在方老太太一番话后，唐誉还想说什么，一个十三四岁的少年站了出来。
“我叫丁进，就是十年前，那个听了唐大人你下的令，才被争上香的人，活活打死的丁强的侄儿。那日宁大人给衙门人分东西，也送了我家一份。这还是十年来，第一次有人惦记着我们家。因此，我爹日日叫我天不亮就去给宁家门前扫雪，而雪的痕迹是骗不了人的。所以我可以作证，宁家从来没有人动过乡亲们捐出的东西，只有从他家里拖出来，悄悄添进去的。至于你，唐大人，十年前我小叔惨死的时候，你说必要还他一个公道来着。如今十年都过去了，我小叔的公道在哪里？”
唐誉低头，说不出话来了。
这是他生平最大恨事，实在是无力反驳。
而丁进转身望着所有的百姓，忿然落下泪来，“你们管宁大人要交待，可你们是不是也欠我家一个交待？当年要不是为了给你们求公道，我叔叔为什么会死？而他死了这么多年，又有谁记得他？”
百姓们一片静默，许多人都惭愧的低了头。
方老太太把丁进拉了回来，“好孩子，别哭，别哭。乡亲们都记得你哥哥呢，真的。”
这话自然算不得真，但老太太却知道一个朴素的真理。
众怒难犯。
如果让所有人都下不来台，就只会被所有人一起孤立。丁家还要在这里过下去，怎么可能得罪所有的人？
“你们自己说说，今儿这事，是不是办得不象话？”
有方老太太这么一开口，乡亲也得着台阶，好说话了。
“是我们糊涂，错怪了宁大人。”
“宁大人，你原谅我们吧！”
“宁大人，我，我给你跪下了！”
虽然容易被鼓动，但只要认清真相，他们也是特别质朴的一群人。意识到错怪了宁怀璧，越来越多的百姓开始低头认错。
辛升乾瞧着如此，心知大势已去。生怕乡亲们回头还要来围攻他，眼见不错便悄悄往旁边使个眼神，带着手下溜之大吉了。
张书吏眼尖看见，忙询问的看向宁怀璧，可宁怀璧却轻轻摇了摇头。
怎么说，辛升乾都是京兆尹的官儿，就算是错了，难道他还能去追究不成？只希望他能知难而退，莫要再来生事了。
于是宁怀璧转头去安抚百姓了，“乡亲们快快请起，既是误会，说开了便没什么大不了的。如今天色已晚，大家还是快些归家去吧。回头等要修路的时候，还望大家能多出些力气，本官就感激不尽了。”
“宁大人这说得是什么话？您辛辛苦苦帮我们修路，哪里还要感激我们？真是折煞吾等了。”
“宁大人，我这人不太会讲话，只说一句，到时要是有用人的地方，只管来喊我就是！”
“还有我！”
“我也算一个！”
好不容易把在场的百姓都陆续劝离了，人群中还有一个站着的人，就显得分外突兀。
唐誉眼神复杂的看着宁怀璧，依旧倔强的昂着脖子，“可能是我错怪了你，但我还是不会向你道歉。因为你既然有心为善，为何不能将好事做到底？你明明知道，我最需要的，根本不是那些鱼啊肉的。可我从年前一直等到十五，甚至过完正月，你都没有来。所以，我才去举报的你，因为我最不需要的，就是这些虚伪的施舍和怜悯！”
宁怀璧淡淡看着愤怒的他，“可能你不需要那些大鱼大肉，但你的妻儿老小难道也不需要吗？我的下人告诉我，当他把东西送去时，你家的孩子高兴得又蹦又跳，而你家的老人甚至都哭了。”
唐誉眼神一缩，脸上难堪无比，随即更怒，“你这样羞辱我，有意思么？”
宁怀璧道，“我从没有羞辱过你，反倒是你自己，让自己的妻儿老小落到今日这个地步。”
