桃县。
宁四娘一早起来，本欲带着孩子们去给镇上贫苦人家，送昨天蒸好的大馒头和御寒的旧棉衣旧棉被，谁知家丁却神色古怪的跑来禀报。
“太太，咱家县衙周围的雪，不知被谁打扫干净了。”
宁四娘听着一愣，这好事还没做，就有回报了？
“那是谁扫的？没人看见么？”
“真没有。小的们一开门，就见门前干干净净，问值夜的人，说是天还没亮就听着有人在外头铲雪，但声音极轻。他们以为是衙役在打扫，便也没看，方才一问，才知不是。也不知是谁做的好事，也没留下姓名。”
宁四娘微一沉吟，便不多问了。
依旧带着孩子们走访了县里一些贫困户，给些孤寡老人孩子们送了吃的穿的，等及下午宁怀璧回来，把此事说了，宁怀璧倒是一脸无所谓。
“既是做好事，便是善意，不必想太多。娘这些衣食送得很好，正好能帮儿子一个大忙。”
“什么大忙？”
宁怀璧跟她一说，宁四娘笑了。
“你呀，当了几年官儿，鬼主意倒是多了不少。从前也不知芳儿象谁，如今瞧来，十足是象了你！”
“那当然。我的女儿，不象我象谁呢？”跟母亲说笑几句，宁怀璧去忙正事了。
虽然衙门放了假，但他还是命人去把张书吏和盛典史叫了来。
“知道你们年下都忙，但今儿这却是件好事。之前在京里订的土地爷画像得了，咱们一起去给当初预订的大户人家送一送。”
宁怀璧当初卖香炉时，已答应了要再卖一批年画。
普通百姓的年画是找了个印刷作坊，就是张书吏的岳父家，正雕着版在印，过几天就能得。但给那些大户人家的却不好如此随意，是专门请了京师画师打稿，一张张手绘而成。
之前他已经让人去京城画坊订制了，今日从京城回来，宁怀璧顺路就去取了画。这会子叫张盛二人一起去，倒当真是好意。
大过年的，送画上门，能不给些红包好处么？
且县太爷亲自开口，必要给面子的。故此就算两家也都在忙，但张盛二人还是欢欢喜喜随着宁怀璧上了车，一路去送画了。
只没想到，到了那些预定的大户人家门前，县令大人却是不收金银，而是来化缘了。
“……年前一场大雪，虽还未成灾，但今早家母去探访县中孤老时，见尚有许多百姓挨饿受冻。便想请主家酌情赠些柴炭衣食，不须太好，能有些糙米旧衣，救济一下乡亲即可。这个无须勉强，便不愿意也无妨。”
可大过年的，本就是大户人家惯爱献爱心做好事的时候，尤其堂堂一地父母官为了这点小事求上门来，谁不给个面子？
所以土地公公的画像钱要给，米粮柴炭也要捐！
于是在宁怀璧还在走村串巷的带着张盛二人送画时，一车车的米粮衣被已经被送往县衙了。
宁怀璧早安排了人在这里等着，谁家送了什么，当即用大红纸写下，贴到县衙外墙上。
有些人家原本只是应付差事随便拉些破烂货过来，见有此一举，便说先送的是第一车，转头又去拖了几大车来，务必不要显得刻薄小气。
然后再来时，就听说县太爷的母亲也让人给自家贴了张大红榜，还说做善事贵在心意，无须攀比，所以她主动把自家捐的米粮也贴出来，让大家有个参考。
看宁家捐的东西也只是适中而已，众人见了无不交口称赞。都赞宁母有见识，怪不得能养出做官的好儿子。于是原本因为募捐而有些小小不悦的人家，也心悦臣服，高高兴兴把东西留下了。
然后一传十，十传百，消息很快在县里传开。
好些家境尚可的中等人家也背袋米，或扛着自家的旧棉被送来，愿意附着县太爷，做些善事。
其中最让人感动的不是那些拖着大车来捐的有钱人，而是一个普通人家的老婆婆。
硬要孙儿把她过年的新棉袄捐来，说要给那些更穷的人家。而这婆婆，也得三年才有一套新衣。
衙门本来不肯收，可那婆婆硬是不肯，执意叫背着她的孙儿把棉衣放下，这才走了。
宁四娘得知后，大为感动。在教育了孙儿们之后，也越发决心，这件善事既是她家挑起的头儿，便一定得把它办好，方不负这些乡亲们的信任。
这边她带着夏珍珍忙个不停，而宁怀璧也在送画的过程中，不动声色走遍了全县的果园，见到了永宁长公主家的那位果园管事，一个叫涂恭的中年男人。
如果不是事先做过了解，宁怀璧当真想不到，如此一个文质彬彬，斯文儒雅的中年人，竟然会是永宁长公主口中，那样一个奴大欺主，胆大包天的家伙。
