等担架做好,黑熊也捆绑完毕。
他们奚家人一共来了七人,四人抬黑熊,两人抬连烜,还有一人负责挑小型猎物。
一头三四百斤重的黑熊,四个壮汉抬着也有些吃力。
但是,一想到丰厚的报酬,汉子们就干劲十足。
连烜被人小心抬上了竹制担架,薛小苒把麂子皮和蛇皮背心都铺在了担架上面,以免连烜被竹子硌着。
负责抬连烜的是奚木坤和奚木生两兄弟。
他们得快些赶路,山路难走,又抬着重物,原本一天的路程,说不得得走上一天半或者更多的时间,熊肉不宜存放太久,越早运出山越值钱。
如今中午刚过,赶上半日路程,明天入夜之前应该能赶到山外。
大家都没吃午饭,但是,奚氏族人带了杂粮面饼,对付着囫囵吃上几口,大家就准备出发了。
好几个月没吃到主食的薛小苒,捧着硬邦邦的杂粮面饼啃得那叫一个欢实。
三月初的深山老林里气温并不高,放了好几天的杂粮面饼并没有馊,当然,味道也实在说不上好,又硬又难嚼。
薛小苒却眯着眼睛,小口小口咬着,感受着面饼特有的滋味。
受伤颇重的连烜,也是边皱着眉头,边啃着不甚美味的面饼。
“阿雷,慢点吃,别怕。”薛小苒瞧着依偎在她身旁的阿雷,心中怜惜。
人一多,阿雷就害怕。
刚才叫它下来吃东西的时候,它犹豫了半响,才呲溜一下冲到了她身旁,神情一直有些紧绷着。
“大娘子真是个福泽深厚呀,随便捡到一只猴子,都能驯服得如此乖顺。”
奚大强看着眼前这个年轻的女子若有所思。
猴子性野,不是那么好驯服的对象,只有那些专门的耍猴人,从小驯养,每天用鞭绳训练,猴子们才会比较听话。
薛小苒笑笑,解释一句:“捡到阿雷的时候,它还小,跟着我们久了,就有感情了,奚大叔,我们带阿雷暂住你们村里,没问题吧?”
“能有什么问题,我们这里背靠大山,猴群也多,三不五时都能看到,村里人不会感到稀奇的。”
奚大强利索地摇头,山里居民和这些动物都不陌生。
薛小苒松了口气,她还担心阿雷出了山后会太扎眼了呢。
不稀奇就好,就怕太过稀奇,一个个都跑来围观,就不太妙了。
出发的时候,薛小苒依旧背一个背篓,抱一个背篓。
她把回心菇塞到背包里,背包、灵芝还有她的防晒衣都压在背篓底下,上面用毛皮遮盖着。
和这些身手矫健的猎户比起来,她的脚程明显慢很多。
好在,他们抬着重物,也有诸多不便之处,薛小苒不想因为她,拖累大家的进度,所以一路咬牙跟着总算没掉队,当然也累得够呛。
她和连烜赶路的时候,走走停停,想什么时候休息就什么时候休息,基本没累着。
现在,速度加快了不止一倍,还很少有休息的时间,她怎么可能不累。
躺在担架上的连烜,休息半日后,体力恢复了不少,翻涌的气血也被他慢慢调息压下。
薛小苒一直努力跟在担架旁,她粗重的喘息声,让躺着的连烜沉下了眼眸。
一个时辰后,赶路的队伍丝毫没有休息的意思。
连烜动了,他伸手示意。
抬着担架的奚木坤忙慢下了脚步,“连兄弟,可是哪里不舒服?”
此时的薛小苒已经落后了一小段距离,山路难走,带的东西又多,她一样也舍不得丢弃,只好拿出平生最大的毅力,咬紧牙关坚持,再坚持。
连烜从担架上费力坐起。
奚木坤两兄弟赶紧把担架放了下来。
走在前面的奚大强注意到他们的动静也停了下来。
“原地休息一下,要方便的赶紧。”
奚木坤闻言,一脸恍然,以为连烜要去方便,他忙招呼弟弟奚木生搀扶起连烜,架着他往一旁的密林走去。
好吧,休息的目的达成就好,被架走的连烜有些无奈。
薛小苒把两个背篓放下,找了块石头一屁股坐下去,累得只喘大气。
“吱吱”阿雷立即蹿到了她身旁,它也累了。
虽然阿雷的脚好得差不多了,可也甚少赶这么急的路。
“阿雷,一会儿你坐连烜的担架上去,让他们抬着你走,就不会那么累了。”
薛小苒摸摸阿雷的脑袋。
“大娘子,你能跟得上么?要不,我帮你被一个背篓吧。”
长着一张娃娃脸的奚远走了过来,他看着年纪虽然小,但肩背扎实,四肢有力。
抬着黑熊走了那么远,也只微微喘息。
“谢谢你了,奚远,不过不用了,我能跟得上,你抬着黑熊已经够重的了。”薛小苒摇头拒绝。
与他们接触了半日,薛小苒对于这几个猎户都有了基本的印象。
大部分猎户都是本分和善的,只有那个叫奚定的精瘦男子,心思比较多。
有些狡猾猥琐的三角眼不时看看连烜,又看看她,或者说看看她的背篓。
薛小苒心生警惕,好在她背篓里的东西遮得严严实实,只有一对鹿角没能全部掩起。
连烜回来后,一行人继续赶路。
赶在天黑前,他们赶到了一处山壁下。
那里搭建了一间简陋的木屋。
很显然,是他们平日在山林里打猎歇脚的地方。
奚木坤两兄弟把连烜抬入木屋里,搀扶了下来。
“连兄弟,今天我们暂时在此落脚,明日一早再赶路,天黑前应该就能出了山林了。”
奚木坤扶着他坐下,言语间不自觉带上了几分恭敬。
不知是怎么回事,眼前的男子虽然眼不能视,嘴不能言,可是,他的一举一动,甚至一个眼神,都能让奚木坤有种压迫感。
连烜微微颔首。
奚木坤心中松了口气,拉着弟弟奚木生出了木屋,帮着后面姗姗来迟的薛小苒把背篓搬进了木屋里。
薛小苒累得说不出话来,道谢一声后,一屁股坐到了连烜身旁,就差没直接往他身上靠了。
“大娘子,累坏了吧,你先歇着吧,我们去取水拾柴,准备晚饭。”奚木坤看她累得脸色都白了,有些不好意思。
天气渐暖,为了保证熊的价值,必须赶快把熊运到镇上去。
所以,这一路他们赶得很急。
他们一群大老粗是没问题了,这位大娘子就要受累了。