“那又不是我的错！想当年我也曾金榜题名，宫中赴宴，我也想当个好官，我也想铲除豪强，可谁叫我没有你的身家背景？所以今天才活该让你站在这里，对着我说风凉话！”
宁怀璧道，“就算当年不是你的错，那么整整守十年的城门，难道不是你自己的错？我不妨告诉你，在初来此地后，我听说了你的事情，本有意是去见见你的。可在我的家人给你送了东西之后，也悄悄去你任职的城门打听了一下你的消息。你知道你的同僚都怎么说你吗？”
唐誉道，“那起子无知小人，字都不识得几个，还能说出什么好话？”
可宁怀璧却道，“世间公道，自在人心。就象今天这些百姓，当中有几个读书识字的？若他们跟你吵架，是不是就全成了刁民？是不是只有顺着你，捧着你，才是淳朴善良，忠厚老实的好乡亲？人心皆有善恶，端看你怎么相处。整整十年的时间，你都没有交到一个朋友，没有人肯为你说一句好话，你觉得这样的你，不会没有一点问题？”
唐誉恼道，“如今你混得比我好，自然敢来说我。”
宁怀璧摇了摇头，“这跟位高位低没关系，而是你自己做人有问题。你方才说我有背景，可你蜀中唐门也是赫赫有名的世家大族。就算你出身旁支，但幼时能读书识字，后来考中进士，也是托了族中的福气。可你回报过他们什么？”
宁怀璧轻轻摇了摇头，“什么都没有。因为你一直记着族中从前欺压你，对不起你的事情，一旦中了进士，便立即接了爹娘妻儿进京，还传书给老家，说要分宗，跟他们断绝关系。你觉得你这么做，难道就一点错没有吗？”
“我当然没错！你不知道，他们当年是怎么欺负我！若不是看我读书上进，谁肯理我？”
“这有什么了不起的？捧高踩低不正是人的本性？若说起来，我的情形比你更惨，因为我的父亲是赘婿。当年我母亲为了成亲，只得忍痛放弃祖产，从金陵被赶到乡下。可如今我家只有我是官身，但我们还是跟金陵的亲戚相处和睦。
这不是因为我们好心，而是因为我的母亲自幼就教导我，孤掌难鸣。
争名夺利，乃是人的本性，就算亲戚之间，也不能指望人家为了那点亲戚关系，就无条件的对你宽容。所以人活在这世间，就必须有许多的妥协与忍让，这样才能处得长久。
而你扪心自问，就算当年受了许多欺压，可他们有断过你的求学之路吗？就算他们是看你读书上进，才肯理你，而你一朝得志，便弃他们于不顾，不也是仗着自己中了进士，所以才敢如此？这般行事，跟那过河拆桥有什么区别？”
唐誉被堵得说不出话来。
宁怀璧又道，“你别不服气，你因得罪权贵而获罪，如果你做人真有几分可取之处，为何这些年没有一个人肯帮你说话？就算同族不好，被你得罪光了，可同乡呢？还有同窗，同年呢？他们当中，只怕也有许多为官的吧？为何没人肯伸手帮你一把？甚至都没人给你送份年礼？要不，你也不会对送礼的我，有所期待了。可你的期待落空之后是怎么做的？不是来向我求助，而是跑去检举揭发我。就算我是个萍水相逢的陌生人，难道别人赠你一只包子，你吃了包子，还要说这包子是他偷来的？这样做人，是哪个圣贤书上教的道理？”
宁怀璧道，“我的母亲读的佛经上有句话，一念成佛，一念成魔。我的孩子不懂，我的母亲便是这么跟她们讲的。你若总觉得这满世界都是好人，他们必以善来待你。但你若觉得满世界都是坏人，他们也必以恶来待你。有时候，你付出了善，可能会收获恶。但那也没关系，只要你心存善念，苍天总会在别的地方补偿你。若你因此执着于恶，入了魔道，那便再无福缘，一念成魔了。我言尽于此，你好自为之吧。”
