金墨出去了一个多时辰，直到三更天才带着一身寒意归来。
进门就急急奔到没有半点睡意的宁怀璧夫妻跟前，颤声道，“真，真是碧水！她当年并不是失足落水，而是被，被辛姨娘推下去的！”
尔后，她被一个船家侥幸救起，却也被那人强污了身子，想让她给自己做老婆。
可年轻貌美的碧水如何甘心给一个穷苦船工做妻子？她想尽办法逃脱，却迫于生计，自卖自身，入了青楼。
头几年因为年轻美貌，又跟着辛姨娘学了点琴棋书画的皮毛，还能冒充下落难闺秀，混了个红牌，日子过得不错。
可后来却因为轻信一个小白脸能替她赎身，把自己攒的一点卖身钱，被骗得干干净净。人也因为年岁渐长，容貌失色，只能越混越差，最后做起最低贱的街边窑姐儿，落下一身的病，眼看命不久矣。
可她心有不甘，苦求一个赶大车的人，把她拉到金陵，想去揭穿辛姨娘的真面目，或是要些银钱好治病。谁知宁怀璧一家都上京城了，她连宁家大门都进不去。
这碧水倒也有几分狠劲，竟是又一路乞讨，找到了泰兴县，想找夏家告密。谁知遇到夏老太太过世，夏老太公病倒，更加无人搭理。
要不是那个小丫鬟好心给了个馒头，留下几句话，又凑巧让宁绍棣发现，碧水可能死都等不到这一天了。
“到如今，我是相信善恶到头终有报了。”
隔日清早，当夏珍珍和宁怀璧匆匆赶到栈，见到被金墨临时安置下来，又请大夫吃过药的碧水，脸上有一种奇异的平静。
她明明还不到三十岁，却被坎坷的生活折磨得象四五十岁，走在街上，就是个十足的乞丐婆子，宁怀璧是再也认不出来的。
碧水叹息着，“要不是我自己贪心，其实我也有机会过上好日子。虽没有大富大贵，但吃饱穿暖是不愁的。可落到如今这地步，也是我自作自受。”
夏珍珍捧出一盒人参，冷冰冰道，“这是我离京前，我女儿托我带给她外公的，我不知道能不能医好你的病，但应该可以让你多活几天。”
碧水看着那些人参，眼中的贪婪只一闪而过，就苦笑道，“算了，人都要死了，多活几天少活几天有什么区别？你还是留着，留给有用的人吧。只是我死之前，不把这件事说出来，实在是死得不甘心！”
“辛悦娘！如果说我有报应，凭什么你没有？”
“别看她装出个聪慧大度的样儿，其实心思比谁都坏！都毒！”
“二奶奶，您大概不知道？您当年去辛家做，怎么好端端的就落水了？我不怕实告诉您，就是辛姨娘叫我推你下的水！所以后来，我被她推下水，也是我的报应！”
什么？
不说夏珍珍震惊了，宁怀璧更加震惊。
“那时候，她跟珍珍应该素不相识吧，为何会命你推她落水？而且那时，那时母亲不是上门求娶么？”
那时的宁四娘，看上的是素有芳名的辛姨娘。而夏珍珍，却纯粹是跟着大嫂辛大太太去打酱油蹭玩的，跟辛姨娘半点利害冲突都没有，她为什么要害她？
碧水冷笑道，“当年，我家那位好小姐本来跟二爷您议着亲，双方皆有允意。可那天寿宴上，忽地就接到她大伯来信，说想从家中接个女孩上京，送入宫中当女官，再不济，也可嫁入京城权贵。辛姨娘当时就动了心，可又不好因此拒绝宁家，毁了自己名声。那日恰好见二奶奶您穿戴富贵，尤其那件留仙裙，是她一直想要却买不起的，便暗生妒意。”
“暗中命我将二奶奶推下水，若有轻浮男子下水救人，便能毁了二奶奶你的名声，说不得还得嫁那无赖。若是无人去救，她便可说受了惊吓。或推说看二爷您见死不救，心中生寒，与你的亲事自然也就搅黄了。”
宁怀璧和夏珍珍夫妻俩只听得面面相觑，震惊无比。
这世间竟有这样的人？
只为了自己的一点私利，就能毫不顾忌他人的名声和生命？
碧水喘了口气，又道，“谁知后来，没有无赖，却是二爷您跳下去救了二奶奶，还成了亲。可她去京城虚耗十年，却是什么都没捞着，反把嫁妆花了个干干净净！”
“哼，京城人也不是傻子，辛家早就破落了，真正的高门大户哪里看得上她？稍穷些的庶子她又看不上眼。东挑西拣，反得罪了不知多少人。若我没猜错，她到了京城，应该是缩在屋里，哪里都不敢去吧？”
“后来实在没法子，回了家乡，她又惦记起二爷您了。找人一打听，说二奶奶一直没能生儿子，且管不了事。她就装出一副可怜相，使人把她的事说给太太听。太太果然心软，把她接进门去。后面的事，你们就都晓得了。”
夏珍珍直听得目瞪口呆，因为辛姨娘在京城，果然就是如此。
从前在金陵，还时常吹嘘自己在京城认识多少名门闺秀。但真要她出门见人，她却跟做贼似的，走哪儿都戴上面纱。
宁怀璧神色却是复杂难言。
当年夏珍珍落水，坚称是有人推了她，宁怀璧其实并不大相信。他觉得可能是别人无意中撞到，只夏珍珍小姑娘心性，一时发慌，以为有人推她。
却万万没想到，夏珍珍说的是真的。
