啪！
杖刑的声音如约响起，并不响亮，但异常沉闷。
除了不晓事的小宫女小太监，在宫中有些年头的人都打了个寒噤。因为他们都听得出，这样的板子才是会要人命的。
宁书女，真是可惜了。
涂姑姑却只觉得心头痛快无比，恨不得亲自上前，打死了事！
眼看板子再次高高举起，忽地有人高声喝道，“住手！”
淑妃娘娘顿时瞪起了眼珠子，尤其在看到来人的太监服饰时，更加凌厉的道，“本宫看今日到底是谁敢替她求情，给我狠狠的打！”
“淑妃好大的威风啊，竟连朕的面子也不给了？”
咣啷一声，执刑太监手上的刑杖直接惊掉了。
一大群人扑通跪下，“皇，皇上万安！”
随即，是宫女太监们整齐的跪下声，“吾皇万岁万岁万万岁！”
而因为错愕，愣在那里的淑妃犹自站着发呆，便显得格外的突兀和失礼。
“皇，皇上您，您怎么来了？”
淑妃万万没想到，永泰帝会突然出现。她这才注意到，刚刚说话的那个太监，不正是皇上身边最为信重的连材么？
自己怎么早没看清他的脸？否则也不至于闯下大祸。
但让她最着急的还不是此刻忤逆了皇上，而是她现在还没有认真的梳妆打扮，实在不怎么漂亮，然后在心慌意乱之下，淑妃又说错了第三句话。
“请允许臣妾先回宫梳妆，回头再来侍奉皇上。”
永泰帝直接给气笑了。
从前见淑妃还算知礼，可今日一见，才知她有多么的跋扈。
怪不得之前他想让新近有孕的王美人搬来最暖和的群玉殿偏殿来住，可王美人却百般找借口回绝。
她嘴上说淑妃忙于宫务，怕打扰了她，但其实是怕了她这性子吧？
要说永泰帝从前对淑妃也算宠爱，否则也不会给她掌宫之权。可今日先是见着淑妃几番失礼在先，又看见淑妃并未如何装扮的素脸，那眼角眉梢都刻着韶华逝去的皱纹及老态，实在让人喜欢不起来。
所以，淑妃还是极了解皇上的。
永泰帝就是这么个重视外表的俗气男人，当他觉得一个女人不够美貌时，曾经的恩情，也就随之开始崩塌了。
“朕若不来，还看不到这出好戏。你也不必去梳妆，横竖上了年纪，打不打扮都一样。”
如果前一句话听得淑妃还只是在心中警醒，后一句话简直是要了她的老命！
她一向对自己的容貌爱逾性命，可皇上说什么了？
说她“上了年纪”，说她“打不打扮都一样？”
淑妃简直快疯了！
委屈的眼泪在眼眶里直转，“皇上，臣妾，臣妾真的不美貌了么？可臣妾刚进宫，十五岁那年，您亲口跟臣妾说过，不管臣妾日后变成什么样，您都会一样宠爱……”
“够了！”永泰帝觉得这女人实在是太不识趣了。
不赶紧认错，好好的说起年纪干什么？难道她要提醒自己，就算她老了，但比自己还是年轻得多？
屁话！
男人跟女人能一样么？永泰帝是坚决不服老的，尤其他还是君临天下的帝王！
不得不说，淑妃瞬间受的打击太大，无意间就触怒了皇上最不愿意被人碰到的老神经，所以说起话来，也愈发刻薄。
“朕看淑妃你是不是病了，怎么连话也听不懂了？”
这话跟宁芳方才有异曲同工之妙，此刻听来诛心无比。
淑妃再也忍不住，放声大哭起来，“皇上，皇上您怎么能这么对臣妾？方才这贱婢说臣妾有病，如今您不替臣妾做主，竟也这么说……这，这是要逼死臣妾么？皇上……”
听说宁芳跟自己说出一样的话，永泰帝却有一种奇妙的心有灵犀的得意。
他就知道，他跟淑妃这种老女人不是一伙的，而跟宁芳这种粉粉嫩嫩的小姑娘才是一伙的。再看淑妃哭得一把鼻涕一把眼泪的样子，越发看不顺眼。
小姑娘哭哭那是梨花带雨，我见犹怜，可一个大婶哭哭啼啼能看么？想想都叫人寒毛直竖。
“朕看你是不会去死的，倒是想致别人于死地吧？宁书女，你来说，这是怎么一回事？”
淑妃娘娘眼看皇上问都不问，便定了自己的罪，越发哭得大声了些，“皇上，您怎么听信一个外人，也不听臣妾的？明明是这贱婢顶撞臣妾在先，您不能光看着她年轻漂亮，就这么袒护……”
“闭嘴！”永泰帝当真怒了。
他喜新厌旧怎么了？男人好色不是本能吗？他给了淑妃权力是想让她替自己打理后宫琐事，可不是让她当正经老婆，来管着自己的！
“淑妃你逾矩了！”