宁怀璧转身走了，留下唐誉失魂落魄站在那里，过往的一生犹如走马灯般出现在脑海里。
少年时因贫寒被人欺侮，在学堂崭露头角，被族人重视后，便开始对年幼的乡亲小伙伴们各种欺压报复。
中了进士便跟宗族断绝关系，师长好友纷纷来信劝说，他只是不听，于是便也断了联系。
然后等到他在桃县获罪，才发现自己身边竟没有一个人可以依靠。
所以他只好拿酒来麻醉自己，成天喝得醉醺醺的，每天去城门口当差，对那些没念过多少书的同僚们总是冷嘲热讽。
其实他们当中，也有不错的人。象老郑，力气大，就曾帮他爹修过房子，老何的老婆心最善，私下给过他孩子好几回糖，可他也没跟人说过一句好话。
收到宁怀璧的年礼时，他爹曾说，要不要分一点给这两家送去，可他却小气的不肯了。觉得那点子小事，凭什么要他报答？
然后，便到了今天……
微凉的春风吹过，激起一阵鸡皮疙瘩。唐誉再度睁开眼，才发现天色已暗。而他的眼角，已渗出悔恨的泪水。
可是心里，却有一个小小的火苗开始跳动。让他抬起脚，往归家的方向而去。
直到深夜进了屋，妻子看他回来，居然没带一身酒气，颇为诧异的抬起眼，连话都忘了说。
唐誉忽地心中一痛。
这些年，自己到底是怎么过得日子，竟让妻子如此作想？再看昏黄灯光下的她，竟是生出丝丝白发，更是难过。
要说妻子也是好人家出身，因岳父看中他的人才，才把女儿许配给他，可这些年他是怎么待她的？
“誉儿你回来了，吃了吗？我让你娘在灶上给你留了碗饭，让你媳妇煮给你吃吧。”
看老爹也披着衣裳从隔壁出来看他，唐誉忙咽下喉头哽咽，“是我吵着你们了？快回去睡吧。不，爹，您等一下。”
“怎么？”
唐誉再看一眼佝偻着身子的老爹，再也忍不住的跪下了，“爹，儿子这些年错了。累您和娘，还有媳妇，都受苦了！”
唐老爹听得一愣，半晌才颤抖着将手放在儿子头上，“誉儿呀，你是不是，是不是出什么事了？你快跟爹说，别吓唬你爹呀！”
唐誉抱着爹的双腿，泪流满面，“爹，我真的知道错了。我，我想给族长去封信，我想跟他道个歉。当年要分宗，真的是我错了……”
唐老爹这回愣的时间更长一些，他左右看看，似乎不相信自己的眼睛，以为是在梦中。直到儿媳妇捂着嘴，哭着跟他拼命点头。
“爹，这不是做梦，真不是做梦！是相公他醒了，他真的醒了！”
唐老爹瞬间老泪滂沱，重重一巴掌打在儿子肩上，脸上却带着欢喜的泪。
“那你还跪着干什么？快快点灯，我帮你磨墨！再给你先生也写一封，你说他教你那些年容易么？资助了你多少笔墨纸张。可你这孩子，都多少年了也不给人去封信，象话吗？”
“嗯，我听爹的。我写，我都写！”
唐家这一夜，注定无眠。
道歉的信，写了一封又一封。可唐誉心里的天，就跟外头的天一样，渐渐的从暗不见底的黑夜走出来，一点一点的亮堂了。
等到第二天，他再去城门口当差时，遇到同僚老张，还平生头一回，腼腆的跟人主动打起招呼。
“若有空，要不要一起吃个早点？我请。”
老张惊得目瞪口呆，狠掐了自己一把。忽地一拍大腿，笑了。
“那可说好了。走，咱吃老王家的汤面去。又便宜又好吃，你别拉不下脸。虽是猪下水卤的，可收拾得干净着呢，包管你吃了还想来！”
唐誉笑着跟人走了，突然觉得自己就明白那句一念成佛，一念成魔了。
回头等休假，他决定再去宁家看看，除了道歉，他还想感谢一下人家，最好能再拜访一下宁家太太。
那样有智慧的妇人，一定能给他的人生更多启发。