……”
“你这回要带多少亲兵回京？过年这段时间，千丝坊那边囤了不少厚实的羊毛秋衣秋裤，给他们都发一身，要是不够，直接向本地商铺购买羊毛坎肩，还有帽子手套这些都得准备妥当了……”
“啊～这也赶得太急了～”
薛小苒嗷嗷叫了两声，引得连烜怀里的胖小子朝她看去，也跟着“啊啊”叫唤。
连烜颠了颠怀里的小胖子，“亲兵那边不用麻烦，你相公可没克扣他们的冬衣。”
薛小苒白他一眼，“没说你克扣，可你瞧瞧外面的积雪层，这种滴水成冰的时候赶路，平常的冬衣怕是不够厚实。”
连烜没反驳她，边城的冬日本就寒冷，今年的寒潮又特别厉害，这种时候赶路，确实不易。
“小磊和兰花要不要跟着回京？”薛小苒犹豫了。
她不想与他们分开，可是，天气太过寒冷，她又不愿他们跟着赶路。
“这趟回去，怕是要待上挺长时间，小磊不是要参加院试么，跟着回京也方便。”
武轩帝病重，万一没熬过，他们留在京城的时日必定不短。
薛小苒连忙点头，“对、对，我怎么忘了这事。”
她呲溜一下滑下炕，趿上厚厚的毛线鞋就跑到门边。
“清宁，你跑一趟薛府，去告诉兰花，大后日我们要回京，让她把薛府的庶务赶紧安排一下。”
叮嘱了清宁一番，薛小苒赶紧跑回炕上，“兰花和方魁成亲没多久，一起进京也好，兰花还得回方魁家见见他的家里人。”
乌兰花与方魁上个月已经成亲。