就是辛姨娘在算计她。
而起因，不过是为了一条裙子。
但让辛姨娘万万没想到的是，宁怀璧当年居然会对天真烂漫的夏珍珍一见钟情，冒着名声受损的巨大风险，下水救她，成就一段姻缘。
但这个女人回了家乡之后，定是猜到，以夏珍珍的出身，很难做好高门媳妇，这才又重新算计起宁家。
要说宁四娘此人，虽说聪敏刚强，却有几分侠气。
一听辛姨娘那样不幸的遭遇，便心生同情，所以在没有深入了解辛姨娘的情况下，把她接进家门做妾。
可也幸好宁四娘好心，却并不糊涂。
一直没能如辛姨娘算计这般，将整个家计交到她手上。否则宁怀璧简直不敢相信，这个女人还能算计出什么事情来。
但如今对于夏珍珍来说，落水之仇可以不报，但有件事，她就是抖着嗓子也要问。
“可你说，你说我还有个儿子的……”
碧水冷笑，“难道二奶奶自己从来没起疑吗？您比辛姨娘先两个月有孕，可你足月生下的萍姐儿，怎么象个不足月的？反倒是辛姨娘，明明是早产，可安哥儿的个子却比萍姐儿大得多。”
夏珍珍耳中一阵轰鸣，眼神茫然，“可我，我怎么会往那里想？不都说她胎养得好，我的胎养得不好么？肉都长到我身上了……”
碧水道，“呸！要是这种鬼话您也信，那您有没有给安哥儿下过毒，您总该知道吗？”
“绝对不会！”夏珍珍嘶声道，“我就算想不起来了，可我怎么可能，怎么可能对一个无辜的小孩子下那种毒手？”
碧水反倒笑了，“您是不会对一个无辜的小孩子下毒手，可别人就不一定了。”
夏珍珍心口怦怦直跳，“你是说……可安哥儿不是她的儿子吗？”
宁怀璧眼沉似水，“除非，那根本不是她亲生的孩儿！”
夏珍珍惊呼一声，连退几步，一屁股瘫坐在了凳子了，“如果安哥儿不是，那，那萍儿……”
碧水道，“正是如此。如今萍姐儿也该长大了吧？她跟二奶奶生得象吗？还是更象辛姨娘些？”
宁怀璧上前，“把话说清楚！这件事，她是怎么做到的？”
碧水道，“简单！辛姨娘先请了个极有名的稳婆，私下给她和二奶奶都看过胎像了。稳婆说，她怀的是女儿，二奶奶的才是儿子。若让二奶奶生下儿子，日后这个主母辛姨娘还怎么争？”
“于是她就把手上的庄子卖了，送了那稳婆，求她想办法，让她早产，务必要和二奶奶同一天生下孩子。”
“等到二爷去赶考，太太去庙里祈福上香那日，辛姨娘就命人动了手。一早在二奶奶和她的饮食里都加了催产的药物，让你们同时发作。又趁着太太没回来，安排人手，将你二人生下的孩子掉了包。”
“为了彻底把二奶奶赶出家门，又故意在满月那天，引着二奶奶去看安哥儿，并提前给他下了毒。横竖对外，她才是孩子亲娘，任谁也怀疑不到她身上！”
“只没想到，太太虽然大怒，但二奶奶竟是给夏家，还有二姐儿硬保了下来。辛姨娘又假装自己在京城有人脉，骗得三老太爷执意要她去京城，好跟二爷您赶紧再生个孩子。”
“只我没想到她如此恶毒，就算不乐意我给二爷做小，给我另外说门亲事就是。为何要将我推进河里，斩草除根？我服侍她这么多年，没有功劳，也该有苦劳吧？”
“不过想想她的为人，我该早生警惕才是。当年她身边的旧人，可全都被发卖了出去。”
“二爷二奶奶若是不信，尽管可以去找那个稳婆对质。我还记得她姓王，别人都叫她三仙姑。她家就住在余杭附近的荷花巷子里，极是有名的。”
……
这一桩桩，一件件的事情揭开，并不是旁人太笨，而是不愿把人心想得过于丑恶。
否则，宁萍生得不大象夏珍珍，小时候又特别愿意跟辛姨娘亲近，辛姨娘又特别不愿意跟她亲近，甚至对安哥儿也只是表面上的情份，早该生疑了。
而安哥儿又特别依恋夏珍珍，连第一声开口喊娘，都是喊的夏珍珍。
还跟夏家人一样，天生不晕船，且跟几个舅舅又特别亲近投缘……
这些事，都有了合理的解释。
因为他不是辛姨娘生的，他就是夏家嫡亲的外甥！
外甥象舅，不是天经地义么？
想着孩子们小时候，因安哥儿过分亲近自己，夏珍珍还怕宁萍吃醋伤心，总要拒绝着些，眼泪忍不住就掉了下来。
再想想夏老太公走时，因为不知道安哥儿就是自己亲生的儿子，留下的遗憾和担心，夏珍珍简直心痛得快要窒息！
她怎么能这么蠢，怎么能这样无能，连自己的孩子都保不住，被人生生的调包不提，还让人给他下了毒。
想着安哥儿小时候，遭那样大的罪，巨大的自责与内疚都快把夏珍珍压垮了！
可是，可是再后悔，该发生的都发生了。
接下来该怎么办？才是更大的难题。
两个孩子都不小了，在身边养了这么多年，早有了极深的感情。
若认下安哥儿，就得将宁萍归于辛姨娘名下，这让她小小年纪，如何接受得了？
悲愤过后的夏珍珍和宁怀璧，夫妻二人相顾对视，皆陷入了深深的沉默……