老马端了杯碧螺春过来搁下，问，“三爷，真的不去看看那丫头了？”
紫衣青年端坐窗边，头也不回，“回来再说吧。早些找到番薯，也能早些完事。”
老马颇有些不大情愿的撇了撇嘴，“您身子骨还没大好，便折腾您四处跑，何必这么着急？”
青年叹息着放下手中的书，看着江面上又开始零星飘落的连绵阴雨，“我不是着急差事，而是可怜那些受灾的乡亲。这番水灾过后，若不能尽快种出粮食，等到冬天，还不知要饿死多少人！”
老马肃容道，“是老奴失言了。只恨那些白拿俸禄不管事的官员，那番薯明明十几年前就有人从海外带来并成功种活并上报朝廷，却被他们耽搁了，弄得如今还要您亲自前去。老奴不是拦着您积德行善，只担心那岭南瘴气重，蚊虫又多，您这身子骨吃得消吗？”
青年冷道，“尸位素餐，谁曾真正把百姓死活放在心上？不到……”
他忽地将话截断，只轻轻摇了摇头，“既出来了，便不说这些扫兴的话。对了，夏家说那丫头要做糖，所以收购了不少稻杆？”
老马脸上露出几分笑意，“是哩！这倒是个好主意，很能解燃眉之急。怪不得连那最挑剔的贺家老婆子都说，二姐儿是个伶俐人，家里人也不错，眼见得就把蚕丝生意做起来了。”
青年唇角也柔和了几分，“她们一家倒是不错。只希望那份礼，能帮上点忙吧。”
※
金陵城郊的秋风细雨中，宁芳第一次见到了二房的大老太爷，宁守仪。
“……我不叫人提前说，就是不想你们劳师动众的跑出来，做这些场面工夫。让旁人看着，岂不说咱们家张扬？”
与宁府其他几位老太爷皆有些发福的身形不同，这位年纪最长的大老太爷反而很是清瘦。虽已年逾七十，倒显得比才五十多的六老太爷宁守佺还要精神利落些。
只是面容方整，神情冷肃，便是不说话，也自带着一股官威，令人心生畏惧。
眼看诸位长辈都被训得微微佝偻着身子，不敢吭声，宁芳也把小脑袋一缩，躲在后头，只是心里却有些不认同。
真要不想让人迎接，大可进了家门再说，可到底提前打发人回来报信了，这不还是要等人来接？怪不得人都说官字两张口，这大概这就是得了便宜还卖乖吧？
“长房人在哪里？”
宁芳心里正在吐槽，不想就被问到。也不知是谁，在背后大力推了一把，宁芳一个没站稳，踉跄着就滚了出来，差点摔一跟头。
好在如今腿短，她见势不对，干脆拉着宁茵一起跪下了，“给大老太爷请安！今儿是弟弟妹妹的好日子，祖母和娘都在家招待宾，不得出来迎接。让我和妹妹先来给大老太爷磕个头，回头还请您赏脸，也去喝杯弟弟妹妹的喜酒。”
宁守仪本来见宁芳出来得狼狈，略皱起眉，可听她话说得乖巧，脸色稍霁，“罢了。你们长房无人，怨不得只能弄两个小毛丫头出来见人，先起来吧。你祖母既然搬回了金陵，有没有说，什么时候把你大伯那边家眷也接回来？”
宁芳一愣，这大老太爷手伸得很长啊！还没进门，就要管起她们长房的事了？
宁守信倒是好心，帮忙说了句，“那也是四娘担心大郎在任上无人照料，所以允他媳妇跟去照料。如今府中也才刚刚安顿下来，想来回头是要打发人去接的。”
宁守仪点了点头，“如此一视同仁才好。大郎虽是庶出，到底也是有身份有官身的人，早年是他年轻，不放心也是有的。可如今都历练了几年，也该把家眷接回来了。再说怀璧前去赴任，都没带家眷，他这个当哥哥的很该以身作则才是。”
这话什么意思？
宁芳大觉逆耳。
表面上似乎是在指责宁怀瑜没让妻子过来侍奉婆母，但实际上不就在说宁四娘厚此薄彼，偏疼小儿子一家？可试问天下哪个媳妇，不愿意跟着丈夫过小日子，却想在婆婆跟前立规矩的？
可还没等宁芳张嘴替自家祖母辩解两句，宁守仪就完全不跟她谈了，“走吧！路上人多，回家再见礼不迟。”
看他潇洒的手一挥，便关上车门，示意继续上路。
被甩下的宁芳，只觉好似一拳打进棉花里，说不出的憋屈！
再看着宁守信、宁守俊他们皆是一脸果然如此的无奈表情，宁芳突然有点明白这个大老太爷的性格了。
天上地下，唯他独尊啊！
尔等凡人，听他吩咐就是。至于意见，呵呵，想提也不许。
因是晚辈，宁芳既下了车，便只得牵着宁茵站在路边，等长辈的马车过去再上车。
等宁守仪他们过去，女眷的车子过来，宁芳却没有看到辛姨娘的人影。
正奇怪着，一辆车帘打开，里头一个年约四旬的贵妇上下打量着她笑道，“这便是长房的两个丫头？果然穿戴不俗。”
宁芳不认得，瞧这年纪也不敢乱称呼，旁边一个婆子好心提醒，“这是大老太太。”
宁芳一怔，虽然知道宁守仪妻子过世后，便将一个得宠的祝姓妾室扶了正，却不料竟是这般年轻。可她这一张口，不称赞别的，先称赞她们姐妹二人的穿戴是何意思？没瞧见旁边立即甩来好些白眼了么？
这是妥妥拉仇恨啊！
可这位大老太太却似浑然不觉，又笑道，“你们是不是在找辛姨娘？别看了，她不在。到底是大家闺秀，懂规矩，说你祖母既交待她出门是照拂二爷，这实心孩子，也不顾七八个月的身孕，竟是直奔那乡下地方去服侍你爹了。回头你可得好生跟你祖母说说，赶紧差人寻些好东西送去。还有安哥儿，这哪有孩子不在亲娘身边的？”
她说完又笑着掩口，“哎哟，我这也是糊涂了。跟个小孩子说这些做什么？你又不懂，我自回去跟你祖母说。”
放下车帘，大老太太也示意马车前行了。
可宁芳却没有忽视她最后那一眼里的得意与挑衅！
什么意思？
辛姨娘一个妾室，她凭什么问都不问，就跑到她爹那里去？
还有安哥儿，她凭什么带走弟弟？