桐安县,三鸦乡。
县令卫淮,只觉得自己倒霉透了!
他不过是想借点宁怀璧的小小功劳,于是在让长随把他家下人忽悠走了之后,立即上报宣城府衙,表了个功。
但他也不是什么都没做啊,宁怀璧一走,他就急匆匆赶往三鸦乡,要与民同苦。也幸亏他来了,谁知正好就遇到皇上派来的御史了!
要最倒霉的是,关键时刻,宁怀璧他,还赶回来了。
要说起突然来到桐安县的这位御史,可是鼎鼎大名的六亲不认,铁面无私。
他姓石,名茂重,脾气也跟茅坑里的石头一样又臭又硬,因此在官场有个绰号叫“茅石头”。
他家世良好,原在京城为官。却因性情耿介,早朝时跟文武百官那是三天一小吵,五天一大吵,吵得连皇上都头疼不已,只好把他调出京城,在与宣城府相邻的南阳府受了个通判之职,监察一地事务。
因今年暴雨成灾,长江沿岸各地的灾情折子跟雪片似的往京城里飞。永泰帝心里着急,又不知实情如何,便用三百里加急,给石茂重传了道圣旨。
临时授了他一个巡查御史的头衔,让他出来访查各地灾情,以防有官员瞒报或是夸大事实,骗取朝廷的赈灾粮款。
石茂重领了圣旨便轻车简从的出来了,也不穿官袍,也不带仪仗,只带着十来个水性极好的家丁差役,伪装成商贩,沿江暗访。
本来桐安县因为地势所限,十年九涝,灾情出入不会太大,所以并不在石茂重的考查名单里。谁知当他去宣城府找知府大人商量救灾事宜时,意外收到卫淮递来的公文了。
居然说今年虽遇到这么大的灾情,却在县令的英明领导下,抗灾有功,尤其重点区域三鸦乡,并无一人死亡。
别说石茂重不信,连宣城府的知府大人李矩都深表怀疑。
还以为是卫淮想离开这个破地方想疯了,所以才捏造了这番功劳。但如果此事就他知道,还可以替卫淮遮掩一二,但如今撞到“茅石头”手上,那李矩就只能保持缄默。
石茂重冷道,“既然他立此奇功,李大人何不与我同去看个究竟?若果然是个好的,也好在圣上面前举荐这个人才!”
听着他这番夹枪带棒的话,李矩只觉头发都开始发麻。
就算卫淮自己作死,可毕竟是他手下的官儿,若是查出个好歹来,他这个知府岂不也要受连累?
可还待犹豫,石茂重已经一把抓住他的衣袖,高声吩咐了,“备马,我与知府大人同去三鸦乡!”
这下可由不得李矩不去了,只一路上,心里把卫淮骂了个半死。
尤其到了桐安县内,水虽退了些,仍有大片洪水淹后的痕迹,一片狼籍。还有好些百姓正悲痛万分的给亲人收敛尸首,更有些与父母失散的幼儿,凄惶啼哭,种种情形,惨不忍睹。
石茂重越看脸越黑,“李大人,这就是救灾有功,无一亡故?”
李矩给说得连头都没抬,这时候他把卫淮千刀万剐的心都有了!
不过更加担心的是,自己可怎么办?
要是这茅石头在皇上面前把状一告,以他的德性,肯定会这么做。到时别说保住自己脑袋上的乌纱,他能不被连累治罪就不错了!
在县城略看了看,石茂重就命人带路,直奔三鸦乡了。
李矩跟在他身后,心情是越来越沉重,眼睛只敢盯着脚下的路,头都不敢抬。有好几次,他真是恨不得一头栽进深水里,就这么淹死得了。到时说不定皇上还能往开一面,给家人一条活路。
谁知走着走着,忽地听到轻咦一声。
李矩还没反应过来,倒是身边心腹激动万分,低声提醒,“大人,大人你快看呀!”
有啥好看?
没看见这地上水还淹得半人多高么?骑在马上鞋都全湿了。除非是龙王现世,否则卫淮要怎么救这一地百姓?
可忽地只听石茂重道,“李大人,那前方高地上的,是三鸦乡灾民安置?”
呃?
李矩这才抬头,却又大大的吸了口凉气。
他,他都看到什么了?
这三鸦乡水灾虽然严重,但意外的是,灾民竟然安置得十分妥当。好几个地势高的地方,都搭着巨大的竹棚,远远看着,似乎还有集中供水和施粥,安排得井然有序。
李矩吃了一惊,那卫淮没骗人?真把三鸦乡治理得如此之好?
正想着,水面上划过来一只莲蓬船,船上乡亲还好奇的问,“你们是哪儿来的?呀!那穿官服的,是位大人吧?”
一行人中,唯一穿着官袍的,便是李矩了。
幸好这老乡讲的是当地方言,石茂重有些听不太懂,还得等着随从翻译。
李矩正琢磨着是不是自己先答个话,省得让石茂重套了话去,忽地又划过来一只莲蓬船,穿着官袍的卫淮在那船上。因小船划不快,离得还有段距离,他便舌绽春雷的在那里吼。
“见过大人!卑职有失远迎,望大人恕罪!”
我的妈呀,他总算到了!李矩从未感到如此庆幸。
不管卫淮是不是扯谎,眼下显然三鸦乡的情况不错,只要他在跟石茂重的对答中不出错,李矩总有办法帮他打个圆场,将事情圆下来。
而此时,卫淮脑门上的汗都快急出来了。
不是他眼神好,看到了李矩一行人,而是幸亏他把那个机灵的长随留在了县衙。当李矩一行进了县城时,那长随便瞧见了。
他不认得石茂重,也不认得李矩。但他却认得李矩那身官袍!
一看就比自家大人大,还跑到这里来,黑着脸左看右看,这是来巡查的吧?
长随想着不好,赶紧飞也似的抄近道赶到了三鸦乡,通知卫淮。卫淮心道不妙,赶紧前来迎接。幸好,在这要命的时候,他赶到了!
因有他这一打岔,乡亲们自然不敢乱说。
石茂重脸色微沉,径直问道,“你就是这里的县令卫淮?这地方治理得不错,是你带着他们干的?”
卫淮才想开口,却见李矩悄悄给他递了个眼色。
他想说的是,别扯得太狠,万一被茅石头查出来,可是要命的事。
卫淮看不懂他那意思,却看出石茂重应该是比知府大人更大的大人了!
既然如此,那他可不能独自把功劳吞下,得顾着上司。
于是卫淮就开口了,“下官正是此地县令卫淮。不过要说到此次抗灾,下官却不敢居功,全是李大人指导有方,提前布署所致。”
你个混球!
谁他妈这时候要抢你的功劳了?老子不被你连累就不错了,还要你来贴的什么金?
李矩心中大骂,恨不得把卫淮拖去鞭打一番,谁知此时,听竹筏上的乡亲们一阵欢呼,许多人都争相挥手。
“宁大人!是宁大人回来了!”
石茂重再一回头,就见一个略带病容,却依旧风采不减的青年官员,带着家丁家眷赶来。
这又是个什么情况?