所有人都没有料到，一个选拔食材采购员的擂台赛，最终会白热化到这种程度。
到了最后，也就自忖实力，不肯以大欺小的叶凡二郎神等寥寥数人没有出场。
不少人都将其当成了检验或者较量实力的机会。
在比试后半段，一些无心当食材采购员者识趣地主动认输，方才让擂台赛的热度降低了点。
经过三日的角逐，最终确定下来的前两名分别为太乙真人和药尘。
哮天犬、黑皇以及猪八戒纷纷落败。
他们的实力并不差，但是对手技高一筹。
太乙真人平日懒懒散散，但实力并不容小觑。
他最为依仗的是那些层出不穷的法宝，让与他交手的黑皇怒斥不讲武德。
药尘没有那么多法宝，但他手中丹药近乎无穷尽，眼看着精疲力尽了，一颗丹药又能让他生龙活虎，让对手苦不堪言。
两人如愿成为新的食材采购员。
这让司徒钟和老陈暗暗庆幸来得早。
要是跟这次一样的选拔标准，他俩恐怕很难得到如今的职位。
两人工作更加卖力，将不少奇珍异果飞禽走兽带入餐厅内。
四人中，除了老陈之外，其余人能进入酒馆，都得益于他们的弟子，让人觉得有趣。
饶是事情已经落下帷幕，这几日的擂台赛仍旧为众人所津津乐道。
一些名场面让人印象深刻。
譬如格斯凶残地一剑将人砍成两截，或者石昊挥动拳头，将托尼锤得吐血……
此刻。
九叔、燕赤霞、左千户和剑仙李白坐在一桌，正在喝酒聊天。
对于自己一招败在左千户手下之事，九叔仍旧耿耿于怀。
他实力虽然稍差几分，但本来不至于这么狼狈，奈何左千户刀法太快，完全克制了他。
九叔的语气有点幽怨。
“要是地形再开阔点，我肯定还能多坚持一会儿。”他说。
左千户爽朗一笑：“那是当然了，说起来九叔找到了你们那个世界的僵尸源头，若是能追查下去，日后获取时空币肯定不难，早晚会超过我。”
九叔被他这么说的反倒有些不好意思，叹气道：“这也不知是福是祸……”
他们针对这件事谈论了片刻，剑仙李白又提到了前几日差点被武则天迷晕的事，显得心有余悸：“她堂堂女帝，竟然会对我用药，好险就要沦为她的玩物了。”
燕赤霞同情：“女人乃万恶之源，一定得远离她们！”
左千户瞄了眼不远处的东方不败，欲言又止地轻咳一声，说道：“仙界之门的位置你找的如何了，上次听你说寻到了一点痕迹。”
听到这话，燕赤霞顿时眉飞色舞起来。
“如果需要打架，不妨喊上我。”刚刚买完酒的至尊宝插话道。
他一屁股坐在左千户挪来的凳子上，脸色却隐隐憔悴。
自踏入酒馆开始，他的日子潇洒了不少。
跟紫霞仙子有情人终成眷属后，他却又怀念起了白晶晶。
前些日子他没忍住找了过去，然后被紫霞仙子发现了。
她并未大吵大闹，反而极尽妩媚。
于是以至尊宝作为灵明石猴的金刚不坏之躯，连番耕伐之下都有点吃不消了。
他这几日时常来酒馆“避难”，到处凑热闹，倒是跟众人们混得越发熟了。
他的加入，使得席间的气氛愈加融洽。
没一会儿，沉香也加入进来。
前几日的擂台上，他连胜十场，最终败在了至尊宝手下。
这让他对至尊宝高看了几分。
原本在三个孙悟空中，他最瞧不上至尊宝。
这家伙身为大闹天宫的齐天大圣，却沉迷情爱，人模人样一点也没有大圣的威风。
这次被击败，倒是让他一改往日的印象。
齐天大圣果然没有白叫的！
众人不时大笑出声，引来不少注意力。
就在几人相谈甚欢之际，九叔忽然注意到吧台前的位置处多出了一道人影。
他原本没当回事，正要收回视线时，突然想起并未见过此人，连忙又扭头看去。
还真是一个陌生的面孔。
九叔远远打量着。
那人豹头环眼，铁面虬鬓，相貌奇异。