这句话，终于让淑妃乱糟糟的脑子清醒了过来。再看皇上眼中毫不掩饰的怒意，她忽地如坠冰窟，整个人都清醒了过来。
这世上唯一有资格管着皇上的人，是皇后。
可皇后在哪儿，她在地底下都埋多少年了！
再想想自己方才的话，淑妃脸都生生给自己吓黄了。
天啊，自己，自己都干了些什么啊？
她赶紧磕头谢罪，“皇上，是臣妾错了……臣妾只是一时慌了，并不是有心冒犯皇上的。求皇上开恩，皇上开恩啊！”
这才象句话。
而此时，连材替淑妃求情了，“请皇上明鉴，奴才看淑妃娘娘从前也不是这样不知礼数，是不是过年太忙了些，所以有些精神不济？”
淑妃这会子能有人求情便是好的，就如同抓住根救命稻草般，顿时点头道，“是是是，臣妾，臣妾最近也时常觉得有些恍惚，可能是累着了……”
然后，还趴在凳子上的宁芳也说话了，“回皇上，臣女也这么觉得。方才淑妃娘娘传臣女来，明明说是要制灯谜，可来了却又问臣女可知错在哪里？臣女实在糊涂，便答不知。娘娘便生了气，召了范公公来，便要打臣女。若不是有人挑拔，便是娘娘当真有些恍惚了，并不是有意针对臣女。对吧？”
这让淑妃怎么说？
只能咬着牙根认下来，“正是，正是如此。”
可永泰帝却觉得这么放过她，实在太轻松了。
没见小宁书女说话的时候，眼中还含着泪，还语带哽咽么？也不知这孩子挨了多少板子，已经疼成什么样了，居然还替淑妃求情，实在是太乖巧懂事，也太招人怜爱了。
比起旁边这位大婶，不知强上多少倍！
于是偏心眼的皇上便斥责起那位大婶，“今儿元宵佳节，朕就不信，你这群玉殿里连个灯谜都没有，还巴巴儿让人过来，你安的是什么心？”
淑妃心中真是滴血。
从前皇上都是看着她的美貌，这样维护自己，欺负别人，可如今倒过来，她才知这滋味有多难熬。
“臣妾今天之所以会召宁书女过来，本是，本是想见见亲戚的。皇上可还记得，臣妾有个妹妹，嫁了英王府的二公子？听说宁书女和英王府走得亲近，臣妾问问妹妹安好，才寻了个由头，把她召来……只不知怎地，一下子魔怔了，竟是发起脾气来……”
永泰帝挑眉。
这倒是个理由，怪不得淑妃会难为宁芳了。
淑妃那个妹妹，是嫡亲的，却也是当年由她亲自作主，嫁给程岭的。再然后，就听说这个妹妹多年无出，跟娘家彻底决裂了。
而这件事里面，皇上也有份参与的。
或者说，他才是主谋。
但淑妃知趣的没有再提及他什么事，所以皇上一下子又觉得她并不是那么一无是处，至少，看在她在这深宫中，从小姑娘熬成大婶的情份上，也给她留张脸吧。
所以永泰帝道，“来人，传太医入宫，给淑妃诊治一番。这些天你既精神不济，便在宫中静养。至于宫务……便交给德妃打理吧，再让宁嫔、敬嫔和庄嫔协理。嗯，文婕妤素来聪慧，也让她跟着打打下手。”
他已经看到淑妃的跋扈，便不想再把宫务交到一个女人手中。不如多分几个，让她们彼此制约，他这个当皇上的才好居中调停。
听他这么一安排，淑妃猜到了皇上的心意，当真是悔青了肠子。早知要付出这么大的代价，她是吃饱了撑的么？要去招惹宁家那死丫头！
如今丢了宫务不说，还得看大夫，以太医院那帮墙头草的德性，恐怕自己没病也要给诊出毛病来，蹲在这群玉殿里“安心静养”吧？
这回淑妃猜得准也不准，因为随后太医前来诊治的时候，发现她是确实病了。
永泰帝有句话没说错，淑妃确实上了年纪，渐渐癸水断绝，正步入更年期，喜怒无常那是常事。
之前虽有端倪，但因她把持宫务，是以无人敢说。这会子皇上明显要夺她的权了，太医就照实说了。
淑妃一听，简直万念俱灰。
因为一旦太医诊治出她有了这个毛病，按规矩，那就再也不能承宠了。而不能承宠，光靠偶尔宫宴上见一面，还能有多少宠爱？
况且淑妃还无儿无女。
不是没有生养过，只是没有一个立得起来的，否则永泰帝也不会让她执掌宫务这么多年。但也因为如此，所以此时失宠，就显得极为可怕了。
如果有孩子，就算母妃失势，还能靠孩子在皇上面前争一争。可连孩子都没有，又人老珠黄的她，可怎么办呢？