周旺财咽了口唾沫，“你听说什么了？”
“据说城中有个大商户姓周，家里世代经商，可惜行事有些不堪，看人家铺子的生意比他们好，就到人家的铺子里捣乱，不是说人家的饭庄把人吃坏了，就是说人家的药铺卖了假货，总之手段恶劣。后来得罪的人多了，被几家联合起来打压，对方红了眼，也是各种手段齐出，听说闹得不亦乐乎呢！”
宁凝意有所指，周旺财只能否认，“这事我倒是没听说，毕竟我没接管家业，生意场上的事儿不大懂。不过姓周的多了，你说的肯定不是我家，我们也没那么大家业。”
“哦，不是你家就好。”
周旺财暗地咬牙，宁凝去了私塾，见的人多了，不像从前一样好哄骗了。
宁父脸色也更冷了，“旺财哥儿，宁凝读书的事儿已经定了，若半途而废岂不可惜，这话以后不必提了。宁凝得去私塾，多半不在家，我一个种地的庄稼人，也不知该跟你这城里来的哥儿说什么，坐着又白耽误功夫，以后要是无事，你就不用过来了。”
这还是宁父头一回给人吃闭门羹呢，周旺财更是脸色发青，一个只知摆弄庄稼的泥腿子，居然敢给他下逐令！
真是，真是不知上下尊卑！
他知不知道他周家的银子多得是，能生生砸死他！
周旺财脑中瞬间转了好几个报复的念头，可是，如今不是时候啊。
宁凝说的是实情，他家被人针对，所以才把他送到村里避祸，他不能再树敌了。
想到这些，他才勉强镇定下来，跟宁父告辞。
宁凝送他出去，于是在宁家门口，他打算做最后的努力，再劝劝宁凝，若是他们不识趣，他再想别的办法。
没想到宁凝倒是先开口了，还劝他也去私塾读几日，“你反正无事，何必虚耗光阴。私塾里也有学生来借读一段日子，先生都是准的。以后你回城里，再找地方继续读。若你将来考中了，也能庇护家业。就算不能，多认些字，多长些见识总没坏处啊。”
周旺财眼前一亮，对啊，他咋没有想到呢。
若是他也去私塾，日日跟宁凝相处，不是更有机会毁了他嘛。
他之前跟宁凝说过，家里为了让他看账方便，让他去读过几日书，就是为了不当个睁眼的瞎子。
所以说他也有些基础，再去私塾继续读书也说得过去。
这消息就算家里听说了，也不会反对。
对啊，还是这个法子好。
他假作思索一番，然后答应下来，“我人生地不熟的，到私塾里你可得多照应我。”
“放心吧，夫子性子严厉，但人很好，同窗们也挺好相处，你去了就知道了。”
周旺财回去就让下人准备束修，他明日就去私塾。
这次只有一个叫来运的下人跟他过来，听他吩咐，有些发愁，“这事儿用不用跟老爷说一声，他答应了再……”
“闭嘴！少爷我的事，什么时候轮到你多话！我爹听说我要读书，只会高兴，何必专门去告诉他，还耽误功夫。”
“那老爷捎来信儿，说给您说定了婚事，就是城中王家的二姑娘。她明年及笄，到时再办婚事。还有二少爷，也说定了城北宋家的四小姐。”
“知道了知道了，我还当老头子有什么好主意呢，合着还是拿我们俩的婚事拉拢两个亲家帮他出力。不过他还算明白事理，我听说宋家那丫头也是庶出，他们两个贱种倒是相配。”
他说的话实在混账，来运急忙闭嘴，假装自己不存在，要是可以的话，恨不得连耳朵都闭上。
周旺财却在盘算，他得加紧祸害宁凝了。
现在他爹这个老东西拉拢了两个亲家，说不准什么时候就赢了对方，到时他就得回城里了。
于是，第二日他就拿着束修，进了私塾，向夫子请求在这里读一阵子。
他惯会装模作样，不知道的，还真会以为他是个听话乖巧的孩子，于是，私塾就收下他。
他就打算对宁凝施加影响，不料进了私塾他却常常摸不着宁凝的影儿。
因为宁凝是夫子重点关注的弟子，夫子想让他今年就下场试试，于是经常给他“开小灶”，空闲时间宁凝也去帮他抄书。
还有些弟子遇到不明白的地方，也常常跟宁凝请教，所以想抓住宁凝落单都不容易。
他正在犯难，身边不知何时已经聚集了几个不务正业的学生。
正所谓同类相吸，他们彼此一闻就知道，嗯，是这味了，兄弟你来这也不是为了读书！
镇上也有几个不成器的富家子弟在这里读书，不过读书只是个幌子，夫子也懒得管他们，他们素日里都快玩出花了。
很快，抓不着宁凝的周旺财，就跟他们熟悉起来。
周旺财虽然也顽劣，但之前在周富贵眼皮子底下，心思还是局限在宅斗里，只琢磨着怎么整治他庶弟，学的坏还是有限。
可如今不同，这几个富家子弟认为他是城里来的，身家也比他们更富，所以很捧着他，他们也算臭味相投。
于是，周旺财学坏可谓“一日千里”，又多了许多坏毛病。
周旺财也快十五了，很快就和他那些朋友出去见了“世面”，尝到了滋味，更是乐此不疲，都顾不上给宁凝捣乱了。
私塾里其他学生都离他们远远的，周旺财却一无所觉，还沉浸在温柔乡里。
没几日，镇上来了个戏班，周旺财的朋友们便给戏班砸钱，说要将戏班里最红的角儿请出来喝酒。
他们当然得叫上周旺财，“旺财兄，你有所不知啊，这戏子可是更懂风月，更有韵味的，今日是我们有艳福了。”
周旺财哈喇子都要淌出来了，约好晚上一起跑出去，正这时，他看见了宁凝。
只见宁凝捧着几本书，正急匆匆地往正屋走，他灵机一动，急忙把宁凝拦下了。
“我们几个约好了今日一起出去长长见识，你也同去，如何？”