他凝视了半秒，看向面前的燕赤霞。
眼见他直勾勾地盯着自己，燕赤霞疑惑：“你看我干啥？”
“燕兄，你可有兄弟？”九叔问。
听闻此言，其余人也都觉得意外，纷纷看向二人。
燕赤霞先是点头，又摇头道：“我的兄长早就不在人世了，你问这个干什么？”
九叔指向新人，说道：“我以为那是你家亲戚。”
燕赤霞扭头看去。
出现在他视野中的是一个豹头环眼的黑脸汉子，气质跟自己甚是相似。
“胡说，我有那么丑吗？”燕赤霞道。
他当年可是名震关东广西二十六省的判官，退隐江湖后才开始不修边幅。
长成那副鬼样，皇帝怕是都得被吓到，怎么可能赐他官职？
其余人看着燕赤霞，又望向那名新人。
“其实还是挺像的。”左千户摸着下巴道。
“老左，你拆我台啊！”燕赤霞道。
“别说，你俩确实像是兄弟！”至尊宝笑呵呵道。
“他刮掉胡子，也未必丑呢。”沉香说。
他觉得那个新人模样可能还比燕赤霞周正一点。
燕赤霞正要反驳，却听剑仙李白笑道：“你们别说，燕兄跟这个新人，都跟我一个朋友神似。”
“你朋友？”燕赤霞来了兴趣，“他叫什么？”
“钟馗！”剑仙李白笑道。
他话音刚落，那新人猛然转头，问道：“谁在喊我？”
骤时间，一些原本还没在意的人也都循声看去，注意到了这个新人。
看到他的模样后，很多人都纷纷转向燕赤霞。
那些好奇的眼神让燕赤霞一阵郁闷。
只是他很快想到了对方的反应。
“你是钟馗？”燕赤霞大声问。
“正是在下！”新人回应。
……
不久前。
《天师钟馗》位面。
昔日被大唐皇帝封为巡狩阴阳两界伏魔大将军的钟馗发现了楚州地界的异象。
那里六月飞雪，天下大旱。
他怀疑是有妖孽作祟。
赶到楚州之后，他见到了差点被三不真人以镇魂壶捉住的窦娥。
察觉到其中有问题，他将窦娥救走，随后见到了幕后主使慕容雪。
钟馗大为意外。
他与慕容雪已经有数百年不曾见面，本以为对方早已轮回转世，万万没想到会以这样的方式相见。
然而慕容雪却怒斥他谋害了自己。
钟馗百思不得其解，没等解释慕容雪便对他大打出手，不敌之后又匆匆逃离。
这让钟馗愈加的满头雾水。
两人相识于大唐初年。
幕容雪做艺伎，钟馗替她解了围，二者相识。
后来尉迟敬德夫妇被太子派来的杀手追杀，钟馗仗义相助，后与慕容雪同住敬德府，感情日益加深。
直至有一日钟馗抓住一刺，发现竟是慕容雪，对方表示对钟馗真心诚意，自此二人分道扬镳。
钟馗特地打探过，得知慕容雪是太子找来的杀手，分开之后没多久就遭人刺杀，丢了性命。
他还曾在地府中寻找过，却始终不得其踪迹，以为她转世投胎了。
对于慕容雪说自己杀了她，钟馗满腹疑惑。
他有心探寻真相，却根本无从得知。
数日之后再次见面时，慕容雪功力大涨，还带来了一个莲花状的法器。
钟馗一眼认出，镶嵌在莲花上的骰子，正是天竺妖僧曾使用过的。
利用那几颗骰子，他被关了整整一百二十一年。
若非唐明皇巧合之下将他放出，他至今恐怕也难见天日。
难道是那个天竺妖僧陷害自己？
恰巧朝廷御史窦天章前来调查此地六月飞雪，以及靖南王疑似谋反之事。
害死窦娥的靖南王义子东门笑得知窦天章为窦娥之父，深感不安，好在终于通过阴谋手段，让三不真人将窦娥收入镇魂壶中。
钟馗与慕容雪也开始对峙。
从天竺妖僧那里学到挪移大法后，功力大增的慕容雪试图以此禁锢钟馗，报仇雪恨。
千钧一发之际，钟馗的同伴，早年进京赶考时相识的好友柳含烟出现。
他从地府带来曲就，澄清真相。
慕容雪这才得知，当初刺杀自己的并非钟馗，而是假扮成他模样的曲就。