不仅爽快的按原定价钱买下画像，又额外捐出一车粮食和旧衣，并且告诉宁怀璧，等到明年春天修路的时候，他还会组织家丁在附近帮忙，如有人手不足之处，尽管跟他说一声就是，连茶水饮食他都包了。
这样的人，想要动他，只怕比那些面上就凶横霸道之人，更为不易。
但这样的好打交道的皇庄管事，在桃县之中，已经算是不错了，连张书吏都忍不住替他说了几句好话。
“这个涂管事人还算是不错，我有族人在他园子里帮工，从来没有拖欠过工钱。”
宁怀璧不语。
等着回了衙门，就见前衙已经堆了半间屋子的衣食了，还有许多人在源源不绝的往这里送。张书吏历来是个热心肠，一见如此，便说也要回去找些衣物来捐一捐。
等他走后，盛典史想了半天，才把宁怀璧拉到一边，提点了句，“大人心善，有些话小人若瞒着你，只恐有些欺心。但这县里，许多事情皆不能看表面。象有些人，虽表面瞧着和气，但私底下却也听说有些不干不净。只无凭无据的，小的也不敢胡说。”
宁怀璧眼睛一亮，这说的是涂恭吧？否则，何至于要避开张书吏？
盛典史在县中一向掌管刑名，跟三教九流打交道更多，知道的肯定比旁人多！
于是一把将他揪住，“所谓无风不起浪，横竖这会子又不是要你去拿人断案，你便把那些无凭无据的事跟本官说上一说，本官心中自然知道分寸。”
盛典史不妨这位县大人竟是个刨根究底的性子，心中叫苦。
可这会子既起了头，也不好不说，只得附耳悄悄跟他说起一事。唯恐宁怀璧正义感爆棚，要立即去做青天大老爷，他还格外强调。
“这事真就只听人那么一说，或是看走眼，或被人捏造出来的，也未可知。”
可宁怀璧听了却没动怒，反而沉思起来。半晌，问了他一件事。
“实不相瞒，本官虽位卑官小，但在朝中也有几门得力的亲友。如今有人想买一处果园，托本官暗中照管，盛典史你看可行否？或者你家可有亲友，能帮着照管果园么？工钱什么的，都好说。”
盛典史却吓得面如土色，“大人万万不可！那些果园，可是皇庄老爷们的命根子，轻易动不得！您，您就是不看别人，也得看着后宅太太奶奶的份上，千万不可轻举妄动啊！”
宁怀璧倒是笑了，拍拍他的肩，“别担心，我这不就是先问问你么？那不如盛典史你帮着本官出出主意，要怎么办才好？也别急，我去让人备下酒菜，咱们慢慢聊。”
盛典史苦笑，他算是知道，这位县太爷虽然心善，却不是个没心眼的。这不，就把他架到火上来了。
今儿要是不帮着出几个主意，只怕是不会放他回家的。可若是出了主意，将来不管出了怎样的纰漏，他能不帮着县太爷扛锅？
“大人也不必费心准备酒菜了，您若是有心想查访果园，找张书吏是最容易的。他张氏一族几乎都在各个果园里当差，您想查哪个，一问便知。”
宁怀璧却只反问，“你觉得张家敢说？”
盛典史不敢吭声了。
若张家是这样多嘴多舌的家族，早给灭了，或者被各个世家豪门强逼为奴。就因为张家有技术，又从不多嘴多舌，才能在本县屹立至今。
盛典史明知如此，方才却故意那么说，是想让县太爷转移目标。可如今看来，这位小宁大人实在很难糊弄。
就因为张家陷得太深，所以就算有什么，反而不好找他去查，倒是盛典史，家小族微，才或可听着些真话。
于是，盛典史最后只得说，“若大人实在想查，还有一人或许可用。”
“说！”
宁怀璧知道，那个人便是告诉盛典史那件“无凭无据”之事的人了。很有可能，他才是解开治理桃县皇庄管事难题的关键所在。
不是宁怀璧急着立功，而是他需要治理好桃县，交好永宁长公主，以及与她有类似遭遇权贵。
唯有如此，他才能真正护得住自己的妻儿老小，尤其是身陷宫中的女儿和侄女。所以无论怎样千难万险，他都会逆流而上，勇往直前！
他不愿让宁芳总这么懂事的不告而别，也不愿见到妻子明明忧心忡忡，却强颜欢笑的脸。甚至，他都不愿见到自家的狗狗通宝，镇日望着大门，那样忠诚又失望的眼神。
如果把这比喻成一场仗，那他只能赢！
宁怀璧想的没错。
前朝后宫本是一体，就算他还没做成什么大事，但他身处的位置，已经开始影响到女儿在后宫的生活了。