与钟馗冰释前嫌，她愧疚而欢喜，眉目含情。
天竺妖僧忽然出现。
他恼怒慕容雪成事不足，更多两人眉来眼去忌恨不已。
他使出了莲花骰子。
眼见钟馗就要被收进去，危急关头慕容雪挡在身前。
她被封印其中！
钟馗大急。
他并不怨恨慕容雪。
对方这种敢爱敢恨的性子，他颇为欣赏。
当年的相处中，他又怎会没有动心？
奈何这是天竺妖僧的法器。
纵然抢夺了过来，但一时半刻他根本无法打开。
虽说心中颇为焦急，但他也明白当务之急是先救助窦娥。
他抓住三不真人，晓以大义，以言辞和拳头说服对方放出窦娥的冤魂。
被东门笑抓住的窦天章与蔡婆婆也得以营救。
拆穿了靖南王的阴谋后，靖南王与义子东门笑双双落网。
大仇得报的窦娥洒泪挥别父亲与蔡婆婆，转世投胎。
一切搞定之后，钟馗这才打算去找天竺妖僧。
两人持续数百年的恩怨，是得做个了解了。
钟馗自知天竺妖僧法力高强，已经做好了鱼死网破的准备。
临见面之前，他正手持莲花，也不管其中的慕容雪能否听到，自顾地交代着后事时，忽然见眼前闪过一连串的画面，紧接着就是一封奇怪的邀请函出现在面前。
时空酒馆！
钟馗的第一反应是怀疑。
他早非曾经的书生了，被封为伏魔大将军的这些年，他巡狩阴阳两界，见识不凡。
这世界上再神奇的地方能比得过天庭？
天上的玉帝可不怎么待见他。
当年封他为伏魔大将军的可是人间的皇帝！
前些年处理正德皇帝与李凤姐之事时，他臭骂了几句皇帝，更是被玉帝贬为凡人，废了不小的功夫才恢复伏魔大将军！
他又觉得不对劲。
按照酒馆的描述，连接着不同世界，似乎比天庭还要神奇啊。
将信将疑之下，他接受了邀请。
旋即他感到面前光芒倏然变化，周围也多出了一道道陌生的人影。
听着那一阵阵各种各样的交谈声，又看着这种迥然于别处的环境，钟馗忍不住吞了口口水。
哪怕只是初次来到这里，这短暂的观察中，他已然意识到此地的不凡了。
从很多人的身上，他都感觉到了如山岳瀚海一般的恐怖气势。
一些人的衣着装饰，分明是帝王之身。
一个地方怎么可能出现多个皇帝？
钟馗暗自凛然。
他回想着早先的那一连串画面，觉得自己眼拙了。
此地怕是真的远胜天庭！
他正思索之间，忽然听到有人喊自己的名字。
钟馗连忙转头望去，就见几人看着自己。
一个满脸胡须的黑脸大汉最为显眼。
看着那人，钟馗仿佛在照镜子。
听到对方的再次询问，他果断应下。
自己这个伏魔大将军的名声看来不小呢，此地竟然都有人认出了自己！
钟馗心中有点小得意。
听到对方邀请他过去一坐，钟馗拱手应下。
走到几人跟前，他这才听到那汉子的自我介绍。
“在下燕赤霞，这位是至尊宝，或许你听过他的另一个名字，大闹天宫的齐天大圣孙悟空。”
钟馗有点茫然。
他如今所处的时代尚未有齐天大圣的传说。
看到他的不解，其余人倒也不算特别意外。
他们多少都听过钟馗的故事，未必与孙悟空有交集。
虽是没听过，钟馗还是气地说了声“幸会”。
至尊宝不在乎这些，笑道：“欢迎欢迎！”
“这位是九叔，”燕赤霞介绍道，“至于九叔的真名……”
听到他的话，九叔连连咳嗽，说了声“欢迎”。
他早些日子酒后不小心吐露真名，可是引来不少笑声，让他窘迫不已。
他也不知父母如何想的，给他这个铁血男儿起名林凤娇。
燕赤霞嘿嘿笑了声，绕过这个话题，打算私下再告诉钟馗，继续介绍道：“这位是劈山救母的沉香，他舅舅是二郎真君！”
“这位是李白，诗剑双仙，哈哈，说起来他那个世界还有一个钟馗。”
“这是左千户，你喊他老左就行……”
……
(本章完)